— Таможня.
— Она самая. А еще бывает на территории эрглов можно по мелочам у местных прикупить кое-что, но опасно. Эрглы как коршуны с неба на голову падают и тогда хана.
— Тогда понятно, отчего эти в ударе.
— Ты лучше прикорни чуток, пока они в отключке. Проснутся, до самой ночи покоя не будет.
— Спасибо за совет.
Ставлю сигналку и пристраиваюсь спать, завалившись на тюк с неизвестным товаром. Кроме этих двоих меня еще Рудгард для обработки позвать может. Не верю, что мои шкуры оставят его равнодушным.
Глава четырнадцатая
Совет возницы оказался весьма кстати. Потребности во сне у меня нет, но собрать мысли в кучку не помешает. Поездка для меня опасности не представляет. Надумают забрать мою добычу — получат в рыло. На этот счет я спокоен. Зато в городе Рудгард подлянку устроить может. Типа наезда стражи, с которой поделится выручкой. Конечно я и полгорода положить могу, но привлеку к себе лишнее внимание, что нежелательно. Остается лишь один выход — пропустить весь или часть товара через торговца. Намекнуть, что я еще могу шкур притащить, глядишь и прокатит. Количество денег меня не особо волнует, раздобуду при необходимости. А вот связями полезными обзаводиться надо.
— Виктор, тебя Рудгард зовет, — подскакал охранник, заметивший, что я открыл глаза.
— Только глаза открыл, — позевывая, отвечаю.
— Так он и просил не будить, а позвать, как проснешься.
— Он сам часом не спит?
— Нет.
— Ладно, я скоро.
Шинар, выполнив свою миссию, направился в хвостовую часть обоза. Бухарики еще не очнулись, но мне то их дожидаться не стоит. Пойду, с торговцем пообщаюсь.
— Приятного дня, Рудгард.
Иду рядом с его подводой, не пытаясь забраться внутрь. Сам не позовет, не полезу.
— Устраивайся поближе, — торговец хлопает рукой по тюфяку набитому чем-то, рядом с собой.
Десять раз меня упрашивать не надо. Легко запрыгиваю в подводу. Как и в моей повозке, здесь нет никаких излишеств. Прямоугольная площадка с бортиками сантиметров по пятьдесят. Если правильно понимаю, борта можно нарастить, даже дополнительные щиты имеются. Видимо груза столько не набрали, вот и не понадобилось борта повыше ставить.
Торговец кивнул ехавшему с ним мужчине, тот спрыгнул с подводы, оставив нас вдвоем.
— Хотел спросить, какие у тебя планы по прибытию в Дирдан? — не стал тянуть с разговором торговец.
— Даже не знаю. Осмотрюсь на месте, а потом подальше от границы двинуть думаю.
— Думаешь, цена на товар повыше будет.
— Думаю, будет.
— Не боишься товар потерять?
— Я кусачий. Не отнимут.
— А как же ты в город с ним собрался пройти?
— А разве с этим могут возникнуть проблемы? — похоже, не все так просто, как я думал.
— Стража на входе, орден. Хотя ордену на шкуры плевать, а страже нет. А если попадешься под поисковое заклинание эрглов, пиши пропало.
— Откупиться никак? — спрашиваю ради интереса. Хотя предполагаю, каков будет ответ.
— Со шкурами откупиться от эрглов? Ты шутишь?
— Не шучу. Память я потерял частично.
— Не врал, значит? — бровь торговца слегка приподнялась, подтверждая удивление.
— Не врал.
— Тогда сам подумай, куда ты со своим баулом без памяти сунешься?
— Есть предложения?
— Сообразительный, это хорошо, — сделал вывод Рудгард. — Продай груз мне.
— Смотря за какую цену?
— Что у тебя там? — кивок головой назад.
— Козлы, иртаки.
— Удачливый ты охотник.
— Я не охотник, я наемник.
Говоря про наемника, я ничуть не врал. По сути, я и есть наемник без права выбора. Темные и светлые хранители напичкали знаниями и закинули не пойми куда. Закинули темные, но это ничего не меняет.
— Значит удачливый наемник, — согласился торговец. — А ты часом нанимателя не того? — красноречивый жест ладонью по горлу. — Дураком теперь прикидываешься с потерянной памятью?
— Нет. С нанимателями у меня все по уговору.
— Продашь мне груз, возьму в охрану на следующий заход.
— Я после города определюсь.
— До города еще добраться нужно.
— Угрожаешь?
— Нет, — Рудгард миролюбиво поднял ладони. — Сам посуди. Тебе до города нужно от нас уйти, спрятать груз, договориться о том, как его в город пронести, а это все риск. Пока в городе будешь, эрглы могут поисковым заклинанием твой схрон найти. Или еще кто. Времена сейчас смутные.
— Спасибо за предостережение, уважаемый. Только у меня встречный вопрос. Не собираешься ли ты по своим делам ехать дальше от границы?
— Может и собираюсь, от обстоятельств зависит.
— Тогда предлагаю тебе обстоятельства. Ты, как вижу, человек серьезный, обстоятельный, — немного лести не помешает. — Давай вместе двинем отсюда подальше. Там продадим мой груз. По пути за груз отвечаю я. Ты, за то, что поможешь найти хорошего покупателя, получишь десятую часть.
— Ты можешь остаться без своего баула. Я не вру, говоря, что его могут отыскать.
— На этот счет не переживай. Тем более, ты ничем не рискуешь.
— Если в караване найдут шкуры, спрос будет с меня.
— Тогда зачем меня взял? Я ведь мог идти своей дорогой.
— Я же торговец. Выгода. Всего лишь выгода. Чутье мне подсказывает, что ты не только эти шкуры раздобыть сможешь.
— Всегда верил, что торговцы проницательные люди. Ты прав, я могу по мелочам раздобыть кое-что. И ты можешь на этом подзаработать. Поэтому нам обоим выгодно сотрудничество.
— Приятно иметь дело с умным охотником. Извини, наемником, — тут же поправился Рудгард. — Только десятая часть слишком мало. Я ведь рискую не меньше твоего.
— Меньше, намного меньше. Тебе не нужно скакать как тот козел по горам. Не нужно прятаться от эрглов. Знаешь какие у них поисковые амулеты? Ууууу, ты даже представить не можешь, какой там риск.
— Риск твой конечно больше, но десятая часть слишком мало.
— Тогда не сговоримся, — пожимаю плечами, не собираясь уступать. Денег вроде не жалко, просто принцип. Я все сделаю, шкуры спрячу, от облавы укрою, а он только покупателя найдет. Десять процентов будет в самый раз.
— Ты ведь понимаешь, что я мог поступить иначе? Например, приказать охране схватить тебя, как разбойника? За выдачу браконьера полагается четвертая часть от стоимости шкуры. Зачем мне за десятину рисковать?
А вот тут ты врешь, чувствую это при помощи своей магии. Внутренний анализатор показывает твое волнение. Не на того напал. Будет тебе ответный ход.
— Не жалко остаться без охраны? Я ведь могу рассердиться, — пускаю в сторону торговца волну страха. Хотел на секунду показать огненные глаза, но решил не рисковать без особой необходимости. Хватит с него волны страха. Он даже понять толком ничего не сможет, но страх ко мне у него останется.
— Да я, так, пошутил насчет охраны, — нервно сглотнул побледневший торговец.
— Не шути так больше, — новая волна страха.
Мой взгляд не предвещает ничего хорошего. Заметив нервозности нанимателя, Шинар поравнялся с нашей подводой, вопросительно глядя на Рудгарда.
— Шинар, ты веришь в вещие сны? — обратился я к главному охраннику.
— Не очень.
— На меня иногда находит. Скажи, эта дорога огибает большой холм?
— Да.
— Так вот, я узнал место, которое видел во сне. Мы только что проехали мимо наблюдателя, который побежал через холм на ту сторону. Не удивлюсь, если там нас встретят.
— Кто?
— Почем мне знать. Я тебе про свой вещий сон рассказываю.
— Мы никого не заметили.
— Для того и нужен наблюдатель, чтобы его не заметили.
— А ты, значит, заметил?
— Во сне.
— Шинар, не придирайся к словам, — подал голос торговец, пришедший в себя. — Лучше подстраховаться.
— Что ты еще видел? — спрашивает стражник у меня.
— Не помню. Если увижу знакомое место из сна, смогу сказать, а так не знаю.
— Светлый с тобой. Охрана, приготовиться к нападению, — закричал Шинар.
После его окрика началась суета. Захлопали доски. На борта подвод устанавливали дополнительные щиты. Они оказывается для защиты нужны, чтобы людей не расстреляли как в тире. Воины спешно взводили арбалеты, подводы максимально сокращали дистанцию. Пассажиры облачались в доспехи, у кого они были, конечно. Двое моих пьянчуг-соседей тоже зашевелились. Хорошо, что наблюдателей больше не было. В засаде за холмом я не сомневался. Я чувствовал там скопление людей, только на границе своих способностей. Понять сколько нас встречает разбойников я смогу, как только обогнем холм.