-Это претенденты на первый ранг?
-Нет, на первый, там только трое, остальные это группа поддержки и телохранители в одном лице. Понимаешь, если ученика выбьют, это удар по репутации дома, а репутация, это не только гордость но и деньги. Уважаемый наёмник из уважаемого дома, и получает больше.
-А можно не скромный вопрос? Нас уже охраняют?
-Тебя! Да, как только мы приземлились, возле корабля стали мелькать подозрительные личности, которые в данный момент следуют за нами на небольшом отдалении. Теперь посмотри направо, там претенденты от дома "Серой кошки", эти тоже с Хартока.
Я посмотрела. В летуна садилось пятеро: Двое мужчин, за тридцать и трое помладше. Все настороженные, двигаются плавно, и действительно, есть в них что-то кошачье.
-Претенденты с Сарта, скорее всего уже на месте, а значит и нам пора. Будет лучше, если ты будешь выступать между претендентами с Сарта и поменьше контактировать с Хартокскими.
-Такие отморозки?
-Тут все отморозки, включая меня. Просто, на Сарте, более терпимо относятся к чужим ученикам, и грязи на тебя выльют чуточку меньше. - И Илнар повёл летуна к месту состязаний, но не очень быстро, а так, чтоб летун с подозрительными личностями не потерял нас из виду.
И это здание? Да это целый город! Чтобы облететь его сбоку, потребовалось семь минут! Похоже у кого- то гигантомания! Илнар видя мой ошарашенный взгляд, пояснил.
-Здесь помимо заседаний совета, проводятся и испытания, ещё здесь, постоянно проживают три тысячи Сартских наёмников, так же здесь хранится спорное имущество. Тут одних тренировочных залов двадцать штук, чтоб наёмники лишний раз друг другу глотки не резали. Плюс ко всему целый этаж выделен для гостей. Ну там, совет Хартока приедет в полном составе и каждый из советников притащит свою охрану.
Чтобы быть допущенным к состязаниям, нужно было пройти процедуру регистрации, и Илнар потащил меня по коридорам этой громады, направление я запомнила очень и очень примерно. За нами, по пятам следовали представители дома ярости, а на очередном повороте нас обошли "Серые кошки", Илнар от досады цыкнул языком, но плеваться ядом не стал, только ободряюще сжал мою ладонь.
Толчок и я лечу на пол. За спиной раздаётся глухой удар, и один из парней, претендентов от "ярости", падает рядом. Вскакиваю на ноги и вижу следующую картину.
Илнар, держит здоровенного мужика, сзади за шею, у основания черепа, тот хрипит и дёргается, а остальные наёмники "ярости" блокированы людьми советника.
-Ты как?- Не оборачиваясь спрашивает Илнар.
- Всё в норме.
-Тогда пошли.- И он отпускает свою корчащуюся жертву и как не в чём не бывало идёт дальше.
За спиной слышатся ругательства, но их перекрывает сухой ответ.
- Новые правила.
Илнар усмехнулся.
-Похоже, Советник, кстати, теперь уже Второй, решил не мелочиться и переписал некоторые правила. Теперь наверняка будут ходить надсмотрщики, и следить за тем, чтоб претендентов не поубивали. Наверняка аргументировал это тем, что смертность среди наёмников очень высока, и нужны новые вливания. Ты, точно в порядке? Руки целы? Покажи ладони! Вот и чудненько.
- А тот парень, он жив?
- Оглушён. Хотел тебя лезвием подрезать.
-Так это ты меня толкнул?
-Естественно, он бы толкать не стал, а покалечил бы и всё.
-А можно я его добью?- И стала разворачиваться.
-Куда?- Илнар схватил меня за руку.
-Хоть попинаю.
-Очень смешно, что я тебе про тень говорил?- Вот когда он так серьёзно смотрит, спорить вообще не хочется.
-Всё, всё поняла, и успокоилась.
-Кровожадная ты моя. - Усмехнулся наёмник.- Прибереги своё чувство мести на второй ранг.
Когда Илнар увидел, что перед нами регистрируются наёмники с Сарта, на лице проступило облегчение и он кивнул своим мыслям. Зарегистрировались быстро.
-Имя?
-Гея.
-Дом?
-Алгарские соколы.
-Что?
-Ты всё слышал.
-Аааа, Илнар Сокол, тридцать вторая комната. Ключи там.- Взмах руки на доску завешанную ключами.
И всё, взяв ключи, Илнар потащил меня в комнату, которая на деле оказалась маленькой раздевалкой.
-До испытаний ещё час, в коридоре дежурят люди советника, но выходить туда всё равно не рекомендую. Лучше давай приготовим твою одежду.
Вещи собирал Илнар, поэтому мне и самой было интересно, что он приготовил.
Тёмно-серый костюм, состоящий из просторных, лёгких штанишек и куртки с капюшоном, серые перчатки из той же ткани не закрывающие пальцы, перчатка для стрельбы из лука, повязка на лоб, такая же серенькая, чёрные шехс и нечто, больше всего похожее на косынку чёрного цвета. Всё это было лишено опознавательных знаков, и теперь я понимала, что значит стать серенькой и не приметненькой тенью.