8. Однажды авва Иоанн сидел напротив церкви. Братия окружили его и спрашивали о своих помыслах. Один из старцев, увидев это и искушаемый завистью, говорит ему: сосуд у тебя, Иоанн, полон яда. Авва Иоанн отвечает ему: так, авва! и ты сказал это, видя одну только наружность; а что бы сказал ты, если бы увидел внутренность!
9. Отцы сказывали, что однажды, когда братия ели на вечери любви, один брат рассмеялся за столом. Авва Иоанн, увидев его, заплакал и сказал: что это у брата на сердце, что он рассмеялся, когда ему надлежало бы лучше плакать, потому что он ест милостыню?
10. Однажды некоторые из братий пришли испытать авву Иоанна, ибо он не позволял своему уму развлекаться и не говорил о делах житейских. Братия говорят ему: благодарение Богу! в нынешнее лето много было дождя: пальмы напоены и пускают отростки; братия будут иметь себе рукоделье. Авва Иоанн отвечает им: подобным образом, когда Дух Святой нисходит в сердца человеческие, – они обновляются и возрастают в страхе Божием.
11. Рассказывали об Иоанне, что он однажды плел две корзины и уже закончил одну корзину, но не заметил этого, пока не приблизился к стене; ибо ум его занят был созерцанием.
12. Авва Иоанн говорил: я подобен человеку, который сидит под большим деревом и видит, что к нему приближается множество зверей и змей. Если он не может стоять против них – влезает на дерево и спасается. Так и я: сижу в своей келье и вижу злые помыслы, восстающие на меня; и когда у меня недостает сил против них, прибегаю к Богу посредством молитвы и спасаюсь от врага.
13. Авва Пимен рассказывал об авве Иоанне Колове: молился он Богу – и был избавлен от страстей и стал спокоен. Пошел он к одному старцу и сказал ему: вот я теперь спокоен и не имею никакого искушения. Старец отвечал ему: пойди, молись Богу, чтобы пришло к тебе искушение и то сокрушение и смирение, которые имел ты прежде; ибо посредством искушений душа усовершается. Он стал молиться; а когда пришло искушение, уже не молился об освобождении его от искушения, но говорил: дай мне, Господи, терпение в искушениях!
14. Авва Иоанн сказывал: одному из старцев в восхищении было такое видение: три монаха стояли на одном берегу моря, и с другого был к ним голос, говорящий: возьмите крылья огненные и летите ко мне. Двое из них взяли и перелетели на другую сторону; но третий остался и горько плакал и кричал; после и ему даны были крылья, только не огненные, но слабые и несильные, так что он погружался в море, с трудом опять поднимался и после многой скорби достиг другого берега. – Так и люди сего века хотя и берут крылья, но берут крылья не огненные, а только слабые и бессильные.
15. Брат спросил авву Иоанна: как моя душа, будучи израненной [грехами], не стыдится злословить ближнего? Отвечал ему старец в притче про злословие так: жил некий нищий человек, у которого была жена. Увидел же он другую [женщину] привлекательную и взял и ее также себе. И обе они были голые. И когда был праздник в некоем месте и позвали мужа, то они говорят: возьми и нас с собой. И взял он их обеих и посадил в пифос. И взойдя на корабль, они прибыли так в то место. Когда же наступил полуденный зной и люди [на празднестве] разошлись отдыхать, то одна [из жен] выглянула наружу и, никого не видя, вылезла [из пифоса] в кучу навоза, набрала старых тряпок, сделала себе опоясание и так с дерзновением стала прогуливаться. Другая же, сидя внутри голая, говорила: вот, эта блудница не стыдится ходить голой. Муж же ее, раздосадованный, сказал в ответ: вот чудо! Эта хотя бы скрывает неприличие свое, а ты, будучи вся голой, не стыдишься болтать такое? Так дело обстоит и со злословием [на других людей].
16. Опять старец говорил брату о душе, желающей покаяться. В одном городе была красивая собою блудница и имела много друзей. Один правитель области пришел к ней и сказал: обещайся мне жить целомудренно, и я возьму тебя в супружество. Она обещалась, и он взял ее и привел в дом свой. Но друзья искали ее и сказали: такой-то правитель взял ее в дом свой. Если мы пойдем в дом его и он узнает, то накажет нас; но пойдем за дом и свистнем ей; она узнает голос свиста и выйдет к нам; тогда мы не будем уже виноваты. Но бывшая блудница, услышав свист, заткнула уши свои, вбежала во внутренние покои и заперла двери. – Блудница, говорил старец, есть душа, ее друзья – страсти и люди, правитель – Христос, внутренний покой – вечная обитель, свистящие ей – злые демоны. Так кающаяся душа всегда прибегает к Богу!