Оборотни не растерялись – тут же присоединились к ведьмам. Ивар привлекает к себе внимание девушек. То и дело трутся вокруг мужчины, как бы невзначай приподнимаются над водой и демонстрируют бюст, что виднеется под мокрой ночнушкой. Играют с ним, флиртуют, а он и любезничает в ответ. Как же! Столько женского внимания льстит оборотню. Выбирай – не хочу!
Лишь когда ведьмы выходят из воды, оборотни начинают выбирать. Ведьмы то и дело визжат, стоит волку приблизиться к их венку. Шепчутся между собой в ожидании. Время идет, и я начинаю все больше нервничать. Ивар отталкивает от себя все цветы, что встречаются ему на пути.
Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, мужчина оборачивается. Он без труда находит меня среди толпы и… улыбается. Эта улыбка не сулит ничего хорошего, и я напрягаюсь. Только сейчас до меня дошло, что именно Ивар собирается сделать. С каждой секундой волк приближается к моему венку.
- Тинья!
Подрываюсь с места, заметив ведьму воды. Одна из немногих, с кем у меня хорошие отношения.
- Агата? – удивляется она. – Ты звала меня?
- Можешь помочь, - шепчу, чтобы оборотни не услышали. – Видишь мой венок?
- А-а-а… - понимающе улыбается ведьма. – Помочь? Конечно, могу.
Тинья поднимает руку, выпуская магию. Венок стремительно приближается к оборотню, и я задерживаю дыхание.
Все не так!
- Наоборот, от него. От него!
Ведьма вздрагивает от моей бурной реакции, но успевает отбросить венок подальше в озеро. Так гораздо надежнее.
Закрываю лицо рукой, пытаясь выровнять дыхание.
Это всего лишь обычай… он ничего не значит. Так, развлечение.
Тогда чего я боюсь?
Алиса в очередной раз оказалась права – оборотень понравился мне. Как бы я не отрицала сей факт, мужчина заинтересовал меня.
- Напугала, - Тинья ворчит. – Вот ведь настырный.
Ивар хватается за венок и горделиво поднимает его над головой. Улыбка не сходит с лица оборотня. Довольный, он плывет обратно к берегу, к своим ребятам. Тем, кто все-таки выбрал венок полагается награда. Поцелуй ведьмы.
— Так не честно! - ворчит Итен. - Если бы я знал…
Глава ковена покровительственно касается его плеча.
- Всему свое время.
Ивар уже совсем близко. Так-то я понимаю, что уже не отвертеться. Ведьмы поглядывают на меня, ожидая, что я сделаю дальше. Они знают, чей это венок, и обижаются на меня. Только я здесь причем?!
- Ну, бывай, - Тинья хлопает меня по плечу и "сбегает".
Ненавижу быть в центре внимания! Да, моя стихия подразумевает импульсивность и излишнюю эмоциональность, но ведь стеснительность никто не отменял. Это часть моего характера, часть меня.
Больше всего раздражает то, что все происходит как-то наигранно. Словно мы все играем представление для кучки волков. Как же жалко выглядит наш ковен.
И тем не менее, я продолжаю принимать участие в этом представлении, играть свою роль. Всеми силами пытаюсь скрыть отвращение к этой ночи, тень недовольства вновь проскакивает на моем лице. Ивар сразу же понимает - что-то не так. Реагирует на удивление спокойно, не настаивает на получении долгожданного "приза", и лишь теперь я облегченно выдыхаю.
Изредка переглядываемся, но держимся друг от друга на расстоянии.
Настырность и целеустремлённость оборотня еще не значит, что он - моя судьба. Я не верю в судьбу. Мы сами творцы своей жизни.
Ведьмы расходятся кто куда. Большинство из них отправились гулять по лесу, другие - вернулись в озеро, некоторые вообще покинули праздник. Так, незаметно, я остаюсь возле костра совершенно одна, и это были лучшие минуты ночи.
- Почему ты так не любишь оборотней?
Ивар врывается в мое личное пространство, словно урагар.
- Что?
Я даже сперва теряюсь, не понимая, что происходит.
- Откуда такая неприязнь к оборотням?
Ивар попадает по самой больной теме - семье. Еще и глаз не сводит с меня, наблюдает. Провокатор. Он так старательно выводит ведьм на эмоции, прощупывает грань дозволенного... Когда-нибудь этот любитель ходить по лезвию доиграется.
- Я - дочь оборотня, - произношу тихо, чтобы никто больше не услышал. - Не от истинной пары.
- Слабое потомство, - Ивар понимающе кивает. - Так ты у нас полукровка. И тем не менее, сильная ведьма. Побольше многих.
Внутри меня все переворачивается.
"Слабое потомство"... именно так назвал меня отец, прежде чем оставить нас. Я оказалась не достойной для статуса его дочери. После того, как он отказался от меня... от нас с мамой, желание общаться с ним исчезло, не оставив и следа.
- Жизнь наказала его, - опускаю взгляд на свои руки. - Истинная пара отца не может иметь детей.
- Не все оборотни такие как ты думаешь, Агата, - ласково касается моей руки. - Точно также, как и не все ведьмы одинаковые. Ты - особенная.
Ивар наклоняется ко мне, указательным пальцем касается моего подбородка и... целует. Так нежно, осторожно... словно боится, что я оттолкну его.
Наверное, в любой другой день я бы и прекратила это безумие, но не сегодня. Желание вспыхивает с такой силой, что я не могу сопротивляться. Кровь закипает, толика магии выплескивается наружу и касается оборотня.
Ивар тут же отстраняется от меня, заметно вздрагивает.
- Прости... - нервно облизываю губы. - Я не хотела, я...
Сердце колотится со страшной скоростью, и я никак не могу его угомонить. Жутко волнуюсь, но уже сама тянусь к его губам.
Что же я делаю?!?
Вальпургиева ночь сыграла со мной дурную шутку. Я словно чувствовала, что все будет именно… так. Но подпустила оборотня к себе слишком близко. Потеряла контроль.
Глава 3. На том же самом месте
- Вы переспали?
Настает время для каверзных вопросов.
- Да.
Нервно сглатываю ком, образовавшийся в горле.
Вальпургиева ночь буквально подтолкнула меня в объятия оборотня. Мать предупреждала меня о том, как праздник влияет на ведьм. Разум отключается, уступая место первобытным желаниям. Минутная слабость решила мою дальнейшую жизнь.
- Ваши дети. Они от этого оборотня?
- Нет.
Наглая ложь. Однако мои слова звучат убедительно. Еще бы, ведь я повторяю их уже на протяжении пяти лет.
И психолог верит, делает очередные пометки в блокноте.
- Кто отец ваших детей? – щурится мужчина. – Достаточно будет лишь имени.
- Георгий, мой бывший парень.
Бесстыдно прикрываюсь другом детства. В то время он активно ухаживал за мной, не раз признавался в любви. Только вот я не его истинная пара, и никогда ей не была. Георгий – идеальное объяснение тому, почему отец моих детей не живет с нами. Подобное случается сплошь и рядом.
- Вы встречались с оборотнем? Настолько я понял, вы не очень-то любите их.
Нотки недоверия в голосе психолога действовали мне на нервы.
- Лицемерие присуще всем ведьмам, не так ли?
Прячу за хитрой улыбкой боль, стараюсь быть сильной. После той ночи я ненавидела лишь двух оборотней, и оба предали меня. Отец бросил еще маленькой, а Ивар… не сдержал свое обещание.
***
Действие магической ночи прошло, а вот последствия… остались.
Натягиваю мужскую рубашку, сгорая от стыда. Волосы торчат в разные стороны, щеки порозовели, на шее – синяки от поцелуев волка.
Ивар стоит спиной ко мне, молчит. Он еще не произнес ни слова после… рассвета. Все? Потерял ко мне интерес?
- Мне нужно вернуться в стаю, - вздыхает волк. – Оставишь свой номер?
Протягивает свой телефон, терпеливо ждет.
- Что будет дальше? – отворачиваюсь, пряча глаза. – Зачем все это? Ты добился, чего хотел?
Сердце пропускает несколько ударов.
- А чего я хотел? – Ивар смеется. – Твой запах… сладкий, заманчивый. Еще рано делать выводы, но не исключено, что ты моя истинная пара.
- Только не говори, что влюбился.
- Хорошо, не буду, - оборотень поднимает руки в примирительном жесте. – Ты и так уже это сказала. Так ты оставишь свой номер?