6. Он же говорил: женщина хананейская кричит – и услышана (см. Мф. 15, 22 и сл.; кровоточивая молчит – и ублажается (см. Мф. 9, 22 и сл.; фарисей взывает – и осуждается; а мытарь едва отверзает уста свои – и услышан (см. Лк. 18, 11 и сл.).
7. Говорил еще: пророк Давид молился в начале ночи, вставал на молитву в полночь, пред рассветом, на рассвете, молился поутру, вечером и в полдень. Посему он сказал: седмерицею днем хвалих Тя (Пс. 118, 164).
8. Он же говорил: приобретение христианских книг для имеющих достаток необходимо. Ибо и самый взор на сии книги останавливает в нас стремление ко греху и побуждает сильнее стремиться к праведности.
9. Говорил также: чтение Писания есть великая защита от греха.
10. Еще говорил: незнание Писания есть великая стремнина и глубокая пропасть.
11. Еще говорил: незнание Божественных законов есть великое предательство своего спасения.
12. Святой Епифаний говорил: грехи праведных – грехи только уст, а грехи нечестивых – грехи всего тела. Посему воспевает Давид: положи, Господи, хранение устом моим и дверь ограждения о устнах моих (Пс. 140, 3); и еще: рех: сохраню пути моя, еже не согрешати ми языком моим (Пс. 38, 2).
13. Спросили святого Епифания: почему заповедей Закона десять, а блаженств – девять? Он отвечал: десятословие равночисленно казням Египетским, а число блаженств есть тройственный образ Троицы.
14. Спросили его: достаточно ли одного праведника для умилостивления Бога? Он отвечал: достаточно; ибо Сам Бог сказал: аще обрящете единаго мужа, творящаго суд и ищуща веры, и милосерд буду всему народу (ср. Иер. 5, 1).
15. Авва Епифаний говорил: кающимся грешникам Бог прощает долг, как простил блуднице, разбойнику и мытарю; а от праведников требует и приращения. О сем сказал Он апостолам: аще не избудет правда ваша паче книжник и фарисей, не внидете в Царствие Небесное (Мф. 5, 20).
16. Еще он говорил: Бог за самую малую цену продает оправдание тем, которые ищут купить оное, как-то: за малый кусок хлеба, за убогую одежду, за чашу холодной воды, за один обол.
17. Говорил и сие: когда человек, по бедности или для прибытка, занимает у другого, то, возвращая, хотя и изъявляет благодарность, но возвращает долг тайно, как бы со стыдом. А Владыка Бог, напротив, взаймы берет втайне, а воздает пред Ангелами, Архангелами и праведниками.
О святом Ефреме
1. Авва Ефрем, еще быв отроком, видел сон или видение, будто на языке его взошла виноградная лоза, возросла и, как весьма плодоносная, наполнила всю поднебесную. Все птицы поднебесные слетались и ели плоды виноградины сей; но чем более ели, тем более умножались плоды на лозе.
2. В другое время один из святых имел такое видение. Сонм Ангелов, по повелению Божию, сходит с неба, и в руках у них свиток, то есть книга, написанная изнутри и снаружи. И говорили Ангелы между собою: кто должен получить сии книги? Одни говорили: тот, а другие – другой. И говорили в ответ им: правда, они святы и праведны, но, кроме Ефрема, никто не может принять сию книгу. И видит старец, что книгу отдали Ефрему. Вставши поутру, он услышал, что Ефрем учит так, как будто источник течет из уст его, и познал, что исходившее из уст Ефрема есть от Духа Святого.
3. Однажды Ефрем шел, и блудница по чьему-то внушению подходит к нему, чтобы обольстить его на постыдное совокупление, а если не так, то, по крайней мере, привести его в гнев; ибо еще никто никогда не видал его гневающимся. Ефрем говорит ей: иди за мною! Приблизившись к одному месту, где толпилось множество народа, авва Ефрем сказал ей: здесь делай, как ты хотела. Блудница же, увидев множество народа, отвечает ему: как можно нам это делать в присутствии такого множества? не стыдно ли будет? Он говорит ей: если мы стыдимся людей, то тем более должны стыдиться Бога, Который обличает и тайная тьмы (1 Кор. 4, 5). Блудница со стыдом отошла, ничего не сделав.
О Евхаристе мирянине
Двое из отцов просили Бога открыть им, в какую они пришли меру. И был им голос с неба: в таком-то селении египетском есть один мирянин, по имени Евхарист, и жена его называется Мариею. Вы еще не пришли в меру их. Два старца, собравшись, пошли в селение, спросили о них и нашли келью Евхариста и в ней жену его. – Где муж твой? – спросили они ее. Она отвечала: он пастух и пасет овец. И приняла их в келью свою. Вечером возвратился Евхарист с овцами. Увидев старцев, он приготовил им трапезу и принес воды обмыть ноги их. Старцы говорят ему: не вкусим ничего, пока ты не расскажешь нам о своей жизни. Евхарист со смирением только и говорил им: я пастух, а это жена моя. Старцы продолжали просить его, но он не хотел говорить. Тогда старцы сказали: Бог послал нас к тебе. Услышав слово сие, Евхарист убоялся и начал рассказывать им: вот овец сих мы получили от своих родителей и, если по милости Божией бывает какой прибыток от них, делим его на три части: одну для бедных, другую для странников, а третью для собственного употребления. С того времени, как я взял себе жену, мы не осквернялись, и она доселе дева. Каждый из нас спит особо; по ночам носим мы власяницы, а днем свои одежды. До сих пор об этом не знал еще ни один человек. Услышав сие, старцы удивились и возвратились, славя Бога.