-Из 107 претендентов, второго ранга достигли лучшие! И их всего 75. Их имена.... Совет Сарта поздравляет всех с получением второго ранга, а теперь глава дома Теней хочет сделать заявление.
На трибунах появилось шевеление. И вскоре, в клетку вошёл Король Теней со свитой.
- Я, глава дома Теней, бросаю вызов Илнару Соколу.
На трибунах поднялся гвалт и вставший со своего места Первый советник задал вопрос.
-Основания?
- Во время испытаний на получение первого ранга, Гея спасла жизнь моей дочери Марты. Я считаю, что если Гея перейдёт в мой дом, то Марта сможет отплатить ей тем же.
С трибун раздался голос Второго Советника.
-На сколько я знаю, долг был возвращён.
- Я так не считаю. От сделки Сокол отказался, у меня просто нет выбора.- Он картинно развёл руки в сторону.
На трибунах снова послышался шум, и слово взял Первый Советник.
- Это твоё право, так как ты глава дома и Сокол тоже, не смотря на то, что он единственный "Алгарский Сокол." В таком случае не станем откладывать решение этого вопроса, тем более, что спорное имущество- Взгляд на меня.- Находится здесь. Илнар Сокол, ты готов побороться за своё имущество?
- Готов.- Сказал Илнар, заходя в клетку.
Противников тщательно обыскали и выдали им чуть изогнутые ножи, с лезвием длиной в полторы ладони.
-К бою.- Скомандовал Первый советник.- И пусть правда, будет, на стороне сильнейшего.
Оба чуть пригнулись и взяв ножи на изготовку начали кружить, периодически совершая ложные выпады и прощупывая противника. Я неотрывно следила за каждым их движением но всё равно пропустила атаку Короля Теней. Вот он стоял в двух шагах от Илнара и вот он уже рядом, короткий взмах, но Илнар успевает отпрыгнуть в сторону. Илнар делает выпад и не достав противника снова уходит от встречной атаки. И снова кружения, каждый готов к броску. Глава дома Теней гибкий, словно перетекающий в пространстве, а Илнар словно порхает. И снова он уходит от выпада, но когда он оборачивается, то я вижу что его майка разрезана на груди и пропитана кровью. У меня спазмом скрутило живот от ужаса, но вот он делает серию ложных выпадов и наносит удар. Король Теней перекладывает нож в левую руку, так как по предплечью течёт кровь.
Глава "Теней" наноси удар снизу вверх и я начинаю дышать только когда понимаю, что Илнару удалось уклониться. Но следующий удар Короля приходится точно в цель и теперь Илнар ранен в бедро правой ноги. В его взгляде появилось что-то такое, от чего меня мороз продрал. "Справлюсь. Или сдохну."
Кажется, теперь он не обращал внимание на текущую из ран кровь, он пошёл в атаку, стремительную, отчаянную. Получил ещё два пореза, но нанёс Королю теней рану от середины плеча до самой шеи.
Глава "Теней", зажал рану правой рукой, но нож не бросил и снова сделал выпад. Илнар, с трудом но уклонился. Перехватив нож в левую руку он бросился в атаку. Пригнул, подставил под удар правую руку в всадил нож Королю в дживот.
Король упал. Он был ещё жив, но драться уже не мог. Весь ковёр был залит их кровью.
-Победил Илнар Сокол, тем самым отстояв своё имущество в честном бою.- Послышался с трибуны голос Первого Советника.
К Королю Теней метнулась его свита и стали оказывать ему помощь. Я тоже подбежала к Илнару и поддерживая его под правое плечо повела по коридорам в раздевалку.
-Дверь запереть не забудь. Ага, а теперь на кушетку. Сумку достань.
-Не командуй.
-Ну вот, с каких это пор больным нельзя капризничать.
-Ты мужик, а мужики не ноют. Спасибо...
-Я отстаивал в первую очередь свои интересы.
-Не думала, что в твоих интересах помереть во цвете лет. А теперь не дёргайся, нужно обработать.
-Ай, садистка. Все женщины так кровожадны?
-Нет, тебе повезло.
-Ладно, давай восстановитель.
-У тебя же температура поднимется!
-Не важно, мне нужно быть в форме.
Я дала ему восстановитель и вколола обезболивающее и намочив полотенце, найденное в раздевалке, холодной водой, обмотала голову. Через двадцать минут жар спал, пореза на груди и нескольких мелких не стало, только тоненькие, едва различимые полосочки. А вот на бедре и на руке, которую он подставил под нож Короля Теней, всё ещё были довольно глубокие раны.
- Найди в сумке пласт- гель, и стяни их края. Мне главное, чтоб при ходьбе кровь не текла, а остальное приложится. Всё-таки Док гений.
-Да уж, прилетим, я его поцелую.
- Эй!
-В щёчку.- Решила уточнить я.
- Ладно, теперь пошли к выходу. Лучше здесь сегодня не задерживаться.
Но выйти мы не успели. В дверь, твёрдо постучали и оттуда раздался голос.