— Ну вот, — проговорил он, оттирая подальше застенчиво крутившегося рядом Вульфа, — приключение окончено. Порядок в мире восстановлен, порок наказан, и героям дольше задерживаться нет причины. Когда ты уезжаешь?
— Уезжаю? Нет, я пока не собираюсь уезжать.
Мой ответ его удивил.
— Но я думал, жизнь в маленьком и скучном городке вроде нашего быстро надоест тебе, — проговорил Людвиг, вглядываясь в мое лицо. — Или твои дела еще не завершены?
Я промолчала.
— Людвиг! — требовательно позвала Ядвига, заметившая нас вместе. — Я хочу ехать домой! Сейчас же!
Но он вдруг проявил неожиданную твердость:
— Через минуту, Хедди.
Ядвига от злости укусила себя за губу, но дальше настаивать не решилась. Людвиг немного помолчал, прежде чем продолжить:
— Я подошел к тебе попрощаться. Вскоре и мы уезжаем в Вену. Кто знает, увидимся ли когда-нибудь?
Уезжает! Вот странно: обдумывая положение, я пришла к заключению, что Ядвиге лучше всего поскорей уехать из этих мест, но когда Людвиг произнес это вслух — новость поразила. Я вдруг почувствовала, что зимний Цалем лишился всякой привлекательности, но постаралась ответить ему спокойно:
— Кто знает! Жизнь непредсказуема. И когда же вы едете?
— Вероятно, в середине февраля. Недели две пробудем здесь еще. Ядвига торопит, но у меня остались незаконченные дела.
Я взглянула ему за плечо. Ядвига стояла у дверей с лицом, перекошенным от злобы. И я подумала: для того, чтобы так ненавидеть, нужны очень веские причины. К несчастью, у меня не имелось повода, чтобы задержать Людвига дольше.
— До свиданья и счастливого пути! — пожелала я и пожала ему руку.
Он задержал мою руку в своей, будто собираясь добавить что-то, но передумал, и, улыбнувшись на прощанье, ушел следом за разъяренной племянницей.
Едва Леманн исчез, тут же возник с заискивающей улыбочкой Вульф. Он упорно делал вид, что при нашей последней встрече ничего особенного не произошло.
— Спляшем?! — подмигивая обоими глазами, спросил он.
Но я не собиралась подыгрывать ему и, отказавшись, перебралась к столам с закусками. Тут меня настигла Тельма.
— Что он тебе сказал? — воинственно спросила она. — Извинялся?!
— Так, всякие мелочи.
— А подарок от Арнульфа Ядвига все-таки приняла, — поделилась новостью сестра, — и в городе ходят слухи о них.
— О свадьбе? — уточнила я.
— Матильда думает, что они помолвлены.
Я взглянула на эту старую, пронырливую перечницу крутившуюся неподалеку. Она обычной своей манерой вытянула тощую шею и бесцеремонно разрезала длинным носом кучку беседующих людей.
— Ну, если Матильда... — насмешливо проговорила я.
— Зря ты так! — заявила Тельма, обидевшись за приятельницу. — Она первая сказала, что Йозеф женится на Кларе, хотя все думали, что он влюблен в Анну.
Я пожала плечами, не имея намерений выяснять, кто все эти перечисленные люди. Принеся новости на хвосте, Тельма опять улетела к своим кумушкам, а я перебралась к крюшонице. Очень странной парой будут Арнульф и куколка Ядвига. Чем он может привлечь ее? Он состоятельный мужчина — да, но не настолько богат, чтобы у нее закружилась голова. И Людвиг ни за что не оставит племянницу без приданного, а значит, что ей нет необходимости искать в браке денег. К тому же, я не заметила, что Ядвига выделяет Арнульфа среди десятка мужчин, увивающихся за ней.
Размышляя над странностями поведения людей, я наливала себе второй бокал крюшона, когда в зал вошел Космо.
— Обыскался тебя. Заходил к вам, но служанка сказала, что вы ушли на танцы.
— Ушли, — вздохнула я, залпом выпила бокал крюшона.
Космо помялся. Потом предложил:
— Давай выйдем на улицу.
В зале, среди танцующих и веселых людей, меня ничто не держало. Я взяла шаль, и мы вышли на заснеженное крыльцо.
— Завтра уезжаю, — сказал Космо, облокачиваясь на перила. Сказал не как обычно, когда сообщал подобные новости, в голосе его прозвучала новая интонация.
Я кивнула. Космо помолчал, будто ожидал продолжения.
— И все? — спросил он опять с этой новой интонацией.
— Счастливого пути!
Он отвернулся.
— Большего я и не заслужил, — пробормотал он себе под нос. Я не поняла: вопрос это или уже ответ, и снова промолчала.
После паузы он произнес обычным голосом:
— Когда ты приедешь?
— Еще не решила, — пожала плечами я. — Наверное, в марте.
— Мне казалось, что ты скучаешь здесь.
Я чувствовала, что сейчас мы затеем спор, каким заканчивался каждый наш разговор в последнее время, поэтому снова пожала плечами.