— Устроил тут переполох, понимаешь, — недовольно проворчал часовой.
— Да я просто погулять ходил.
— Иди уж гуляка.
Я и пошел, прямо в сарай на свое место. За мной наблюдали, но никто не подошел. Сбегали, Шинару доложили и все. Теперь точно можно покопаться в закромах своей памяти.
— Ты точно уверен, что его не было чуть больше двух часов? — уточнил Рудгард.
— Точно.
— Он пошел в лес с тюком, ночью, а вернулся без?
— Да.
— Кто из твоих людей, Шинар, знает, что у него в тюке было?
— Никто. Кроме нас с тобой никто не видел, что у него там.
— Смотри, какой шустрый наемник. Своевременно от горячего груза избавляется. Пол отряда разбойников в одиночку положил и это с потерянной памятью.
— С головой у него точно нелады. В воду полез. Я поначалу подумал, придуривается, но нет, так не сыграешь.
— Да, с головой у него не все в порядке. Только не дурак он, совсем не дурак. Дело я ему предложил, так условия поставил и отступать не собирается. Какая-то странная потеря памяти у него. Будто он чужеземец, быта нашего незнающий. А ведь точно. Интересно узнать, откуда он такой взялся. Шкур сумел раздобыть, это в теперешние-то времена, когда эрглы на ушах стоят.
— Мутный он тип. Не связывался бы ты с ним Рудгард.
— А не ты ли ему вчера предлагал в твой отряд податься? — торговец сделал глоток из кружки. Разговор затягивался, чай мог остыть.
— Предлагал. Только служба это одно, мечом он орудует неплохо. В команде с парнями глядишь и образумился бы. А торговые дела, да таким товаром — дело рискованное.
— Не образумится он потому, что одиночка. Ты посмотри, как себя ведет. Местами аж страх пробирает. Смотрит так, будто придавить может как букашку, да нет ему до нас дела.
— Так может его того, — Шинар почесал горло. — Хотя он нам вроде как жизнь спас, неправильно как-то будет.
— Даже не думай. Слишком много людей его видели. Пакостить мы Виктору не будем, а немного поможем. Спалится ведь дурачок по незнанию со своими шкурами, как пить дать спалится. А мы его от верной погибели убережем.
— Это, как это? — Шинар не мог уследить за полетом мысли торговца.
— Шкуры. Он их отнес в лес. В часе ходьбы припрятал, скорее всего, закопал. Тюк большой, тщательно в темноте след скрыть не получится. Понимаешь?
— Понимаю.
— Есть у тебя проверенные люди, кому можно это дело поручить? Только, чтобы они потом с товаром не слиняли, или нас надуть не вздумали.
— Нас?
— Нас, нас. Будет тебе доля я не жадный. Четверть твоя. И твоим людям немного подкинем.
— Четверым по пару золотых отвалим, молчать будут. Есть у меня верные люди, на которых можно положиться.
— Делаем вид, что ничего не произошло. Своих людей оставляешь здесь. Только, чтобы носа не высовывали, пока мы не отъедем подальше. Дальше объяснять?
— Все организую.
— Тогда иди, времени мало, выдвигаться пора.
Шинар отправился подыскивать исполнителей для спасения Виктора, а Рудгард остался прихлебывать чай. Смутные сомнения терзали торговца. Непрост этот Виктор, ох непрост.
Как только мы отправились в путь, мои попутчики заволновались.
— Не понял, ты, что свою поклажу потерял? — насел на меня Бруган.
— Почему сразу потерял?
— А куда она ночью могла деться?
— А ты, с какой целью интересуешься?
— Так волнуюсь, не обнесли ли тебя? А то, глядишь, просто забыл на постоялом дворе свою поклажу.
— Не забыл. Не волнуйся.
— Неужто успел хозяину пристроить?
— Какая теперь разница.
— Что же ты с торговыми людьми не поговорил. Может мы тебе по дружбе помогли твой товар выгоднее пристроить. Зря ты с нами не посоветовался. Ерик, доставай. Выпьем за тугодумство нашего попутчика.
Мужики явно расстроились. Только дел с этими пьянчугами я иметь не собирался. Не внушали они мне доверия. Кожевенник куда более перспективный партнер. Во всяком случае, он мне немного должен. Не то, чтобы я настаивал, не ради выгоды помогал. Но раз так получилось, нужно быть полным лохом, чтобы не воспользоваться открывшимися возможностями. Тем более что ему это не будет ничего стоить, только прибыль принесет.
— Виктор, с тобой Рудгард хочет поговорить, — отвлек меня от размышлений подъехавший Шинар.
Не гордый, схожу к хозяину обоза.
— Звал? — на всякий случай спрашиваю, поравнявшись с первой подводой.
— Присаживайся, — похлопал по тюку Рудгард.
Устроиться рядом с торговцем дело пары секунд. Выжидательно смотрю на него, ожидая вопросов. Он тоже медлит, обдумывая, как повести разговор.
— Что же ты Виктор, мне свое неуважение выказываешь? Неужели обидел чем-то или плохо отнесся к тебе?
— Все нормально. Не выказываю тебе неуважения. Помогаю по мере скромных сил.
— Кто я по твоему?
— Торговец.
— Правильно, торговец. Так что же ты торговые дела в обход меня ведешь? Ведь мог подойти назвать цену, которую тебе предложили, вдруг я больше дам?
— Ты про груз мой?
— Про него, про него.
— Так не переживай, припрятал я его до лучших времен. Ты же сам сказал в город со шкурами соваться опасно.
— Ты хочешь сказать, что наш уговор в силе?
— Я хочу сказать, что осмотрюсь в городе, узнаю, что почем и если ты предложишь цену получше, буду вести дела через тебя.
— Вчера ты предлагал другой вариант.
— Надо было соглашаться вчера.
— Не боишься, что твой схрон отыщут? Можешь ведь остаться ни с чем.
— Ты про четверых охранников, которых сегодня нет с нами?
Пусть понервничает. Не буду я перед ним дурачком прикидываться. Он успел позабыть волну страха, так я напомню. Заклинание окатывает тело торговца.
— Они остались ждать посылку, — нервно сглотнув, ответил Рудгард.
— В посылке не шкуры? — я просто прикалывался. Это надо же быть таким жадным, чтобы попытаться меня оставить ни с чем.
— Не помню точно. Товара много, могли и шкуры отстать от обоза.
— Главное, чтобы товар прибыл.
— Верно, говоришь. Мы к вечеру в городе будем. Какие у тебя планы?
— Пристроюсь где-то. По городу поброжу. Хотелось бы долю свою за оружие получить. Ты за то, что подвез, вычти, сколько полагается.
— Светлая с тобой, — замахал руками торговец. — Мы все тебе должны, за спасение жизней.
— Сто золотых.
— Ик, — слова застряли у торговца в глотке. Он смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Не нервничай, я пошутил.
— Ну и шуточки у тебя.
— Почти как у тебя.
Рудгард помахал мне в укор указательным пальцем. Мол, не шути так парень. А я что? Я белый и пушистый. Во всяком случае, стараюсь таким казаться.
— Я пойду к себе? Ночь трудная выдалась, спать хочется.
— Иди, поспи, — торговец обрадовался, что сможет от меня избавиться.
Завалившись в своей подводе на поклаже бухариков, я сделал вид, что сплю. Анализировать особо нечего, ситуация понятна. Просчитать детали смогу только на месте. Пока мы продвигаемся вперед и как мне кажется даже немного ускорились. Всем хотелось побыстрее добраться до конечной цели путешествия. Даже не обед время решили не тратить. Перекусили из запасов прямо на подводах. Мне паек презентовал Рудгард со своего стола так сказать. Только его еда не сильно от еды моих соседей отличалась. Собственно, это не удивительно. Перечень продуктов, которые можно взять в дорогу, не так велик.
После обеда ко мне пристал с расспросами Шинар. Мол, где я собираюсь остановиться? Вначале я хотел отмазаться, но он пояснил, что хочет отдать мне полагающееся вознаграждение. Пришлось расспрашивать, где остановятся они. Объяснил, что не хочу лишний раз светиться перед той четверкой. Тут Шинар проявил сообразительность, сказав, что оставил их дожидаться отставшую подводу. В город вернутся через пару дней, не раньше. Ага, смотрите, какой он добрый и заботливый. Не ожидал от него такой подляны. Люди во всех мирах одинаковы. Знает ведь, что нехорошо поступает. А может таков приказ нанимателя, и выбора у него нет? Плевать, мне с ними точно не по пути. В одиночку у меня развязаны руки, а в команде постоянно скрывать свои способности, придумывать разные оправдания придется. Оно мне надо? Хорошо хоть пару дней в запасе у меня есть. Если только сам торговец или Шинар не надумают сдать меня ордену. Не должны, пока не дождутся ту четверку. Если отыщут шкуры меня можно сливать, если нет, придется торговаться.