В поселении, что нашел Серый, неподалеку от своего первоначального спавна, квест на зачистку не выдавали, но после освобождения шахт местные подсказали, что есть еще два небольших поселения, где жили какие-то родственники, жалующиеся на нападения Темных.
Обсуждала это группа в одном из домиков на краю поселения, выделенном для них. Внутри было тепло от печки, дрова в которой уже перестали гореть и трещать, но зато тлели еще в полную силу, отдавая жар кирпичам или из чего она там была собрана. Костяной, Серый и Дриада сидели за столом. Крея заблаговременно отправили к главе поселения, контролировать процесс подготовки и сбора их колонны. Они наконец-то обзавелись лошадьми для каждого из участников, а не как в самом начале, когда лошадка была только у Кости. Ему было неудобно ее использовать, когда все остальные шли пешком и он сам переквалифицировал своего ездового животного во вьючного.
Но теперь они были полноценной кавалерией, даже Крею дали молодую, чуть поменьше, чем у остальных лошадку. Именно за их подготовкой, подгонкой сбруи, погрузке ценностей и поставили следить молодого стражника. Тем более обсуждать в присутствии НПС нюансы не-игровые было не с руки. Паренек был уж очень словоохотлив и уже несколько раз задавал крайне неудобные вопросы, что все игроки сочли за странный баг. Но всё же решились придерживаться отыгрыша своих ролей внутри игры.
— Я предлагаю разделиться! — Дриада с самого начала их похода и образования группы, ратовала за то, чтобы действовать по-отдельности, упирая на то, что таким образом удастся выполнить задание быстрее.
— Я предлагаю не разделяться! — Костяной в противовес, переживая за новых друзей и успех операции — настаивал действовать вместе. Так ему было бы удобнее прикрывать их.
— Мне по барабану! — Серый, как всегда придерживался нейтралитета. Он был условно за любой кипишь, кроме голодовки.
— Так, в виду того, что голоса разделились, предлагаю… — Костя хотел выйти на компромиссное решение.
— А чей это ты всегда предлагаешь! Я тоже хочу! Я предлагаю выдвинуться, разбившись на пары, в каждый из возможных мест нахождения Темных. Я с Серым, ты с Креем, так будет максимально уравновешено по силам, да и по таймингу реального времени проще скооперироваться. Если одна из групп обнаружит, что Темных нет — присоединяется ко второй, если Темные обнаружатся — списываемся во встроенном мессенджере и принимаем решение, — разложила все по полочкам Дриада.
Костя, постаравшийся скрыть, что ничего не знал о встроенном мессенджере, да и попросту за всё время их совместных игр, уставший постоянно спорить с Дриадой и пререкаться, махнул рукой, соглашаясь с предложенным. Тем более они действительно не могли быть уверены, что обе наводки стопроцентные, а так проверить выйдет быстрее.
Ребята покинули их временное убежище и выдвинулись в сторону площади. Там собралось уже немало народу, прощаясь с героями-освободителями.
— Вот же сволочи. Квест и звание зажали, а так поближе к героям — все хотят оказаться! — бурчал Серый, приближаясь к толпе.
В центре их дожидался Крей, что-то еще важно выговаривающий двум селянам, что грузили перевязи на последнюю лошадку. Костя подозвал парня и в двух словах описал ему план предстоящих действий. Крей чуть ли не засветился от радости — наконец-то его не будут задвигать в самый тыл, а действовать придется вдвоем — шанс отличиться в таких условиях увеличивался многократно. Как и шанс получить смертельную рану, но кто из юношей думает о такой печальной участи.
Герои взобрались на своих скакунов, но прежде, чем выдвинулись, слово взял местный староста, задвинув небольшой спич, о важности существования героев и их благородном деле. О том, что отныне все четверо: Костяной, Крей, Дриада и Серый будут долгожданными гостями в их деревне. И хоть им нечем отблагодарить их спасителей материально — уж они точно смогут разнести молву о храбрых героях по всем ближайшим деревенькам.
Выслушав благодарности, четверо всадников выехали за черту поселка:
— О! А я уж думал не дадут! — воскликнул Серый.
— Что такое?
— Получил звание "Герой" и завершилось скрытое задание, — довольно заулыбался Серый. Теперь все трое игроков могли красоваться выполнением подобных заданий, а в некоторых областях страны к ним уважительно будут обращаться Герой, что дает много плюсов в лояльности местных жителей и доступ к некоторым заданиям от глав поселений.