Тор сразу же принял на себя командование.
— Повелитель. Разведчики доложили, что гномы активно перемещаются вдоль границ. Я полагаю, они готовятся к штурму. — Поприветствовав мрачного князя, начал доклад Дрон. — Наши войска ослаблены. Многие ранены и сейчас находятся в госпиталях Ланоса и Паноса.
— И с собой я взял лишь небольшой отряд гвардейцев. — Зачесав затылок, протянул Тор. — Ману будет на перевалах только через неделю. Гор итого позже. Так что рассчитывать мы можем только на себя.
— С нами великий Тор! — Бодро выкрикнула Мира. — Чего нам бояться?
— Один в поле не воин. — Снисходительно улыбнувшись, парировал Тор. — Гномы знают о бойне на наших южных рубежах, поэтому и готовятся к наступлению. Нужно отвести войска от границ. Но сделать это незаметно. Мы встретим их…
— Повелитель! Повелитель! — Разведчик рухнул с неба как подстреленный. Он еще полностью не перевоплотился в человека, но уже спешил сказать все, что хотел. Он был сильно изранен и считал, что не выживет. — На нас напали. Гномы. Они обрушились на нас как цунами, сметая все на своем пути…
Разведчик закашлялся и на секунду потерял сознание. Но Алгана вовремя подскочила к нему. Она схватила его за голову, и тот сразу же пришел в себя.
— Они напали ночью. Их глаза горели яростным огнем. Я еще никогда такого не видел. Они были зачарованы какой-то страшной магией. Я видел, как одному гному отрубили обе руки, но он продолжал прыгать на наших воинов, цепляясь в них своими зубами. Они не чувствуют боль и страх.
— Этого нам еще не хватало. — Буркнул Дрон и тут же зажег астральную карту. Алгана протянула к ней руку разведчика и та преобразилась. Гномы были уже совсем рядом с ними.
— Тревога! К бою! — Заорал Дрон и город тут же погрузился в звон колоколов. — На стены!
— Аркада, поднимай корабли. — Приказал Тор и, обернувшись орлом, взмыл в небо.
За ним устремились и его гвардейцы, но первой была Алгана. Она никогда не оставляла своего мужа в одиночестве.
Через полчаса у стен городов показались передовые отряды таежных легионов. Атаковать они не спешили, ожидая подхода основных сил. Большая часть людей уже скрылась за крепостными валами. Фрегаты заняли позиции к северу и югу, а над самими городами кружила стая орлов в магических доспехах. Гномы продолжали пребывать. Они выстраивались ровными коробками. Прикрывшись щитами и ощетинившись копьями, они громко кричали и улюлюкали. За их спинами загорелись огни и на города полетели бочонки с огненным зельем Менди. Заградительным огнем баллист кое-что удалось сбить, но этого было недостаточно. Ланос и Панос загорелись. Они были переполнены людьми, так что больших жертв избежать не удалось.
Аркада направила свои фрегаты на позиции артиллерии гномов, а Тор обрушил свой удар на пехоту. Под стенами таежных городов завязалась кровопролитная битва. Обстреливая катапульты, Аркада высадила десант, окружив пехоту гномов. Но как к ее, так к удивлению Тора, гномы, испив чудодейственное зелье Аурона, быстро переломили ход битвы. Они заставили гвардейцев Тора взмыть обратно в небо, а потом и рассеяли десант Аркады. У мрачного князя не оставалось выбора, и он применил печать своего имени. В ту же секунду небо над тайгой потемнело и разразилось громом. Раскаты были настолько мощные и громкие, что гномы попади с ног. Обхватив головы, они извивались на земле, чувствуя адскую боль. Даже зелье Аурона не смогло помочь им. Люди же не почувствовали на себе удар Тора. Перестроившись, они ворвались в сломленные ряды гномов. Те не могли оказывать им сопротивление, они не могли даже начать отступление. Все гномы находились в тяжелой контузии. Люди переломили ход битвы, но у гномов были еще козыри в рукаве.
Небо прояснилось, и пред ослабленным Тором предстал Заоблачный храм. Сотни молний устремились из него, поражая людей, как на земле, так и в небе. Аркада направила к нему свой флот, но тут же попала под чары Печати Силы. Все матросы, обезумев от боли, попадали на палубы своих кораблей. Те потеряли управление и, повинуясь ветру, начали сталкиваться друг с другом. Затем какая-то сила начала притягивать фрегаты к храму. Тор все видел и понимал, но поделать ничего не мог. В этих землях у людей не было священного храма. Печать его имени высосала из него всю энергию, и восполнить ее было нечем. Флот медленно, но верно приближался к своей гибели. Вскоре фрегаты попадут под власть Печатей Солнца и Небес и тогда спасения уже не будет. Тилор, стоящий на обрыве перед храмом, был доволен собой. Он видел Тора и понимал, что тот бессилен. Щелчок пальцев и Печать Силы отступила. Матросы начали вставать на ноги и вновь брать управление кораблями на себя. Пришла в себя и Аркада. Но они уже слишком сблизились с храмом. Засиял слепящий свет и Тор почувствовал, как он выжигает сердца людей. Аркада и весь ее воздушный флот погибли и погибли страшной смертью. Это было даже не убийством, а казнью.