22 апреля, четверг
– Мне сегодня нужно сделать УЗИ, – сказала утром Ирина. Она и словом не обмолвилась насчет того, что Владимир вчера сорвался. Тот, чувствуя себя виноватым перед женой, торопливо сказал:
– Я отвезу тебя.
Всю дорогу они молчали, лишь когда подъехали к медицинскому центру, Ирина прильнула к нему:
– Люблю тебя. Хочу, чтобы в нашей семье все было хорошо. Не делай больше так.
– Так все и будет, – ответил Кузнецов, но голос его предательски дрогнул.
Что-то идет не так. Где-то что-то в их размеренной и счастливой жизни надломилось, треснуло. Это как если бы красивое, сильное и высокое дерево начало медленно усыхать, а причиной тому стали мелкие жучки, поселившиеся под корой. И его вчерашняя пьянка – лишь первая ласточка. Нужно принимать какие-то меры.
– Я могу присутствовать? – осторожно поинтересовался он, и Ирина кивнула:
– Вообще-то я в этом и не сомневалась. Это ведь наш сын.
Полноватая врачиха одарила их формальной улыбкой и предложила Ирине лечь на кушетку, после чего начала обильно смазывать ее округлившийся живот гелем.
(Люблю тебя)
Неожиданно Владимиру тоже захотелось сказать Ирине, что он ее любит. Ее и Настюшу. Безумно любит. Он уже открыл рот, но осекся – на экране появилась картинка. Сейчас он увидит своего сына, сантименты будут после.
Кузнецов вытер лоб, тыльная сторона ладони оказалась мокрой от пота.
Датчик-излучатель внезапно пискнул. Лицо врачихи переменилось, и она, уже намеревающаяся повернуть экран в сторону беременной супруги, резко подалась назад. Рука ее между тем продолжала медленно водить датчик по липко-блестящему животу Ирины.
– Что-то не так? – хрипло спросил Владимир.
– В чем дело? – встревоженно заговорила Ирина.
Врачиха закричала. От датчика пошел едкий дым.
Кузнецов еще раз взглянул на экран и замер. Грудь рвалась от дикого, животного вопля, но он молчал, бледнея как мел. Кричать не было сил.
Вместо плода на экране копошилось какое-то нечеловеческое существо с тонкими нитями-щупальцами, вроде паука или осьминога. Они плавно извивались, как стебли водорослей под воздействием подводного течения, а шесть крохотных глаз чудовища злобно пялились на Владимира.
Ирина засмеялась. Владимир поднял на нее глаза. Почему-то на ней оказалось голубое платье, а из-за спины выглядывали полуовальные прозрачные крылышки. И эти усики над головой.
Бабочка.
– Мне скоро исполнится десять лет, – сказала его супруга детским голосом, и ее вздутый живот пошел крупными буграми. То, что находилось внутри его
(дочки)
жены, отчаянно рвалось наружу.
Потом все померкло.
– Проснись! – крикнула Ирина, склонившись над кроватью. Владимир разлепил глаза. Снова сон?!!
– Фу, ну и перегар, – сморщилась она. – Кузнецов, что с тобой?! Как ты объяснишь вчерашнее?!
– Все нормально, – едва ворочая языком в пересохшей глотке, выдавил он. Голову словно сунули под громадный пресс. Ему казалось, еще чуть-чуть – и она расколется, как гнилой арбуз. В памяти всплыл шестиглазый мутант с щупальцами. – Ира… У тебя все хорошо?
– У меня – да, – сверкнула глазами. – А у тебя, судя по всему, не очень.
Владимир откашлялся.
– Позорище… – бросила Ирина. – Настя все видела. Сходил бы в ванную!
Стоя под ледяными струями воды, Владимир снова подумал о Максиме.
Вечером он позвонил Логвиненко.
– Макс, привет! Давно не виделись!
– Володя, здравствуй! Говори быстрее – я на встрече.
– Гм… у тебя адрес «мыла» все тот же? – поинтересовался Владимир.
– Да.
– Я сегодня отправлю тебе письмо. Необходима твоя помощь.
– Что-то случилось? – насторожился детектив.
– Пока нет, – вздохнул Владимир. – Но мне срочно нужна информация по одному делу. Все, что есть.
– Присылай исходные данные. Я позвоню.
– Я у тебя в долгу.
– Ладно, сочтемся, – усмехнулся Максим и отключился.
Какое-то время Владимир молча изучал трубку, пока экран не окрасился черным.
Он зашел в комнату к дочери. Настя с увлечением листала «Волшебника Изумрудного города» – она обожала книги из этой серии и могла пересматривать их до бесконечности.
При взгляде на ее затылок со смешно торчащими хвостиками, на ее худенькие плечики Кузнецова вдруг захлестнуло ни с чем не сравнимое чувство любви к своему ребенку.
Он осторожно приблизился к девочке и ласково обнял ее.
– Папа, – улыбнулась Настя, оторвавшись от книжки.
– Настеныш, – он крепче прижал к себе крохотное тельце дочки.