Повторил процедуру. Эффект был тот же. Решил не тратить драгоценный ресурс и отдал оставшиеся девять средних эссенций Барби. Девушка вновь не сплоховала. Она прокачала облик «морозной ведьмы» и заполучила аж две способности. Причем обе очень даже ничего.
«Одеяло ледяной стужи» позволяло скрывать отряд от посторонних взглядов. А «пробуждение снежного зверя» обеспечивало транспортом: любой волк становился послушным ездовым животным и на время действия навыка утрачивал агрессивность и свободу воли.
Дальше больше. Глазастая Барби приметила, что в спешке ламии не забрали посохи раненных колдуний. Они не пожелали нести дополнительную поклажу. Небольшие палки с набалдашниками вручили двум наиболее крупным дево-змеям, чтобы те принесли их позже.
Вот и вышло, что Миранда обзавелась магическим жезлом, подошла к спеленатому мной оборотню, сменила личину и огрела его по башке новообретенной «волшебной палочкой».
Оголовье заискрило. На задергавшегося зверя из него посыпались синие искры.
Как следствие, Зиг прекратил трепыхаться и стал на диво послушным. «Добрая» Барби стукнула ещё раз и степень контроля уменьшилась. Стражник пришел в себя, о чем поведал горевший ненавистью взгляд.
— Отвяжи псину. Мне нужно потренироваться!- с хищной ухмылкой попросила Миранда.
Через некоторое время, юная дрессировщица вывела идеальную формулу подчинения. Ведь от превращения союзника в тупого вьючного мула толку мало. А так, Зиг все соображал, но ослушаться «повелительницы» был не в состоянии.
Как итог, скормил оборотню малые эссенции, тот вымахал на полметра и превратился в отличное приобретение. Он не только без устали тащил Барби и весь облюбованный нами скарб, но ещё и сохранил разум. В частности, без проблем «вынюхал» маршрут до крепости морозных ламий.
Дорога к логову врагов заняла больше часа. Все это время мы двигались под прикрытием новой способности. Из-за действия «одеяла морозной стужи» два обычных дозора не заметили нас, хотя мы прошли у самого их носа.
Риск был минимальный. К тому же, мы уничтожили наблюдателей, чтобы получить эссенции. Барби и Зиг ещё больше усилились. Я же отметил, что дозорные и звери не были поражены спектральной энергией. Похоже, что-то случилось в самой Ледяной Цитадели.
Предположение подтвердилось. Кованные ворота были распахнуты настежь. Из них туда- сюда сновали процессии. Разбившись на двойки, ламии-воительницы таскали мертвецов. Ведьм поблизости не наблюдалось, потому под прикрытием навыка мы подошли очень близко.
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что мутанты изменились. Бледно- голубая прежде кожа на человеческой части туловища поалела, зрачки также покраснели, а когти на пальцах приобрели иссиня-черный цвет.
Предположил, что не все ламии выдержали преобразование. Часть из них погибла, и сейчас выжившие избавлялись от трупов. Моя недавняя идея приобрела несколько иные очертания.
До этого, планировал выманивать «заражённых» малыми порциями. Теперь же подобные действия утратили актуальность. Враг сам выкопал себе яму. В прямом и переносном смысле. На расстоянии полукилометра от форта ламии вырыли «сестринскую» могилу, сгрузили в нее покойниц, присыпали льдом со снегом и убрались восвояси.
— Поехали, поглядим,- интимно шепнул девушке на ушко, хотя мутантов поблизости не осталось.
Маленькая месть удалась. Ради экономии энергии, Миранда сменила облик, поэтому ее реакцию было легко определить. Девушка слегка покраснела и отвела своего скакуна подальше.
— Недоумок…- негромко пробурчала Барби, но распоряжение выполнила.
Уже через минуту мы прибыли на место гигантской гекатомбы. По моим подсчетам почти тысяча ламий покоилась под быстро намерзшей ледяной коркой.
— Ну что, настал твой черед поработать!- обратился к притихшему оборотню,- Разрой курган и притащи покойников, вон туда. Как минимум, пару десятков.
Очи Миранды радостно вспыхнули. Она слезла на землю и явно ждала, что стражник заартачится. Однако Зиг не дал очередной возможности поизмываться над собой. Как послушная собачонка, оборотень потрусил к захоронению.
Спустя несколько минут, передо мной лежали двадцать дохлых «прокаженных». Я размял пальцы и приступил к реализации задуманного. В случае успеха, захват Цитадели станет возможным. О неудаче постарался не думать, так как иных идей не было.