2. Некогда Макарий Египетский пришел из Скита в гору Нитрийскую с приношением аввы Памво. Старцы говорят ему: отец, скажи что-нибудь братии! Он отвечал: я еще не сделался монахом, но видел монахов. Когда я жил в келье в Скиту, помыслы беспокоили меня, внушая: иди в пустыню и посмотри, что увидишь там. Пять лет я сопротивлялся сему помыслу, говоря: не от демонов ли он? Но как помысл продолжался, пошел я в пустыню. Там нашел я озеро и среди него остров. Пришли пить из озера звери пустынные, и увидел я между ними двух нагих людей. Затрепетало тело мое, ибо я думал, что это духи. Они, увидев мой трепет, сказали мне: не бойся, и мы также люди! Я спросил их: откуда вы? и как пришли в эту пустыню? Они сказали: мы из киновии, согласились между собою и пришли сюда. Вот уже сорок лет тому назад. Один из нас египтянин, а другой – ливиец. Потом и они спрашивали меня: каков мир? приходит ли вода [Нила] в свое время? и то же ли изобилие в мире? Я отвечал: все так же. Я опять спросил их: как могу сделаться монахом? Они отвечали: если кто не отречется от всего мирского, то не может быть монахом. Я сказал им: я слаб и не могу жить, как вы. Они сказали мне: если не можешь жить, как мы, то сиди в своей келье и плачь о грехах своих. Еще спросил я их: неужели вы не мерзнете во время зимы? и зной не сожигает тел ваших? Они отвечали: Бог явил такое промышление о нас, что и зимой не мерзнем мы, и летом зной не вредит нам. – Вот почему я сказал вам, что еще не сделался я монахом, но видел монахов. Простите меня, братия!
3. Авва Макарий жил в глубокой пустыне, – один жил в ней отшельником; а несколько ниже была другая пустыня, в которой жило много братий. Однажды старец смотрел на дорогу к ней и видит: идет сатана в образе человеческом и проходит мимо него. Явился он в длинной льняной одежде, которая была вся в дырах, и в дырах висели сосуды. Великий старец спросил его: куда идешь? Сатана отвечал: иду навестить братию. – Для чего же у тебя сии сосуды? – спросил опять старец. Он отвечал: несу пищу для братий. Старец спросил: и все это с пищею? – Да, отвечал сатана, если кому одно не понравится, дам другое; если не это, дам еще иное. Хотя бы что-нибудь одно из сих, конечно, понравится. Сказав это, пошел. Старец же продолжал смотреть на дорогу, доколе он пошел назад, и, как только старец увидел его, говорит ему: здравствуй! – Как мне здравствовать? – отвечал сатана. – Почему же? – спросил его старец. – Потому, сказал сатана, что все обошлись со мной сурово и никто не принимает меня. Старец спросил его: итак, нет у тебя там ни одного друга? – Да, отвечал сатана, один только монах у меня там приятель, он слушается меня и, когда увидит меня, кружится, как ветер. Старец спросил его: как называется этот брат? – Феопемпт, отвечал сатана и, сказав это, ушел. Авва Макарий встал и пошел в пустыню, несколько ниже лежащую. Братия, узнав об этом, взяли пальмовые ветви и вышли навстречу ему[36]. Между тем каждый из них готовился, думая, что старец остановится у него. Но он спросил, кто в Горе называется Фе-опемптом, и, когда нашел келью его, вошел к нему. Феопемпт принял Макария с радостью. Оставшись с ним наедине, старец спрашивает его: каково живешь, брат? – Молитвами твоими, хорошо, отвечал брат. Старец спросил: не искушают ли тебя помыслы? – Пока еще нет, отвечал брат. Он стыдился признаться. Тогда старец сказал: вот сколько уже лет я подвизаюсь, и все уважают меня, а и меня, старика, еще беспокоит дух блуда. Феопемпт отвечал: поверь, авва, и меня также беспокоит. Старец говорил то же и о других помыслах, будто искушают его, и брата приводил в сознание. Потом спрашивает его: как ты постишься? Брат отвечал: до девятого часа. – Постись до вечера, сказал старец, и подвизайся, перечитывай Евангелие и другие Писания. Если же придет к тебе помысл, не смотри вниз, но всегда устремляй взор свой горе – и Господь тотчас поможет тебе. Сделав наставление брату, старец пошел в свою пустыню. Наблюдая по-прежнему, старец опять видит того же демона и спрашивает его: куда опять идешь? – Навестить братий, отвечал демон и ушел. Когда же сатана возвращался, святой спросил его: в каком состоянии братия? – В дурном, отвечал он. Старец спросил: почему так? – Все они суровы, сказал демон, и что всего хуже, и тот приятель мой, который слушался меня, – не знаю почему развратился, и не только не слушает меня, но сделался всех суровее; я поклялся не ходить более туда, разве по времени. Сказав это, демон оставил старца и ушел; а святой пошел в свою келью.
36
У древних было обыкновение встречать странников с пальмовыми или другими какими-либо ветвями.