— Прости нас, о светлоликая, — он уже стоял на коленях, а теперь пытался поцеловать ее ноги. Он знал, какое блаженство охватывает тело после прикосновения к первозданному свету.
— Чтобы простить, я должна узнать, что произошло. Поднимись и расскажи все по порядку, — хрупкие руки, сотканные светом, коснулись плеч в сутане, наполняя тело священника божественным теплом.
Мантур поднялся, стоя на ступень ниже Ее. Получалось, что он смотрит ей в глаза на одном уровне, впервые за долгие годы. Священник поежился, представляя, как будет лететь по ступеням вниз, от Ее пощечины. Внутренне поежившись, он решил сделать первый шаг, а там Она рассудит.
— Ко мне с покаянием прибыл настоятель храма из Дирдана.
— Я помню его, эльф, Виналион, — голос богини льется, как музыка.
— Да, он. Он просить простить его подопечных за малодушие. Но они выполнили все в точности, как приказал твой посланник.
— Мой посланник? — в голосе богини удивление.
— Но, после того, что они рассказали ни у кого не осталось сомнений. Он им так и сказал, как он будет смотреть в твои глаза?
— Подожди. У меня много слуг, которые несут истину света населению Алгола. У каждого из них есть свое задание. Чтобы понять о ком идет речь, расскажи мне все по порядку.
Мантур набрал в грудь воздуха и принялся рассказывать. Он знал эту историю до мельчайших подробностей. Внутри ордена было проведено тщательное расследование. Показания участников были проверены по нескольку раз, только после этого он решился просить у богини прощения. Рассказ затянулся, но он не упустил ничего.
— Где воины, которые общались с ним?
— Они здесь. Неужели это не твой посланник? — решился спросить Мантур.
— Посланник мой, только он не должен был раскрывать себя ни перед кем. Это должна быть тайная проверка.
— Мы так и поняли. Мы в твоей власти. Во всех отделениях идут проверки на силу веры каждого из твоих слуг. Подозрительные личности задержаны, до твоего суда.
— Отпустить всех.
— Как?
— Ты думаешь, они не осознали? Цель проверки не искоренить орден, а указать на слабые места. Кто еще знает о происшествии?
— Наши братья в Дирдане и я. Виналион прибыл ко мне с покаянием. У них нет возможности призывать тебя, поэтому они прибыли в Каргантар.
— У них будет возможность призывать меня. У меня для посланника есть другое задание, но он не выходит на связь.
— Как он мог ослушаться? — ужаснулся священник.
— Он волен поступать, как сочтет нужным, пока не проверит всех. Он пока ничего не нарушил. Но у меня для него появилось более важное задание. Его придется отыскать.
— Неужели он не призывает тебя в ежедневных молитвах?
— Конспирация, никто не должен понять, что он мой посланник, поэтому найти его будет не просто.
— Но ведь он одаряет божественным светом, неужели в тот миг он не касается тебя?
— Ты ведь тоже одаряешь прихожан светом, но при этом не призываешь меня каждый раз.
— Я проверял, воины говорят, что свет, которым одарил твой посланник, не чета моему. Он одарял их Божественным светом, какой чувствую я, прикасаясь к тебе.
— Я позволила ему многое, но иногда он выходит за рамки дозволенного, — если внешне Алдона не изменилась, то в ее голосе чувствовалось волнение. — Я чувствую, когда он показывает свои способности посторонним.
— Значит, два месяца он никак себя не проявлял? — сообразил священник.
— Возможно он вышел на след предателей. Может, ему пришлось затаиться или притвориться предателем. Нам остается лишь ждать, пока он не вычислит всех слуг тьмы среди нас.
— Так как нам его искать? Если сообщить о твоем посланнике всем твоим слугам, предатели тоже насторожатся и его могут уничтожить, — Мантур не на шутку встревожился.
— Нужно будет объявить, что появились шутники, выдающие себя за моих посланцев. Любые проявления света от незнакомцев нужно фиксировать.
— Но, пока мы призовем тебя, пока сообщим, он скроется. Или нам следует его задержать?
— Ни в коем случае. Он не должен знать, что его ищут, ведь он может в этот момент идти по следу врагов. Не стоит его отвлекать от задания. Как бы это сформулировать? Моего посланника нужно незаметно привести ко мне. Точнее я сама к нему приду, только мне нужно знать, где он. Поэтому всем посвященным слугам ордена я выдам амулеты. Нажав на амулет, вы призовете меня, но я не появлюсь, а только пойму, где видели моего посланника. Кроме тебя никто не будет знать о настоящей цели задания.
— Да моя госпожа.
Мантур в душе ликовал. Мало того, что богиня на него не гневается, так он окажется единственным посвященным в истинную суть происходящего. Это честь, о которой, он совсем недавно даже мечтать не смел.
— А теперь приведи ко мне тех воинов, что встречались с моим посланником, — распорядилась Алдона.
После допроса пятерки воинов, Богиня бесследно растворилась на ступенях храма. Это всего лишь визуализация для верующих, чтобы не ослабить их духовных порывов. На деле хранителям нет необходимости в таких эффектах. Коллективному разуму хранителей было над чем призадуматься, но даже сейчас следовало помнить о своей пастве.
Сомнений не осталось, к ним прислали проверку. Через открытый до сих пор проход во внешний мир, сюда просочился некто. Из правдивых рассказов воинов получалось, что пришелец оперирует их энергией не хуже самих хранителей. Однако, он всячески наставлял воинов на служение свету — отвлекающий маневр? Почему не прикоснулся к их разуму, не обменялся информацией? Неужели во внешнем мире затевается новая игра? Игра против тех, кто много столетий пытается перестроить этот мир под себя. Невероятно, хранителям во внешнем мире такое просто не должно прийти в сознание. Там покой и умиротворение, там целое мироздание, которое нужно удерживать в равновесии. Зачем им затевать непонятную игру?
Пришельца нужно найти как можно быстрее. Плохо, что без сильного всплеска энергии его невозможно засечь. Это все равно, что определить какой предмет пахнет дымом на пожарище. Половина Алгола покрыта пеленой энергии света, в этом фоне отследить слабые колебания невозможно. Сам Алгол постоянно сопротивляется изменениям, хаотические всплески происходят повсюду. Пришелец, судя по всему, прекрасно понимает, как оставаться в тени. В и без того напряженную обстановку на Алголе, добавился раздражающий фактор. А ведь он может нарушить то хрупкое равновесие, которого удалось достичь. Или он проводит разведку, чтобы вернуться с докладом? Нет, отсюда ему не уйти. Выход через проход надежно перекрыт. Хоть в этом они с тенями солидарны.
И ведь никакой зацепки. Как он проник в тело? За последнее время пытался вырваться по связке миров только молодой эргл, который исчез. Посланник света в теле эргла? Нет, только не это. Эрглы даже с их мутацией верные дети Алгола. Там нет места свету или тени. Хотя, возможны отклонения, может сказались новые мутации? Непременно стоит разузнать все про этого эргла. Направления поиска определились, теперь остается только ждать результата. Все слуги света во всех городах будут сообщать о тех, кто пользуется особой магией. Никуда он от них не денется. Разум хранителей замер в ожидании, время для них ничего не значит, они умеют ждать.
— Мы ни на миг не опережаем поисковые отряды владыки, — Странир мерил нервными шагами пещеру, не обращая внимания на сообщника. Он словно погрузился в себя, разговаривая вслух.
— Может нужно больше денег? Чтобы информацию первыми доставили нам? Нет, информации то нет, ни у кого нет. Этот птенец словно сквозь землю провалился. У тебя есть идеи? — Странир остановился вопросительно глядя на Хоритара.
— Мы испробовали все, что могли. У меня нет предположений, куда он мог подеваться. За это время его уже должны были найти. Если только он не ушел слишком далеко.
— Вдали отсюда он потеряет силы, из него высосут все соки, он не сможет пользоваться магией. Его любой эльф победит.
— А с чего ты решил, что ему нужна наша магия? Ведь ты сам натолкнул меня на мысль, что проклятый ветер его изменил. Теперь я просто уверен в этом. Он пользуется какой-то другой магией, недоступной нам. Сидит вдали отсюда и возвращаться не собирается. Хорошо хоть не знает, кто на него покушение организовал.