Подлый, как шакал, и такой же трусливый и жадный. Пока Стая была слаба, он, как падальщик, кружил неподалеку. Отрывал себе кусок за куском. Теперь присмирел.
Посадил своих выродков на короткий поводок. Руслан давно о дуэли думал. Но Гричко мог устроить любую подставу, а Стая только на ноги поднялась и расти начала. Нет, Руслан не боялся проигрыша, но ему нужен был надежный тыл.
И не так давно подвернулась возможность его укрепить. Жаров тоже Гричко недолюбливал. Было за что. А теперь и дочь одна осталась. Вот перегрызут папочке горло в поединке, а девочку на всех разделять. Скверная перспектива.
— Говоришь, пару встретил.
— Этот пункт есть в брачном контракте.
— Помню-помню.
Старик потёр абсолютно белоснежные виски. Морщины на лбу стали ещё глубже. У него были на счёт парности свои соображения. Принципиально не на ком не женился, все свою единственную ждал. Ума, правда. хватило наследниками обзавестись. Желающих среди волчиц много было. Вот он одну и осчастливил.
— Прямо скажу, весть не радостная.
— Вы сами знаете, что метку Кристине я в любом случае не поставлю.
Пример отца был слишком показательным. Слабоумие и отвага во всей красе. И как итог милый любовный треугольник, который своими выкрутасами едва не развалил Стаю. Три жадных до власти оборотня в одной связке — это перебор.
— Я в курсе. Но сам понимаешь, твоя пара может стать угрозой моей дочери.
Он чуть не расхохотался. Милолика? Угрозой? Да видел бы ее Жаров!
— Это вряд ли.
Девочка будет сидеть тише воды ниже травы и даже не фыркнет в их сторону. Ее задача ублажать зверя и родить строго одного ребенка, чтобы волк не выгрызал мозги. При мысли о детях зверь внутри оживился. Он от своей самки детеныша очень хотел. И почему-то, вопреки здравому смыслу, все ждал, что она обернуться сможет. Но Руслан не слышал о таких случаях. Полукровки — да, бывало. Поживут среди оборотней некоторое время, поучаствуют в играх под полной луной, и глядишь — звериное начало даст о себе знать и потянется вслед за сильными собратьями. А даже если нет, то дети от них практически всегда оборотни. А вот квартерон… Руслан прикрыл глаза, отсекая сознание от лишних мыслей. Стае нужен сильный наследник.
Жаров чуть нахмурился, но неохотно кивнул.
— Как знаешь. Но не думай, что я в стороне стоять буду.
Пристальный взгляд светло-голубых глаз прошел мимо. Старик был сейчас в невыгодном положении. Дочурку при Стае не оставишь — свои же разорвут, Гричко по всем пунктам не вариант, а вот он, Руслан, другое дело. И в работе себя зарекомендовал, и в схватках, да и Крис перед его носом давно хвостом вертит, разве что в койку за одно место не ведет. И началось это с первого дня знакомства, которое произошло тут же, в Кемжичах.
— Мою жену никто и пальцем не тронет.
Жаров грузно откинулся на кресло. Возражать не стал.
— Сам скажешь? Или мне?
— Сам. Мы обсуждали этот вопрос однажды.
А потом он поимел ее прямо в том же ресторане, где впервые состоялся их разговор о взаимовыгодных перспективах. Крис сама затащила его в туалетную кабинку, желая скрепить словесный договор актом любви. А Руслан никогда не отказывался от хорошего секса. С тех пор она ещё несколько раз появлялась в его постели. А месяц назад взяла тайм аут перед предстоящей подготовкой к торжеству и рванула в Дубаи. Руслан был не против, пусть погуляет Их брак договорной, и волчица об этом была прекрасно осведомлена.
А в голове, без спросу, вдруг образ девчонки замельтешил. Бледные щёчки и задумчивые, серо-зелёные глаза в опушке черных ресниц. Была ли она хоть раз на нормальных курортах? Вряд ли. А еще кекс этот идиотский. Ходил вокруг него, ходил, к утру одни крошки оставил. Умеет же…
— Рус, милый!
Цокая острыми шпильками, в комнату впорхнула Крис. Белый брючный костюм точно по фигуре подчеркивал ровный загар, копна каштановых волос укрощена замысловатой косой, на шее и запястьях, как всегда, украшения. Волчица любила камушки, и чем качественней огранка, тем лучше.
— Кристина.
Пришлось встать и усадить даму в кресло.
— Как хорошо, что ты приехал, — защебетала она, — пора браться за депо! Я тут подумала…
Крис несла какую-то чушь на счёт тематической свадьбы, фотографа и прочей ерунды, а он смотрел на измазанные помадой губы и давил в себе желание их зашить. Волчица была всем хороша, до тех пор, пока не открывала рот.
Барабанные перепонки стонали, когда ее визгливый голосок наполнял помещение.
Милолика разговаривала тише и мягче, а как мурлыкала в постели…