— Правильно, голубоглазенький. — Бора подошла к Ману и щелкнула пальцами. — Мы взорвем платину. Воды Сериды устремятся на юг, и долина к северу от Холмогор за пару часов превратится в болото.
— За пару часов? — Не веря собственным словам, протянул Дрон. — Так быстро?
— Земля помнит, чем она была раньше, дружище. Ну и конечно мы немного поможем своими заклинаниями.
— Индиго увязнут в нем. — Продолжил за женой Ману. — Как только это произойдет то ты, Дрон, с лесной армией обрушишь на них тысячи стрел, а ты, Аркада, добьешь их ударами из своих воздушных кораблей.
— Вот только как заставить пойти их на север?
— Странно, Бора, что это спрашиваешь ты. — Выпрямившись и улыбнувшись, довольно произнес Адонай. Бора лишь показала великому князю язык. Она все еще была той озорной девчонкой, с которой они вместе росли на свободных островах. — Мы покажем индиго силу священных зеркал Адонаиса. Увидев, на что они способны, индиго не решатся на штурм перевалов Уссури.
— Сразу с козырей ходишь?
— Другого выбора нет, сестренка. Но сделаем мы это, только если они подступят к подножию перевалов. Если сразу пойдут на север, то тайна священных зеркал не будет раскрыта.
— На этом и остановимся. — Решил подытожить разговор Тор. — Каждый знает, что ему делать. Отправляйтесь к своим воинам. Начинаем сразу после заката.
Адонай и Бора растворились в воздухе, а остальные разошлись по своим отрядам.
К вечеру обмен телами погибших закончился. Траурная процессия с телом Роха из дома Сагара удалилась на запад, а солнце скрылось за перевалами Уссури, погружая Холмогоры в тревожные сумерки. Ксеркс не собирался нападать на окруженных людей ночью. Он не очень любил ночь и всегда старался действовать днем. Первый герцог и главы высших домов находились в его шатре, когда дозорные доложили о начале боя в глубине Холмогор. Ксеркс сильно удивился, он считал, что люди не способны продолжать битву.
— Пора перестать недооценивать друг друга. — Прошептал Ксеркс, отойдя от стола. Он направился к холсту, на котором уже начали рисоваться атаки людей на его призрачную армию. — Они хотят вызволить из окружения своих друзей. Что ж. Пусть у них это получится.
— Ты хочешь отпустить их, повелитель? — Спросил у Ксеркса подошедший Ли из дома Агни. — Разве это разумно?
— Ты сомневаешься во мне, мой мальчик?
— Ни в коем случае, первый герцог.
— Тогда слушай. — Ксеркс протянул руку и в нее тут же вложили кубок с вином. Ксерксу настолько полюбилось виноградное вино, что он пил его не останавливаясь. — На этих холмах больше раненных, чем здоровых. Они не усилят, а ослабят армию Адоная. В Южном Тартарасе такая же ситуация.
— Повелитель прав. — Поддержал Ксеркса Вито из дома Кумара. — С раненными они не смогут быстро добраться до Северного Тартараса. Утром мы настигнем их на полпути. Это будет славная победа.
— Да здравствует Ксеркс, пожизненный первый герцог всех индиго! — Громко закричала Ата, и остальные лорды поддержали ее.
Ксеркс довольно улыбнулся и снисходительно поклонился своим придворным. Он любил лесть. От нее у него закипала кровь. Но она же и затуманивала его разум. Иногда это проходило бесследно, а иногда доставляло множество проблем. Вот и сейчас его затуманенный лестью ум не увидел опасности и решил, что все идет по плану.
Индиго отступили, и спасательные отряды людей смогли освободить всех своих друзей. Без особых усилий Аркада вывела людей и из Южного Тартараса. Но в отличие от затуманенного разума Ксеркса, Ману продолжал трезво смотреть на все происходящее. Увидев, что индиго не сопротивляются, он понял их замысел и подготовил несколько сюрпризов. Зная Холмогоры, великан приказал оставить несколько засад и не ошибся. С первыми лучами солнца зубры индиго на полном скаку понеслись вдогонку отступающим людям. Воины в засаде пропустили их, так как навстречу зубрам уже выдвинулась тяжелая кавалерия. А вот идущим за зубрами пехотинцам уже не поздоровилось. Сидящие в засаде рыцари напали на ни о чем не подозревающих штурмовиков. Те шли расслабленно в походном строю. Они знали, что здесь только что проскакали зубры и значит опасаться нечего. Индиго не успели окутать себя черным туманом и перестроиться. Атака людей была внезапной и смертоносной. Не придумав ничего лучше, призрачная армия отступила. Отступили и зубры. Сражаться с тяжелой кавалерией Ману на равных они еще могли, а вот с воздушным флотом Аркады уже нет.
План Ксеркса провалился, и он вновь произнес фразу о том, что хватит недооценивать людей. Первый герцог, конечно, опечалился провалом, но он был не критичен. Дозорные докладывали, что люди уходят из Холмогор на север, а значит, битва выиграна. Давая своим воинам отдохнуть, а чародеям исцелить раненных, Ксеркс приказал не преследовать людей. Индиго медленно и не спеша начали забирать себе холм за холмом, пока, наконец, не вошли в Северный Тартарас. Отныне Холмогоры стали вотчиной индиго. В честь этого в Индрополисе поставили высокую стелу.