Вместо Бургреда даны решили возвести на трон человека, связанного родственными узами с врагами прежнего короля. Англосаксонская хроника, сообщая о приходе к власти в Мерсии Кеолвульфа II, называет его «немудрым тэном». Высказывались, однако, предположения, что он был сводным братом св. Вистана, внука по женской линии мерсийского короля Кеолвульфа I. Если так, то в его жилах текла королевская кровь, жителям Мерсии он казался подходящей кандидатурой. Однако, похоже, что условия его пребывания у власти были столь же обременительны, как и у марионеточных правителей севера. Кеолвульфу пришлось принести клятвы и пообещать, что он отдаст королевство данам, как только они пожелают его получить. Он также должен будет привести своё войско, когда повелители позовут его на помощь. Ассеру это соглашение казалось «позорным». Когда Альфреду стало известно о бегстве Бургреда и вступлении на трон Кеолвульфа, он, возможно, задумался. Следовало ли ему сохранить союз и с новым королём или отвергнуть его как узурпатора? Похоже, он выбрал первый вариант, поскольку у нас есть подтверждения того, что монеты Кеолвульфа и Альфреда чеканили одни и те же монетчики; возможно, их сотрудничество распространялось и на какие-то другие сферы.
Не исключено, что викинги из «огромного войска», завладев усыпальницей мерсийских королей в Рептоне в 873 г., перенесли в неё тело Ивара «beinlauss» Бескостного. Ивар, судя по всему, проведя со своими братьями первую успешную кампанию в Англии, отправился в Ирландию и там умер. При раскопках в Рептоне в подземной часовне-усыпальнице было обнаружено захоронение высокого мужчины; вокруг него располагались кости примерно 200 взрослых мужчин. Саги сообщают нам, что Ивар не знал ни сострадания, ни милосердия и всю свою жизнь оставался бездетным: «Натура его была такова, что ни вожделение, ни любовь не находили места в его сердце, но он не испытывал недостатка мудрости или жестокости. Он умер в преклонном возрасте в Англии [sic] и был погребён там в долине».
Укреплённый лагерь викингов в Рептоне
На протяжении столетий историки пытаются разгадать, какой недуг принёс Ивару его прозвище. Некоторые, исходя из утверждения саг, что его приходилось всюду носить на щите, говорят, что Ивар мог страдать остеопсатирозом. Другие придерживаются более реалистичной точки зрения. Не исключено, что высокий знатный скандинав, похороненный в Рептоне, и в самом деле Ивар, сын Рагнара, мучитель христианских королевств Англии.
Церковь святого Вистана в Рептоне, которую датчане окружили огромным рвом и валом D-образной формы, используя саму её как своего рода надвратную башню, хранила память о прошлом Мерсии. Её крипта, сохранившаяся до наших дней, привлекала паломников со всей англосаксонской Англии, которые приходили, чтобы поклониться мощам св. Вистана и почтить останки других королей Мерсии. Однако культ св. Вистана не слишком устраивал Бургреда. Его собственная династия (которую часто называют династией Мерсии «Б», по первой букве имён входивших в неё королей) не имела прямых родственных связей с властителями, похороненными в Рептоне. Скорее, они были их врагами. Хальфдан знал, что, если он расположится со своим войском в этом месте, по всем окрестностям разнесётся весть о его несокрушимой мощи. Возможно, он заодно хотел напомнить Бургреду, что, несмотря на долгое правление, он не имеет реальных прав на трон. Даны пытались создать видимость того, что их притязания законны, и стали хоронить в этом священном месте своих умерших по собственным обычаям. То был мастерский психологический ход[37].
Антропологическая реконструкция лица похороненного человека. Возможно, так выглядел Ивар, сын Рагнара. Оружие из захоронения в Рептоне
874 г. Войско датчан разделяется
Для данов 874 г. стал триумфальным. Но одновременно возникла необходимость принять радикальное решение. Следовало ли им обосноваться в Мерсии и потребовать назад милости, оказанные Кеолвульфу? Можно ли теперь, когда под их ударами пали Нортумбрия, Восточная Англия и Мерсия, счесть, что война закончена? Да, было что обсудить вокруг пылающих костров в лагере в Рептоне. Хальфдан, быть может, убеждал Гутрума, что смерть Ивара оставила на севере политический вакуум и что он, Хальфдан, должен его заполнить. Он был прав. Ивар действовал на севере на протяжении 871 г., но когда он умер, Эйстейн, сын Олафа Белого, захватил власть над викингскими поселениями в Ирландии, что, безусловно, вызвало гнев Хальфдана. Гутрум, который не был сыном Рагнара, прибыл в Англию недавно, в 871 г., и желания его людей отличались от желаний ветеранов из первого «огромного войска», участвовавших в сражениях с 865 г. Он явился сюда не для того, чтобы помогать сыновьям Рагнара в их военных походах. Гутрум, Анвюнд и Оскютель пока вступили в бой только с одним королевством, но не покорили его. У такого человека, как Гутрум, это должно было вызвать неприятное чувство. Гутрум ясно сознавал: для того чтобы закрепиться в Англии, он должен победить упрямого короля, правившего к югу от реки Темзы. Однако для этого требовался план.
37
Как уже говорилось, автор склонен приписывать викингам некий «макиавеллизм», тонкий расчёт и стремление к политическим и психологическим «играм», которыми они (как, впрочем, и все люди IX в.) в действительности не обладали. Они руководствовались в своих действиях более простыми и понятными соображениями. Идея похоронить своего прославленного предводителя рядом с роскошными погребениями местных властителей кажется очевидной и едва ли требует каких-то дополнительных обоснований. —