Альфа и Омега
Глава 1
Война — извечный спутник жизни. Если живое не воюет, оно умирает. Это и есть главный Закон. Моральные утопии всеобщего счастья разбиваются, как хрустальные корабли о мрачный гранит реальности. Второй же Закон: победитель получает всё. Просто и элегантно, на макроуровне. На всех остальных это не более чем ужасная бойня.
Транспортный челнок потряхивает в турбулентных потоках. Лязгает снаряжение, искусственные мышцы экзоскелета сжимаются и расслабляются, готовясь к действию. Вдоль хребта скользит приятное покалывание, синтетический симбионт впрыснул гормональный коктейль, приправленный стимуляторами. Я сижу, закрыв глаза и положив ладони на колени. Искусственная сетчатка отображает тактическую информацию.
Взлёт в штатном режиме. Штурмовая группа готова к горячей переброске. Активности врага не наблюдается.
Хищники убивают сородичей, многие виды обожают пытки. Милые дельфины только и занимаются, что убийствами, порой используя трупы жертв для удовлетворения похоти. Касатки забивают детёнышей тюленей хвостами, пока с бедняг не слезет шкура. Просто так, удовольствия ради. Природа не добрая матушка, но кровожадный демон и все её создания под стать. Особенно люди. О, люди — это шедевр насилия. Само воплощение Войны, доведённой до абсолюта. Оружием служит всё. Бактерии, камни, растения, законы физики и животные.
Вы когда-нибудь слышали о праще из чёрной дыры? Удивительное в своей примитивности и разрушительности оружие. Берётся самый простой астероид, пара двигателей, система наведения и чёрная дыра. А дальше, камень фаршируют начинкой, хотя можно и без неё, всё зависит от целей. Сбрасывается на орбиту и происходит гравитационная магия. Снаряд ускоряется до немыслимых скоростей, и в определённый момент двигатели включаются. Праща выстреливает.
На кадрах хроники я видел, как снаряд весом пять тысяч тонн, прошил планету насквозь. Наплевав на все системы обороны и флот чужих. Доля мгновения и внутреннее давление уничтожило тот мир. Бум. Минимальные затраты на геноцид. А можно ли называть геноцидом истребление инопланетян? Хм…
Тряска оборвалась. Челнок покинул атмосферу. Тактическая карта на сетчатке отображает стандартное построение для транспортировки. Семь треугольников, вытянутых в прямоугольник. Пунктирная линия отмечает путь до зелёного квадрата. Вероятственного крейсера «Удачливый». Хотелось бы увидеть его со стороны, но транспортники не оборудованы камерами или иллюминаторами. Металлические челноки, максимально дешёвые и надёжные.
Напротив меня сидят бойцы тактической группы, а между них застыли штурмовые дроны. Ещё одно проявление свирепой природы, подчинившей кровожадности неживой металл. Машины спят и в полумраке поблёскивают оптические датчики, отражающие мир кабину в перевёрнутом виде. Когда-то давно, в райские времена планетарных войн, теоретики мечтали заменить солдат на них. Ох, в том славном мире, машины воюют с машинами, и война похожа на игру. Ту самую, что играет сама в себя, а человек только смотрит и радуется растущим цифрам счёта.
Красивая теория, граничащая с утопией. Есть только один нюанс. При усложнении технологий человеческая жизнь удешевляется и в дело вступает другой инструмент войны. Экономика. Солдат человек — это высоко эффективная единица, неимоверным потенциалом и свободой действий. Немного улучшений и он сравним по эффективности с дроном, но куда гибче и дешевле. Освободившиеся ресурсы можно направить на другие отрасли. Сделать больше ракет, боевых платформ и кораблей. Война любит экономику, а экономика войну. Идеальный брак, заключённый в церкви из костей.
У солдат нет имён, они излишни. Порядковый номер и номер подразделения. Я — Три-Двадцать. Просто, лаконично, идеально. Не то что, альфа-гамма Пятьдесят шесть, фу. Однако мы же люди, а люди всему дают имена. На рукаве наклейка с маркером накарябанным позывным: Сварог. И это имя настоящее, в отличие от армейского позывного или данного родителями.
Особенно от данного родителями.
Те имена просто фарс, глупость, не имеющая смысла. Человек должен заслужить имя, оно отображает суть и даётся окружением. Даже если тебя родители назвали ярким, выдающимся именем, ну не знаю, например, Октавий. Это не значит ничего. А вот прозвище «Крыса» означает всё, что о тебе нужно знать.
Да и даётся не просто так. Моё досталось за сварганенный на пустом месте полевой обед из пары дохлых инопланетян. Выбора не было, симбионты нуждались в подпитке, а рационы давно кончились. Пришлось попотеть и рискнуть отравиться чужеродным белком. Есть павших товарищей я не хотел.