— Тормози. — Сказал Верп. — Медленно.
Рычаг сместился, и танк замедлился, вильнул и по инерции пропахал землю.
— Видишь рядом бетонный бункер?
— Погоди… да, вижу.
Серая конструкция затаилась меж гор мусора, массивная дверь распахнута. Внутри скопилась первородная Тьма, даже не догадывающаяся о существовании света.
— Нам туда, но… будь осторожен. Мало ли что там притаилось.
Ноль прихватил пулемёт и цинки с ИРП. Я выбрался, одной рукой прижимая к груди винтовку и радуясь чувству обладания оружием. Как мало солдату для счастья надо… Даже блок почти не болит. Соскользнув с брони, прижал ладонь к горячему боку танка, молча благодаря за поездку.
Гул под слоями металла затихает и боевой зверь засыпает. Скорее всего, навсегда.
Ноль поднял пулемёт дулом вверх, уперев приклад в сгиб локтя. Вкупе с современной бронёй для боя во всех условиях, выглядит весьма колоритно. Кажется, ему и самому нравится.
Я похлопал по груди, проверяя фонарик. Переключатель щёлкнул и в темноту ударил луч жёлтого света. Чернота расступилась, открывая бетонные стены и металлическую лестницу, уходящую в дыру.
— Долго спускаться? — Спросил я.
— Без понятия. — Ответил ИИ. — Меня этим путём не носили.
— Ноль, идёшь замыкающим.
Встав у дыры в полу, посветил вниз, луч света прорвался метров на двадцать вниз. Но ничего кроме бетона и лестницы не осветил. Будет весело. Повесил винтовку через плечо и начал спуск. Одной рукой держась за лестницу, а другой за рукоятку. Стоит наклонить голову и взгляд падает точно в прицел. Если что-то решит напасть снизу, напорется на очередь. Атакующего сверху Ноль отвадит пулемётом.
Спуск длится и длится, ладонь скользит по металлу, хватается за перекладины. Свет отражается от бетона, бьёт по глазам. Звук мечется, как мячик, отскакивая от стен. Мышцы затекают.
Через полчаса объявил привал и повис, зацепившись за лестницу локтями. Не бог весть что, но дыхание перевести хватит.
— Ты что-нибудь знаешь про второй ярус?
— То, что он лучше третьего.
— Хм, а сколько их всего?
— Никто не знает.
Полчаса, час, начинает казаться, что в мире нет ничего кроме лестницы и бетонного туннеля. Я начал беспокоиться, когда ботинок вместо ступени опустился на плоскую поверхность. Передо мной распахнутая гидравлическая дверь, метра три в высоту. А за ней широкий и высокий туннель.
Свет фонаря искрится на армированных плафонах. Стены покрыты потрескавшимися рисунками и густыми пятнами, похожими на кровь. Даже потолок и пол. Я опустился на корточки и коснулся пятна. Корочка под пальцами треснула и рассыпалась пылью. Да сегодня прямо день приятных неожиданностей.
Доброго времени суток, как вы знаете, каждый месяц пытаюсь собрать сумму необходимую на жизнь. Оплату аренды, продуктов и прочего. Так что, если вам нравится моё творчество и есть возможность, прошу поддержите любой суммой.
Сбербанк: 2202 2036 2359 2435
ВТБ: 4893 4703 2857 3727
Тинькофф: 5536 9138 6842 8034
Чаевые: https://pay.cloudtips.ru/p/d17f61cf
Если вы находить за границей: https://boosty.to/lit_blog/donate
Глава 16
Второй ярус представляет собой пещеру, стены, потолок и пол которой состоят из обломков кораблей. Большая часть спеклась под собственным весом в монолитную структуру. В целом, гораздо лучше, чем на поверхности, но… темно. Единственный источник света, нагрудный фонарь Нуля и мигание Верпа. Идти приходится медленно.
Несколько раз прикладывался к прицелу, но ничего путного не увидел. Кроме уходящего в бесконечность туннеля. Позади остался выход из бункера и теперь впереди только относительная неизвестность. Я начинаю жалеть, что мы покинули танк. В нём хоть поспать можно было без опаски. Пожалуй, нам и следовало поспать там…
Устроив привал в закутке, выключили свет и сели на шершавый металл. Перекусили ИРП инопланетян и Ноль первым устроился на ночлег. Просто лёг, положив пулемёт рядом. Я остался дежурить, привалившись спиной к стене и целясь в туннель.
Картинка получается прерывистая, устройство прицела плохо работает без внешних источников света.
Выспавшись, ноль встал на дежурство, а лёг на металл, мечтая о тёплой кровати или костре. В этот раз ничего не снилось и это хорошо. Сон, в первую очередь, признак беспокойной ночи. Проснувшись, глотнул воды и молча направился дальше. Пещера изгибается, пол идёт волнами и всё больше напоминает пищевод. Постепенно впереди проявляется искра, разрастается до широкого огонька и до огромной арки.