С этим убийцей.
Альфа, который назвал ее красивой.
— Срань господня, — выдыхает она.
Лита была права. Ей не следовало приходить сюда.
Внезапно Лос-Анджелес перестал казаться таким скучным.
Она хочет вернуться туда и забыть, что это вообще произошло, к черту последствия.
Она прибежит обратно, поджав хвост, пресмыкаясь перед Литой, и это все равно будет лучше, чем то, что она только что, блядь, увидела на своем компьютере.
Ни за что на свете она не встретится с Эриком Хартом снова.
И она ненавидит, что есть маленькая часть ее, которая болит при этой мысли.
* * *
Темные волосы. Большие руки.
Ее ноги легко раздвигаются для него, раскрываясь, пока он не торопясь исследует ее.
Темный, низкий голос у ее уха.
— Ты знаешь, почему я это сделал, красавица.
Во сне все это имеет смысл.
Она поднимает взгляд на потолочный вентилятор, наблюдая, как он крутится все вокруг и вокруг, пара настороженных глаз оценивает их обоих.
— Да, — шепчет она в ответ.
Вентилятор падает. Она кричит.
Она просыпается рано, небо еще темное. Одеяла кучей свалены у нее под ногами, тело мокрое от пота.
Она игнорирует пульсацию между ног и пытается стереть воспоминание о сне.
Пришло время навсегда покинуть Грин Вудс.
Она быстро собирает свои вещи, заносит чемодан в машину, затем проверяет свой телефон. Сигнала нет, хотя вчера вечером она была в баре.
Но это нормально. Она уверена, что ее примут в нескольких милях отсюда. Как только она это сделает, она позвонит доктору Портеру и извинится за то, что отняла у него время.
— Хорошо, — выдыхает она, закрывая водительскую дверь. На мгновение она чувствует себя виноватой, и ее сердце совершает странный переворот из-за того, что она больше никогда не увидит Эрика.
Она отчитывает себя, стыдясь своих эмоций. Неужели она настолько одинока и отчаянно нуждается во внимании Альфы?
Впрочем, это не имеет значения. Она уходит.
Но ее машина не заводится.
Она нажимает кнопку включения снова и снова. Она убирает ногу и нажимает на тормоз, делая все возможное, чтобы эта чертова штуковина включилась.
— Ну же, пожалуйста, — умоляет она электромобиль, как будто каким-то чудом он послушается.
Это не так.
Она закрывает лицо руками и делает очистительные вдохи, дыша так глубоко, как только может.
Раз. Два. Три.
Она может дойти до учреждения пешком, воспользоваться их телефоном и сообщить доктору Портер, что ее больше не будет с ними.
Она может вызвать эвакуатор и убраться отсюда навсегда.
Она выпрыгивает из машины и трогается в путь.
Но она не привыкла долго гулять в темноте и холоде. Ее пуховая куртка и шарф почти не согревают ее тело, и к тому времени, как она переступает порог исправительного учреждения Грин Вудс, она дрожит. Джерард садится на свое место и раздраженно поднимает бровь, глядя на нее.
— Сейчас пять утра. Что ты здесь делаешь? — Он лает.
У нее стучат зубы. — Мне нужно воспользоваться твоим т-телефоном.
Его глаза сужаются, и ей хочется закричать на него. — Нет. — просто отвечает он.
— Ты серьезно? — Она огрызается, дрожа. — Моя машина сломалась. Мне нужно вызвать эвакуатор.
— Это противоречит правилам. — Он не сдвинулся ни на дюйм, и Элли уставилась на него, пораженная его дерзостью.
— Как ты думаешь, почему я здесь в пять утра? Я пришла сюда пешком.
Он пожимает плечами. — Я не собираюсь рисковать своей работой только для того, чтобы ты могла воспользоваться телефоном.
У нее отвисает челюсть. — Я не понимаю, в чем твоя проблема…
Двойные двери открываются прежде, чем она успевает закончить предложение, и входит доктор Портер, его лицо оживляется, когда он видит Элли. — Мисс Уинтерс! Вы пришли раньше. Но это хорошо, — настаивает он. — Я хотел поговорить с тобой как можно скорее.
— О. — Элли неловко стоит перед столом, не в силах смотреть в глаза восхищенному выражению лица доктора. — Мне нужно воспользоваться вашим телефоном, если вы не против…
— Конечно, но сначала мне нужно поговорить с тобой. — Прежде чем она успевает ответить, доктор Портер берет ее за руку и ведет через двойные двери по коридору в противоположном направлении, куда она пошла с Джерардом. — В мой кабинет, пожалуйста.
Он открывает дверь, и Элли следует за ним в небольшую уютную комнату. Стены выкрашены в светло-голубой цвет, на стенах висят несколько черно-белых фотографий. В одном углу стоит широкий письменный стол из красного дерева, по бокам — стулья. В противоположном конце, лицом к столу, стоит черный кожаный диван.