— И чем же являешься ты? — спросил он меня. Я не так давно открылся братьям и это был наш первый разговор.
— Я Альфарий, — ответил я, улыбнувшись.
— Я спросил «что», а не «кто», — хмыкнул в ответ Русс.
— Не уверен, что понимаю тебя, — ответил я.
— Я сомневаюсь в этом, — он сделал гигантский глоток из маленькой бочки в своей руке, со смрадным химическим пойлом, которое Фенрисийцы называли мьедом. — Но если ты настаиваешь… Мы все являемся аспектом Всеотца или у нас есть способ, которым мы служим У него есть Его кастелян, Его герольд, Его осадных дел мастер, Его губернатор, Его… — тут Русс замолчал и бросил взгляд через плечо туда, где на некотором расстоянии стоял Магнус. — Чародей, — закончил Волчий Король с явной неприязнью.
Я промолчал. Русс не упомянул себя. Но не было никаких сомнений о его роли, по крайней мере для тех, кто видел, как сражались Волки. Русс обладал яростью Ангрона, но был более сосредоточен. Волчий Король — палач нашего отца. Я подозреваю, что по крайней мере один из моих покойных братьев смог бы подтвердить этот факт, хотя у меня не было абсолютно никаких доказательств, того, что это так. Если хотите, назовите это предчувствием.
— Поэтому я спрошу тебя еще раз, — продолжил Русс, буравя меня взглядом, который превратил бы смертного в дрожащую развалину. — Чем же являешь ты?
— Я храню секреты, — снова улыбнулся я ему.
На мгновение я напрягся, не зная, как он отреагирует. Затем его лицо расплылось в широкой улыбке, которая обнажила его длинные клыки — единственная искренняя улыбка, которая появилась на лице Лемана Русса благодаря мне — и он разразился лающим смехом.
— Ха! Ну, в таком случае, я удивлен, что ты всего лишь один.
3. СЛАВА ТЕРРЫ
Естественно, было бы крайне трудно переместить какие-либо значительные соединения флота ХХ легиона в систему Вольда, не будучи обнаруженными. Это не значит, что невозможно — одним из преимуществ присутствия у нас таких техножрецов как Магос Канитакс, было то, что они знали стандартную для Империума технологию обнаружения, которая использовалась в системе, и, следовательно, обладали наилучшими способами ее обойти. Но в этом не было необходимости. Мы не собирались начинать крупномасштабную операцию.
Мы использовали одно единственное судно класса «Бродяга» под названием «Арголиса» и незаметно вошли в систему вместе с обычным потоком кораблей. Если бы к нам высадились на борт местные чиновники, они бы испытали что-то наподобие шока, поскольку помимо обычного набора включающего капитана, горстки офицеров и помощников, а также команды наемных «рожденных в пустоте» и безмозглых сервиторов, «Арголиса» могла похвастаться наличием на борту шести легионеров Астартес, магоса с Марса и примарха, который еще не был особо известен Империуму. К счастью для всех, кого это могло коснуться — в основном к счастью местных проверяющих, — такой высадки не случилось и наших идентификационных кодов оказалось достаточно, чтобы мы смогли занять место на одной из орбитальных платформ. Нам не пришлось долго ждать, прежде чем с нами связались.
— «Арголиса», говорит капитан Ланесра со «Славы Терры», — протрещал вокс. — Запрашиваем разрешение на стыковку для передачи груза.
— «Слава Терры», это «Арголиса», — сухо ответила капитан Джохара. Являясь капитаном корабля поддержки, она не была посвящена в мою истинную личность, но она прекрасно знала, что за ее плечом стоит повелитель ХХ легиона и я не сомневался, что она хотела произвести впечатление. — Назовите кодовое слово?
— «Арголиса», слово адельфос.
— «Слава Терры», подтверждаю, разрешаю стыковку, — ответила Арголиса, кивнув. Она отключила вокс и фыркнула. — Действительно, «Слава Терры». Весьма забавное название для суденышка, которое может быть сбито простыми разбойниками.
Я взглянул в иллюминатор. «Слава Терры» оказалась небольшим грузовым лихтером, пригодным не более чем для челночных полетов с орбиты на поверхность. Что на самом деле было важно, капитан был оперативником со знаниями, на которые мы могли опираться.
— Сойдет.
— Интересно, сколько в галактике кораблей с названием «Слава Терры»? — задумчиво произнес Отилон Скорр. Он был командиром команды охотников за головами, которой я командовал на Трулле, но, хотя он и являлся компетентным оперативником и чрезвычайно эффективно справлялся с отведенной ему ролью, у меня возникла мысль, что его таланты лучше было бы использовать в другом направлении. У Скорра не очень получалось проявлять свою сильную личность в областях, требующих тонкости и хитрости, и поэтому я решил эти аспекты взять на себя, а ему позволил быть самим собой. Скоро настанет день, когда ХХ легион должен будет, наконец, провозгласить о себе всей галактике, даже если я еще не заявлю о себе к этому моменту. Скорр, как и Динат, мог бы стать одним из наших представителей для наших братьев из других легионов: легко узнаваемые, сильные духом и являющиеся очевидным контраргументом для любых обвинений в преднамеренном сокрытии наших оперативников или внешнего вида.