— Мы уверены, что время выбрано верно? — спросил Иго Пек. Я приглядывал за Пеком: он уже неплохо поднялся в наших рядах, и я чувствовал, что у него есть потенциал стать кем-то особенным. Именно он вместе с Тиасом Херцогом первыми предложили хирургически изменить свою внешность, чтобы быть похожими на меня, тем самым позволяя мне свободнее передвигаться в составе легиона, даже будучи узнанным. Я долго обдумывал это предложение. Меня всегда беспокоила склонность Лунных Волков становиться похожими на Хоруса со временем, поскольку, без сомнения, созерцание своего собственного отражения в зеркале не способствовало развитию смирения. Я решил пойти на компромисс, коим гарантировал, что решения в моем легионе будут приниматься открыто, таким образом, что даже я не был защищен от вопросов. Только время покажет, есть ли у Хоруса собственные методы решения этой проблемы.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Динат у Пека.
— Восстание как проблемный зверь, — ответил Пек. — Непредсказуемое. Провоцирование революционных элементов до такой степени, чтобы их лидеров уже можно было опознать, но еще не до того уровня, когда движение начнет жить своей собственной жизнью, уже в лидерстве не нуждаясь — такое хрупкое равновесие нужно еще суметь поймать. Это не точная наука.
— Наши агенты глубоко укоренились, — заверила его Севан. — Даже власти планеты не знают того, что известно нам. Мы не стали бы оказывать влияние, если бы не знали, что сможем применить соответствующие контрмеры, и я уверена, что действия на данном этапе резко сократят уверенность в успешность восстания.
— Мы пошлем команду, — ответил я, кивнув. — Я рекомендую ту, которой командовал на Трулле, с переназначением ведущего.
Все закивали головами, в том числе и Динат. Больше всего меня интересовало его одобрение, поскольку он осуществлял руководство операцией. Очевидно, он не видел ничего, что указывало бы на необоснованность моей рекомендации.
— Команда получит подробную информацию о своих целях, — заверила нас Севан. — Теперь о главной цели. Господин Динат?
Армиллий Динат встал. Он никогда не подвергался косметической операции, и был, наверное, самым выделяющимся в легионе, по большей части благодаря татуировке трехголовой гидры, занимающей большую часть правой стороны его лица.
— Операция на Вольде Бета сама по себе является прикрытием, — начал он. — И являлась бы таковой независимо от того, какой уровень сил был бы направлен на нее. Истинная цель — добыть информацию, имеющую отношение к возможному местонахождению еще одного из братьев нашего господина.
Кто из присутствующих уже знал об этом, кто-то нет. Последовало несколько вдохов, несколько кивков и один или два взволнованных взгляда. Я и сам не мог сдержать волнения, хотя уже знал, о чем идет речь. Чем ближе мы подходили к непосредственным действиям, тем более осязаемой становилась эта возможность.
— Нашей сети достигли слухи о ком-то, замеченном где-то недалеко отсюда, на галактическом северо-востоке, — ком-то, кто подпадает под описание примарха, — сообщил для всех Динат. — Эти слухи пришли от беженцев, спасающихся от возобновившегося наступления рангдан.
По залу пробежал ропот. Дьявольские представители Рангды уже дважды обескровливали Империум: новости о том, что злобные ксеносы вернулись, чтобы снова досаждать нам, были действительно ужасающими.
— Господин Альфарий отправится на поверхность вместе с Гакулом из Библиариев, используя операцию охотников за головами в качестве прикрытия, — продолжил Динат. — Они свяжутся с нашими оперативниками на Вольде Бета, чтобы найти очевидцев и проверить правдивость слухов, а также узнать точное место контакта.
— Требуется уточнение.
Голос подал Магос Канитакс из Механикум, один из главных союзников легиона среди жрецов Марса. Его гортань была заменена звуковым синтезатором десятилетия назад, и речь звучала скрежещуще и механически. Свое место среди нас он занял в результате смерти его более реакционного предшественника, и я считал его почти таким же членом легиона, как и любого из наших воинов. Кроме того, он был способен легко вычислить, какова будет его судьба, если он предаст нас.
— Продолжай, магос, — дал ему слово Динат.
— Если миссия охотников за головами будет осуществляться тайно, — зажужжал Канитакс. — То каким образом господин Альфарий использует ее в качестве прикрытия?