— Откуда тебе знать? За всем этим стоит кто-то очень влиятельный, кому наплевать на все происходящее. Кто это? Найди его, а дальше мы справимся без вашей помощи.
— У нашего народа никогда не было мыслей идти на конфликт с эрглами.
— Вот только не надо, — перебил владыка старика. — Ваши пленники в один голос говорят, что согласились на это дело, из-за личной неприязни к эрглам. Или ты решил, что я, сидя на своем троне, ничего не знаю, про ваши теплые чувства?
— Чувства эльфов лишь отражение вашего отношения к своим детям.
Договорив, эльф поспешил втянуть голову в плечи. Хоть сказанное им было правдой, но не сейчас произносить такие откровения, не сейчас.
— Отражение! — тело эргла слетело с помоста. Удар кулака в челюсть, сбил старика на землю. — Как тебе такое отражение? Прямо твои мысли, воплощенные в реальность. Знаешь, скольким эльфам я отрезал уши за браконьерство? Так нет, лезут и лезут. Мое терпение и так было на пределе, но вы перешли границу дозволенного.
— А ты не думал, крылатый человек, что заказчиком мог быть кто-то с вашей стороны? — эльф вытер кровь с губы и с вызовом посмотрел на эргла. Выражение крылатый человек уже было на рубеже дерзости, но после удара молчать старик не собирался.
— Разочарую тебя низший, — слово больно хлестнуло слух старика. — Хоритар, озвучь результаты ирата.
— Эльфы отвлекли наших воинов. Пока четверка эрглов искала их в лесу, ублюдки напали на Лакира.
— Как они напали на Лакира, если мертвы эльфы и один эргл, а Лакир исчез? Кто убил эльфов?
— Наших воинов отвлекли. Возможно, это сделал кто-то из ваших, чтобы сбить нас со следа, — высказал предположение Хоритар.
— Не кажется тебе ученый небожитель, что этот план слишком сложен, ради одного птенца. Или в нем есть что-то такое, о чем никто не знает? Тогда расскажите нам, чтобы мы могли направить поиски в нужное русло. Ваш мальчишка никому из эльфов не нужен. Все слышали, про птенца потерявшего память в потоках ветра и что? Кому он нужен?
— Мне! — Инларон замахнулся, чтобы ударить ногой старика, но, передумав, взлетел обратно на трон. Скопившееся напряжение нашло выход в ударе. Можно продолжить разговор на более спокойной ноте. — Мне интересно, кому понадобилось все это затевать? Будь у меня ответ на этот вопрос, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
— Если это ваш сын, почему не использовать заклинание крови, чтобы найти его? — эльф медленно поднимался на ноги. Его движения становились более уверенными. Прежнее напряжение в разговоре исчезло. Удар словно спустил пружину. Старик безропотно принял гнев правителя на себя, выторговав себе толику вольности.
— Я в наказание за проступок лишил его крыльев, его нельзя отличить от обычного человека, а заклинание крови еще несколько лет будет действовать. Зато я знаю точно, что мой сын жив. Иначе я бы почувствовал откат от родового заклинания.
— Узнать направление?
— Невозможно. Но он жив и я хочу знать, кто его похитил и зачем?
— Поверь, повелитель неба, — немного лести не помешает, решил эльф. — Моему народу нет никакого резона похищать твоего сына. Учитывая, какие сейчас против нас приняты меры, мы больше, чем кто-либо заинтересованы, чтобы ситуация разрешилась.
— Еще бы. Эльфов на нашей территории сразу убивают.
— Не только на вашей, — пробурчал себе под нос эльф.
— Не нравится? Да, если в лесу у нашей границы увидим эльфа с оружием, он будет уничтожен. Игры закончились.
— Это не игры Инларон, — голос эльфа задумчив и полон грусти. — Гибнут эльфы, граница закрыта. Ситуация хуже некуда.
— Не скажи. Мы устали отлавливать браконьеров. Истинные животные Алгола в опасности. Вы развязали нам руки.
— А не может это быть хитрая игра кого-то из ваших, кто хотел, чтобы руки и крылья были развязаны. Только не гневайся владыка. Это не попытка оскорбить, это лишь предположение, — поспешно добавил эльф.
По залу пошел шум неодобрительных возгласов. Эрглы, не терявшие до этого самообладания, восприняли предположение посланника, как личное оскорбление. Гул в зале нарастал. Послышались выкрики вышвырнуть наглеца с острова.
— Тихо, — голос с вершины трона заставил собравшихся умолкнуть.
— Тогда вы должны были выяснить, с кем из наших встречались ваши наемники.
— Пленники у вас. Вы можете применить ират и вытащить все из их памяти.
— Можем, но они получили заказ от своего командира, а он мертв. Все ниточки обрываются, интересно, не правда?
— Мы рассматривали такую версию. Заказ командир пятерки мог получить от своих родителей. Тело осталось у вас. Отыщите родителей и возможно вы найдете заказчиков.
— Давно бы нашли, если бы могли.
— Есть, что-то, о чем мы не знаем, — бровь эльфа удивленно приподнялась.
— У вас свое расследование, у нас свое. Узнайте, с кем из эрглов поддерживал отношения командир той пятерки.
— Вы же знаете, что ни эльфы, ни эрглы не афишируют эти связи. У нас никто никогда не задает вопросов относительно родителей. Думаю, у вас ситуация аналогична. Узнать, кто их родители можно только через труп, используя заклинание поиска рода.
— Спасибо, что открыли нам глаза. Хоритар, теперь ты будешь знать, что делать, — в голосе владыки сквозила ирония. Он словно издевался над посланником эльфов.
— Я не понимаю.
— И не надо. Ты опознал трупы?
— Один из троих жил в небольшой общине в трех днях пути от границы. Остальных я не могу опознать. Если вы выдадите трупы, мы проведем опознание и представим вам полный отчет.
— Нет, — ответ владыки был слишком резок, что наводило эльфа на размышления. С этим происшествием не все столь очевидно. Только не хватает нескольких деталей, чтобы понять, что недоговаривают эрглы. — Мы много говорили, но безрезультатно. Я не вижу с вашей стороны желания помочь.
— Это не так! — посланник посмел возразить Инларону. — Пленники и трупы у вас, мы пытаемся разобраться в произошедшем, но все следы ведут к вам.
— Правильно. Потому отныне для вас граница закрыта. Нечего вам тут делать. Когда найдете Лакира, можно будет обсудить, на каких условиях вам разрешат переступать границу. Ты понял меня посланник? Впредь не стоит присылать никого, без стоящей информации. Я только зря потратил свое время. Проводите его, — владыка неба махнул рукой, показывая, что аудиенция окончена.
Эльф с почтением наклонил седую голову и направился к выходу. Ничто в его походке не выдавало отчаяния захлестнувшего его душу. Все безрезультатно. Эрглы что-то скрывают и помогать в расследовании не собираются.
— Хоритар и Странир, останьтесь. Остальные свободны до завтра. Вселрас, через час зайдешь ко мне.
Эрглы потянулись к выходу. Хоритар же со Страниром наоборот приблизились к трону.
— Удивлен? — обратился владыка к Страниру, когда последний эргл вышел из зала.
— Нет. Я ждал твоего гнева раньше.
— Гнева?
— Тот отряд принадлежал к моему клану. Я понимаю, что на мне теперь пятно.
— Правильно понимаешь. Твое счастье, что я доверяю Хоритару. Он лично проводил ират и не нашел ничего стоящего в головах воинов. Жаль, что никто не выжил. Ты не мог действовать осторожнее? — владыка перевел взгляд на ученого эргла.
— Учитывая исключительность происшествия, я не церемонился. Тем самым если они были в сговоре, шансов повторить попытку у них не будет, — Хоритар кинул короткий взгляд на Странира.
— Наоборот, ты с их смертью прервал все возможные нити к заговорщикам.
— Ират, владыка.
— В последнее время у меня появились сомнения в его эффективности.
— Не стоит сомневаться владыка.
— Что с тремя трупами, выяснил?
— Нет. Нашли мертвыми после ливня. Не смогли найти причину смерти, вызвали меня. Даже я затрудняюсь понять, что произошло. Из них выдернули жизнь. Не просто выдернули, а словно стерли некую суть. Не могу точнее объяснить, ни с чем подобным прежде не сталкивался. Это пустые оболочки. В них нет обычной посмертной информации. Заклинание просто проваливается в пустоту.
— Напрашивается вопрос, что за силы выступили против нас? Светлые боги решили нанести удар? — предположил Инларон наиболее вероятную версию.