Это бессмысленное беспокойство реально нужно было останавливать. Эмили не была сделана из хрусталя. В конце концов, Карина должна была позволить ей пойти в экскурсионный поход без ее мамы или же - уложить спать. Карина поежилась от этой мысли. После смерти Джонатана ей пришлось взять горюющую Эмили на консультацию у психолога, который предложил как следует с ней поработать. Карина это отвергла. Когда же она уже прошла через это, ее покинули родители. И от этого ни на чуточку легче не стало.
Ее сотовый запибикал. Свободной рукой Карина нажала на кнопку, переключаясь на гарнитуру.
- Да?
- Ну, как ты там держишься? - защебетала Джил.
- Просто фантастика, - ответила Карина. Было бы даже еще лучше, если бы ей не пришлось говорить по телефону во время ведения авто: - А ты?
- Мне нужно сходить на горшок! - проанонсировал сзади Якоб.
- Роберт назвал Саванну словом на букву «Б», - рапортовала Джил, - по-другому, чем то, что мы хорошие.
- Мне на самом деле нужно сходить. Или я наделаю в штаны. А тогда там будет большое пятно…
- Слушай, тут Якоб по нужде просится на горшок, - она уловила просвет темно-синей вывески, возвышающейся над деревьями. - Я собираюсь притормозить у мотеля, который находится перед тобой.
- Какой мотель?
- Справа какой-то. С большой синей вывеской, кажется, мотель «Рассвет».
- Где? - голос Джил поменял тон из-за помех. - Я не вижу.
- Я не вижу мотель, - сообщила Меган.
- Посмотрите на синюю вывеску, - указала Эмили в окно.
- Ну, я не вижу, - объявил Якоб.
- Потому что ты - дурачокус, - сказала Эмили.
- А ты - соска!
- Тихо! - рявкнула Карина.
Справа от нее раскатился съезд с дороги. Карина, изменяя угол движения, повернула в него.
- Я беру и сворачиваю в этот съезд, - сказала она в сотовый. - Я догоню вас через минутку.
- Какой съезд? Карина, ты где? Ты только что была тут, а теперь исчезла. Я тебя не вижу в зеркале заднего вида…
- Это потому что я съехала с дороги.
- Какой съезд?
«О, ради бога!» - чуть у Карины не вырвалось.
- Я позже поговорю с тобой, - сказала она.
Мощеная дорога привела их к двухэтажному зданию, покрытому темно-серой штукатуркой. Только один автомобиль, старый джип, находился на автостоянке.
Карина тормознула перед входом и замялась. Здание, грубый бокс с маленькими узкими окнами, выглядело как некоего рода институциональное строение, офис или даже тюрьма. Определенно, с виду оно не воспринималось как приглашающее.
- Теперь я вижу его, - сказала Меган.
Карина покачала головой. Уж лучше бы владельцы мотеля подумали, чтоб он казался погостеприимней. Ну, посадите какие-нибудь цветочки, возможно, выберите приятный цвет для стен, что-нибудь другое, чем серый крейсерский. Только это придало бы здравого смысла бизнесу. Но то, что имело место быть - излучало едва не зависший в воздухе угрожающий мрак. Она ощутила сильное стремление просто продолжить поездку.
- Мне надо сходить! - заявил Якоб и пукнул.
Карина выпрыгнула из автофургончика и раздвинула дверь:
- Вон!
Пятнадцатью секундами позднее она ввела их стадом в небольшое фойе. Одиноко стоящая за стойкой женщина повернула голову в сторону приближающейся процессии. Она была худая как скелет, с ниспадающей за плечи капелью длинных рыжих волос. Карина быстро глянула ей в лицо и сразу же отвела взгляд. Глаза у женщины были как у гремучей змеи - ни тебе сочувствия, ни доброты, ни гнева. Вообще ничего.
- Простите за беспокойство, - произнесла Карина, - а можно ли нам воспользоваться, пожалуйста, вашими удобствами? Маленькому мальчику очень нужно сходить в туалетную комнату.
Женщина кивнула в сторону прохода под аркой, находящегося справа от Карины.
«Прелестно! Порядок», - отметила та про себя. Им нужно только войти и выйти.
- Спасибо! Дети, пошли.
Арочный проход сообщался с длинным коридором. Слева несколько дверей препинали стену, одна была помечена «М/Ж», а другая, в самом конце, была помечена надписью «Лестница». Справа по центру коридора стоял престарелый мужчина. Тяжело сложенный, с лицом как у бульдога, он занял такую позицию, как если бы уже был почти переполнен возмущением. Его глаза наблюдали за ней с нескрываемой злобой. Детки почувствовали это и кластеризовались вокруг нее. Карина их не попрекнула.
- Здрасьте.
Мужчина ничего не ответил.
«Хорошо, - она промаршировала к двери уборной комнаты и качнула закрытую дверь, - туалетная на одну персону, относительно чистая. Без запрятанных где-либо страшных незнакомцев».
- Входи, - она ввела Якоба вовнутрь и стала преградой за дверью.
Затикали минуты, длительные и вязкие. Мужчина не двигался. Дети держались тихо под его испытующим взглядом, как трусливые кролики, зачуявшие хищника.