Рейчел Уэллс
Алфи. Все кувырком
Моему прекрасному сыну, Хавьеру
Глава первая
Сидя под кустом, я внимательно разглядывал автофургон, из которого выгружали мебель двое рослых мужчин. Я уже хотел подойти поближе, когда появилась моя подруга, Тигрица.
— Алфи! — окликнула она меня.
Приветственно распушив хвост, я шагнул ей навстречу.
— Рад тебя видеть, Тигрица. Смотри, кто-то приехал!
Машины для перевозки мебели всегда приводили меня в волнение. Я, видите ли, приходящий кот. Своим я считаю не один дом, а несколько, и многие люди думают, что они — мои владельцы. На самом деле, это они принадлежат мне.
И поэтому я так оживляюсь при виде мебельных фургонов. Они означают появление новых людей, и может статься, что новым людям понадобится симпатичный кот.
Будет больше друзей, с которыми можно поиграть. А если повезёт, мне даже перепадёт что-нибудь вкусненькое. Лучше всего, конечно, сардины.
— Алфи, это ведь даже не твоя улица, что ты здесь делаешь? — Тигрица не одобряла моего пристрастия к новым домам. У неё самой была только одна семья, и ей это нравилось. Зато я обожал все свои семьи. У меня их было три — основной дом и ещё два, но я любил повторять, что людей много не бывает. Так же, кстати, как и вкусных сардинок.
— До дома рукой подать! — Эта улица была совсем недалеко от Эдгар-роуд, только за угол завернуть.
— У меня снова неприятности, — сообщил я.
— Что ты опять натворил? — Тигрица удивлённо подняла пушистые брови.
— И почему ты всегда думаешь, что это я виноват?
— Потому что обычно так всегда и бывает.
Я протестующе встопорщил усы, однако Тигрица была права.
— Всё дело в малышке Саммер — она не спит. Всё время кричит. Как ты, когда тебе наступают на хвост.
— Ну, спасибо, Алфи, — подруга уставилась на меня жёлтыми глазищами. — Но при чём здесь ты и твои неприятности?
Моя подруга принялась вылизывать свою полосатую шубку. Только посмотришь на неё, и сразу понятно, почему её назвали Тигрицей.
— Как раз пытаюсь объяснить, — фыркнул я. — Я устаю. Клэр и Джонатан тоже устают и раздражаются.
— И что?
— Я не выспался, утром не мог продрать глаза, вот и наступил прямо в свою миску с едой. Опрокинул её, перепачкал лапы, испугался и перепачкал весь ковёр. — Я вздрогнул, вспомнив, как Клэр и Джонатан, всегда такие ласковые и любящие, кричали на меня и называли ужасным и «несносным».
— Сильно они рассердились? — сочувственно спросила Тигрица.
— Да… вот я и решил затаиться на время. И вот тут-то, представь, натыкаюсь на новую семью! Я, разумеется, не планирую сбежать от Клэр и Джонатана, но почему бы не пожить немного у новых друзей?
— Всё это прекрасно, но я слишком хорошо тебя знаю. Смотри не увлекайся! Не суй усы в чужие дела! — сказала Тигрица. Я дружески ткнулся носом ей в полосатую шею.
— Что за ерунда, даже и не думал, — ответил я.
Честно, Тигрице не о чем было переживать. Разве из этого могло получиться что-то плохое?
Я подкрался к новому дому. Войти в него оказалось совсем просто — дверь была распахнута настежь, а мужчины продолжали таскать мебель, так что на меня никто не обратил внимания. Я оказался в большой комнате, из которой дверь вела на кухню.
Там высокий худощавый мужчина выкладывал на разделочный стол фрукты. Много фруктов! Столько бананов, апельсинов и яблок я в жизни не видел. Казалось, человек был поглощён своим занятием — он оттирал фрукты до блеска и бережно клал на стол. Всё это выглядело довольно странно.
— Дорогой, ты можешь оторваться и помочь мне? — крикнула женщина. Она была меньше ростом, чем мужчина, и в больших очках. Её волосы были похожи на птичье гнездо, из которого во все стороны торчали разноцветные карандаши.
— Но как же мои фрукты? — забеспокоился мужчина.
— Уверена, за пару минут с ними ничего не случится, — ответила она. — Нам надо разобраться с мебелью.
Я наблюдал, как два грузчика передвигали диваны, столы и стулья, а женщина всё никак не могла решить, что куда поставить. Рабочие недовольно ворчали и пыхтели, перенося вещи с места на место.
— Но миссис Кловер, вы же сказали, что здесь будет хорошо, — кряхтели они, поднимая самый большой диван, какой я только видел.
— Ну да, мне так казалось, но оказалось, что там для дивана неудачное место. Не могли бы вы переставить его к окну? Да, вот теперь очень мило. Что скажешь, дорогой?