— Кочергу мне в дышло! — именно такая была первая фраза гнома, когда он переступил порог крыльца торговца. — Свободный торговец!
— Дверь закрой, сквозняк, — голос торговца отдавал мурчащими нотками.
Заинтересованный, поспешил зайти и уставился на еще одну невиданною мною до этого расу — каджит. Да еще нестандартный вариант, как я понимаю. Вообще каджиты довольно разнообразная раса, в том смысле, что это могут быть и гепарды, и тигры, да, в общем, любая кошачья раса. А тут торчал за прилавком гуманоидный дворовой кот Барсик — маленький, по размерам своей расы, конечно, пушистый и довольно отъевшийся.
— Вновь прибывшие, — недобро зыркнул на нас Тромуальдо. — Таблица слева, — лапой указав, где именно.
— А каким таким ветром в эту дыру занесло свободного торговца? Да еще и на «девятку»? — гнома не особо заинтересовала таблица, и я тоже в свою очередь навострил уши.
— Тебе-то какая печаль? — зевнул каджит. — Посмотрели? Тогда вылетайте отсюда. Жду завтра вечером с нормой.
— По залёту значит, — предположил Биарин.
И, похоже, угадал, потому как шерсть на каджите вздыбилась, и он зашипел: — Ты гном совсем своей бородой не дорожишь?! Я могу устроить тебе нелегкую жизнь на «девятке», она тут и так не сахар, а станет для тебя адом!
— Есть тема, как скостить срок, — глядя куда-то в потолок, безразличным голосом бросил коротышка.
Из «Барсика» как будто весь воздух сдули, ну, или помыли.
— Говори, — совершенно другим тоном попросил торговец.
— Арт, выйди, погуляй пока, а? Красотами там полюбуйся… — сделал тонкий намек гном.
— Я еще таблицу не изучил, да и про еду ничего не узнал, — выдал я контраргумент, чтобы никуда не ходить.
— Держи, — каджит ловко перемахнув одним движением стойку, за которой находился, всучил мне в руки листок бумаги и булку хлеба.
— Аdiоs amigo! — пулей вылетая из здания попрощался я и оказавшись на улице вонзил зубы в булку.
Кайф! Ароматный, хоть и начавший черстветь хлеб, принес море удовольствия, сытость в желудке и желание жить. Растянув губы в довольной улыбке, прислонился к стене здания и сполз на землю. Вот теперь можно почитать, что там дал мне каджит.
Маленький листок бумаги представлял собой копию таблицы, висящей на стене. Пояснения были написаны на доступном мне языке, и я углубился в изучения вопроса. Так, есть всего четыре тоннеля, понятно, что они после разветвляются, но вроде как между собой не пересекаются. Основная добыча идет в первых трех, в четвертый никто не ходит. Почему? А просто всё — дохнут там все.
Дальше шла информация о соотношении руд, процентного содержания в породе и что такое вообще мера. Так вот мера — это единица чистого эталона. Стало понятней? Мне, нет. Вики — наше всё.
Поковырявшись минут десять, начал потихоньку осваиваться, пусть и пока теоретически, в хитросплетениях добычи металлов. Итак, добыл я булыжник весом в 100 килограмм, с процентным содержанием в нем меди в 7 %. По грубым прикидкам, я добыл 7 килограмм чистой меди, а значит и 7 мер эталона, потому как медь и есть этот самый эталон.
Только вот меди в первых трёх тоннелях «девятки» практически нет — это печаль, а есть малахит, дроксерит, трупный камень и окаменелости. И коэффициенты меры у них намного выше, чем у меди.
Если показывать на примере, то мне при моей норме в 320 мер, необходимо добыть всего лишь 128 килограмм чистого дроксерита. Проблема заключалась в том, что для мага с их грузоподъёмностью, Запасом сил и характеристикой Сила, «девятка» — это смерть. Не успеет обычный маг набить столько, попросту не хватит времени. Ну, а я?
С грузоподъёмностью, как и с Запасом сил, благодаря достижениям, у меня всё в порядке. Силы не хватает, но не думаю, что совсем уж критично. Если станет совсем туго, есть способы её увеличить, только для этого надо сначала приход-расход с артефакта маны замерить.
— Здесь торговец? — недавно слышанный бас отвлек меня от размышлений.
Передо мной стоял орк и, сощурив глаза, недобро смотрел на меня.
Глава 4
— Там, — указал пальцем, где именно «там».
— Пойдешь ко мне юнгой? — огорошил меня вопросом орк.
— Кхм… Мне необходимо посоветоваться с напарником, — запнувшись, только и выдал я.
— Я уже здесь. Давай, советуйся, — рядом со мной уселся гном. — Вижу, пришел в себя? И уже стал набирать команду? — из-под нахмуренного лба зыркнул Биарин. — Так вот сразу тебе предложение: давай мы станем, даже пусть и на время, компаньонами, а не подчинёнными, как ты хотел, — обрисовал нашу позицию Биарин.