Противно дрожит корпус вертолета. Мерзнут ноги. Второпях забыла надеть унты, а меховые сапоги — обувка ненадежная.
Она идет вперед, садится на чехол от двигателя, снимает сапоги и засовывает ноги в брезентовый рукав, откуда идет горячий воздух.
«Успеем ли»? — думает она.
Нащупывает рукой деревянный сундучок. Красный крест на нем поистерся. Вера улыбается.
— Параллели ищешь, подружка? Давай… Только ни слова об этом, и улыбка пусть остается, ведь ты самый веселый авиаврач в округе…
Бортмеханик нащупывает ногами перекладины, сгибается, протягивает ей записку.
«Вера! Не замерзла? Может, пошарим в зеленом сундучке? Не так ли грелся твой друг Блерио? Привет. Каюр Васятыргын».
Теперь Блерио! И где он имена эти собирает? Уточкин, Можайский, Братья Райт… Много авиазнаменитостей побывало в числе ее знакомых и друзей после того, как в одной из газет появился очерк о враче санитарной авиации. Всяко бывает, а тут корреспондент возьми и напиши, что налетала она свыше миллиона часов. Речь шла о километрах, да перепутали… Тут парни из эскадрильи и посчитали летать ей до такой нормы надо сотню и больше лет. Начались подначки, и больше других изощрялся Вася Хромых, он ведет сейчас вертолет.
Она спрятала записку в карман и вспомнила о Москве. Завтра Николай будет в Москве. Глупо, все глупо. И в тот парк, наверно, зайдет. И, может быть, не один… Ты не согласна? А какое имеешь право? Нет, он не сможет пойти туда не один… Ведь тогда… Как это было тогда?
— Ты не слушаешь?
— Знаешь, я так замерзла.
— Дай мне свои руки, вот так.
— Спасибо.
— Хочешь кофе?
— Да… Пойдем?
— Возьми мой плащ?
— Нет, нет я уже согрелась. Дай сигарету.
— Не кури натощак. Два кофе и бутерброды. Тебе с икрой?
— Лучше с сыром.
— Вот здесь, у окна.
— Горячо. А в кино пойдем?
— Пойдем. Пей.
— Ты знаешь, о чем я думаю?
— Ты согрелась?
— Я хочу большой и пушистый ковер. Чтобы ноги тонули по щиколотку. И одеяло. Пуховое.
— Выпьешь еще кофе?
— Ты не понял меня.
— Не сердись…
И она не сердилась. А ковер… Ну чем плох этот ватный чехол от мотора? Правда, техники маслом изрядно залили, а так хоть куда… И греет ее сейчас.
«Дочки что-то хандрят. Завтра в детсад не пущу. Пусть Андрей посидит с ними, у него выходной завтра».
Андрей, конечно, рад-радехонек будет. Любит он дочек. И ее любит Она это знает. Очень ее любит муж…
15
— Здравствуй, Элильгин! Показывай жену.
Оленеводческая бригада подкочевала к промежуточной базе. В распадке пульсировало темное пятно стада. Яранги стояли поодаль.
Она вошла в дом, Элильгин, было, следом.
— Ладно, покури, сами справимся.
Мария стонала. Рядом у ее ложа суетился молоденький фельдшер красной яранги. Бросился к врачу.
— Вера Васильевна, ничего не мог сделать. Нужна операция, кесарево…
— Сейчас посмотрим. Помоги.
Звякнул замок зеленого сундучка.
— Загрустил, парень? — спрашивал Вася Хромых Элильгина. — Не волнуйся, наш доктор и не такие штуки умеет делать. Курить хочешь?
Элильгин взял у него две сигареты, аккуратно снял с них бумагу и набил табаком трубку.
— Хороший доктор Вера, — сказал он.
— Ребята…
Она вышла из дома.
— Как со временем? Надо слетать в поселок за кровью. Успеете вернуться? Ее нельзя увозить с собой…
— Сколько надо? — спросил Хромых.
— Я написала записку.
— Хорошо. Крути, Сережа.
…Когда улетали совсем, Элильгин тронул ее за плечо.
— Рад, Элильгин? — сказала она. — Еще оленевод родился…
— Старший сын будет оленевод. Этот хочу, чтоб на вертолете каюрил. Как думаешь, доктор Вера, может он на вертолете?
— Не только на вертолете. Он и к звездам полетит, твой парень.
— Шибко хороший каюр у вас есть, Виноград-летчик. Нас хорошо выручал в гололед. Хочу сына Виноград назвать.
— Об этом я обязательно Виноградову расскажу.
— Расскажи, доктор. И подарок от меня дай. — Элильгин протянул ей большой охотничий нож с рукояткой из моржового клыка.
— Шапка у тебя плохая совсем. Возьми пыжик, хорошие шкурки, доктор, шапку делай…
…Андрей был дома. Он затопил печь и приготовил ужин. Рассказал, что Юра Виноградов вырвался из Океанска, пощелкал языком и завистливо покачал головой, увидев нож — подарок Элильгина.
— Позвони Виноградову. Пусть придет за ножом, — сказала Вера.
— Везет людям! — вздохнул Андрей. — А ведь он и не охотник…
Юрий принес с собой охапку мороженого чира. «Куда мне его, холостяк ведь, берите». Помогал делать строганину, под нее пропустил с Андреем по стопке, спорил с хозяином на извечную тему: техники или пилоты важнее в авиации, поставил Андрею два мата, а третью партию милостиво свел вничью.