Об авве Нетре
Рассказывали об авве Нетре, ученике аввы Силуана. Когда жил в своей келье в горе Синайской, он в известной мере исполнял требования своего тела; когда же сделался епископом в Фаране – начал жить гораздо строже. Ученик его сказал ему: авва! когда мы были в пустыне, ты не так строго жил. Старец отвечал ему: там была пустыня, безмолвие и бедность, и я поддерживал тело мое, дабы не изнемочь мне и не искать того, чего я не имел. Но здесь мир; тут есть все удобства. Здесь если случится и заболеть мне, то есть кому помочь. Здесь боюсь я, как бы не погубить в себе монаха!
Об авве Никите
Авва Никита сказывал, как два брата, желая жить вместе, поселились в одной келье. Один из них так рассуждал сам с собою: буду делать только то, что угодно будет брату моему. Равно и другой говорил: буду исполнять волю брата моего. Они жили много лет в полной любви. Враг, увидя это, захотел разлучить их. Для сего пришел он и стал у дверей и одному представлялся голубицею, а другому – вороною. Вот один из братий сказал другому: видишь ли этого голубя? – Это ворона, отвечал другой, – и начали спорить между собою: один говорит то, другой – другое. Наконец они встали, дрались до крови к полной радости врага и разошлись. Спустя три дня они пришли в самих себя, просили друг у друга прощения; сказали один другому, чем каждому из них представлялась виденная птица, и узнали в этом искушение врага. После сего они жили уже неразлучно до самой смерти.
О
О
Об авве Олимпии
1. Сказал авва Олимпий: некогда в Скит пришел языческий жрец, вошел в келью мою и заночевал здесь. И увидев образ жизни монахов, говорит мне: живя так, неужели вы не сподобляетесь никаких видений от Бога вашего? Я ему говорю: нет. Тогда говорит мне жрец: в то время как мы священнодействуем богу нашему, он ничего не скрывает от нас, но открывает нам тайны свои, а вы столько трудов полагаете: бдений, безмолвия и подвигов – и ты говоришь: мы ничего не видим? Если же вы ничего не видите, то наверняка дурные помыслы имеете в сердцах ваших, отделяющие вас от Бога вашего, и потому Он не открывает вам тайны Свои. И вышел [авва Олимпий] и возвестил старцам слова жреца. И удивились они и сказали, что так оно и есть. Ибо нечистые помыслы [человеческие] отделяют Бога от человека.
2. Авва Олимпий Келлиот боролся с блудной страстью. И говорит ему помысл: иди и возьми себе жену. Тогда тот встал, сделал глиняную смесь и слепил из нее женщину и говорит себе: вот жена твоя. Итак, следует много трудиться, чтобы прокормить ее. И стал трудиться еще больше. Через несколько дней он снова сделал глиняную смесь и слепил из нее себе дочку и говорит помыслу своему: вот твоя женародила. Теперь тебе нужно работать еще больше, чтобы прокормить и одеть чадо свое. И делая так, изнурил он себя и говорит помыслу: у меня не хватает сил, чтобы вынести этот труд. И сказал: если же не можешь вынести сей труд, то не ищи и жены себе. И Бог, видя труд его, отъял от него брань, и тот успокоился.
Об авве Орсисии
1. Авва Орсисий говорил: сырой кирпич, положенный в основании дома недалеко от реки, не продержится там и одного дня, а пережженный лежит, как камень: так и человек, питающий плотские помыслы и не проникнутый, подобно Иосифу, огнем страха Божия, сокрушается, как скоро получит власть. Ибо много искушений для таких людей, если они живут в обществе. И потому, зная скудость сил своих, хорошо бежать от ига начальства; впрочем, твердые в вере бывают непоколебимы. Если бы кто стал говорить о святейшем Иосифе, тот сказал бы, что он был неземной человек. Каким он подвергался искушениям? и в какой стране? Там, где не было и следов богопочитания. Но Бог отцов всегда был с ним и избавлял его от всякой напасти, и ныне он в Царстве Небесном с отцами своими. Итак, начнем подвиг, познав наперед меру сил своих: ибо и при этом едва можем избежать Суда Божия.