— Рра!- с диким рычанием набросились волки на Демона.
Стражника и Миранду звери проигнорировали. Инстинкт подсказал им прикончить вначале наиболее опасного противника. Против четверых даже рогатому мутанту было нелегко.
Двоих волков он успел перехватить в воздухе руками. И теперь душил, параллельно полосуя когтями. Вот это силища! Каждый зверь весил минимум центнер, а Демон удерживал их навесу, как ни всем не бывало.
Проблему составляла другая, вцепившаяся ему в бедра пара. Волки глубоко вонзили зубы в слишком твердую для человеческой плоть. Вместе с тем, звери ещё и применили магию. Их пасти заискрились, и по ногам мутанта побежали иней и изморозь. Демон зашатался.
— Чвак!- вонзил пику в бок правого волка Зиг и налег на нее своим тщедушным тельцем, проворачивая оружие в ране.
Миранда же вспомнила, что отнюдь не девица на выданье, а боевой офицер. Физическая подготовка у нее какая-никакая присутствовала, даже и без всяких способностей. Зашипев от злости и страха, как кошка, девушка отодрала от промерзлой земли увесистый булыжник, подскочила к левому зверю и опустила камень тому на башку. Раз, ещё раз, пока череп не треснул, и монстр не забился в агонии.
От приложенных усилий поплохело. Нежная кожа изодралась в кровь, а идеальные ноготки обломались. Миранда устало плюхнулась на пятую точку и уставилась на происходящее.
Зиг с трудом, но добил своего зверя, а Демон сломал шеи оставшимся двум. Победа была достигнута, но дорогой ценой. Рогатый дьявол находился при смерти. Рваные раны обильно кровоточили: из бедер выдернули куски мяса с три кулака размером.
Отряд даже не вошел в Ущелье Павших Героев, а уже потерял своего основного бойца. И репликаций не было, и выйти из Врат было нельзя. Угроза неминуемой гибели отчетливо замаячила на горизонте. Миранда кинула взгляд на свои изувеченные руки и разрыдалась. Умирать совсем не хотелось.
Бой сложился тяжело. Порадовало только несколько моментов. Во- первых, техника мясника плоти каким-то образом сработала даже без спектральных нитей. Я воспользовался ей чисто рефлекторно. Раньше бы зверь превратился в фарш, теперь его лишь покалечило. Однако если учитывать тот факт, что техника вообще не должна была функционировать, то мне, несомненно, повезло.
Во-вторых, с хорошей стороны проявили себя спутники. Кабы не их поддержка, мне настал каюк. Ну и в третьих, сила и ловкость никуда не делись. Равно, как и регенерация. Это со стороны все выглядело плачевно. Барби даже разнюнялась, оплакивая свою судьбу.
На деле же, почти оклемался. Кровь хоть и лилась ручьем, но уже начала сворачиваться. Обычный человек умер бы от кровопотери, а я лишь испытывал слабость и притупленную боль.
Ладно, пора приступать к задуманному. Посмотрел на выцветшую спектральную метку. Ранее алая пятиконечная звезда в круге посерела, а голубой шар и вовсе исчез. Наверное, последнее связано с тем, что я лишился статуса планетарного представителя.
Пошатываясь, подошел к самому крупному волку. Вожак был наиболее поврежден. Разлепил когтями края раны на ребрах и рванул. После чего усмехнулся.
Ледовый Король не соврал. Вместо привычного красного кристалла внутри пульсировал голубой сгусток. Дотронулся до него. Пальцы онемели. Тем не менее, упрямо сжал их и потянул добычу на себя. Твердый ранее ком размягчился и впитался в ладонь.
— Получена одна эссенция морозной силы!- возникла перед глазами надпись, и я упал навзничь.
Казалось, меня проморозило насквозь. Ничего, должен выдержать. И не только выдержать, а ещё и сформировать зародыш стихийного источника. Конечно, не сразу, но ещё аж четыре волка имеются.
Немного восстановился и повторил процедуру трижды. Каждый раз пытался пробить барьер, установленный Ядром Спектра. Эврика, третья попытка увенчалась успехом. Серая метка налилась синевой, а боевая форма слезла с меня по желанию. Я вновь стал человеком. Примечательно, увечья зажили. Вместо страшных ран остались лишь шрамы. Улыбнулся, поёжился от холода и открыл интерфейс. Поглядим, что в нем изменилось.
Глава 29
Позабытый дар небес
Уважаемые зрители, на связи снова я, ваш любимый ведущий, Тыц Педец! Спешу сообщить, что последствия Бури Стихий практически преодолены. Ещё три-четыре дня и стартует событие Первое Убийство! Делайте ставки, кто из кланов раенян победит в нем! Или вы считаете, что у варваров есть шанс? Тогда можете выбросить деньги на ветер! Скажу лишь, что согласно котировкам букмекеров, лидируют Серебряные Шипы. Они заключили союзный договор со Звездным Караваном, прорвали первую заставу и готовятся расширить ряды своей армии аборигенами. Однако всегда есть место для неожиданности! В общем, выбор за вами!