— Так давай я к вам присоединюсь?
— Нет. Ты же понимаешь, что никто не должен заподозрить.
— А если окружающим конэ?
— Постепенно делаем, но не всем разом, чтобы окружающие ничего не заметили. Хотя, я поговорю с НИМ, чтобы ОН передал тебе побольше конэ и задание для экспериментов. Будем почаще видеться, обмениваться информацией.
— Здорово, — захлопала ладошками Элана. Я так хочу быть у самых истоков нашего могущества, ты даже не представляешь.
— Зная твои наклонности, нисколько не сомневаюсь.
— Ой, как будто ты своих рабов не наказываешь, — надулась Элана.
— Конечно, наказываю. Только ты от этого получаешь удовольствие.
— И что в этом плохого? — с вызовом посмотрела на подругу Элана.
— Ничего, глупышка. Иногда рабам нужно почувствовать твердую руку хозяйки, — Анелия подвинулась ближе и обняла подругу за плечи. — Ну, не дуйся, злючка.
— Зато я мастера заставила работать, вот так, — сообщила Элана.
— Вот видишь, твои методы приносят пользу. Ты у нас молодец.
— А ОН еще не определил, почему конэ не на всех действует?
— Нет. Я тоже пытаюсь почувствовать, в чем кроются отличия, но пока безуспешно.
— У меня тоже никаких подвижек, — закусила губу хозяйка. — Пообещай, что никому не расскажешь о том, что я тебе сейчас сообщу.
— Обещаю, — с готовностью соглашается Анелия.
— Нет, пообещай, что вообще никому, даже ЕМУ ничего не расскажешь.
— Подруга, ты меня пугаешь, — напряглась гостья. — Ты во что-то вляпалась?
— Нет. Поклянись, что никому-никому не расскажешь.
— Ладно, клянусь. Выкладывай, ради чего позвала.
— Пошли.
Элана повела гостью к замаскированному входу в подземелье. За большим зеркалом был потайной вход в просторное подземелье, где содержались рабы. Узкая винтовая лестница вела вниз. Подземный зал, куда выходила лестница, соединялся ответвлениями с целой сетью коммуникаций. Помещений было много и все они были укрыты от посторонних глаз. Только посвященные знали, что тут происходит на самом деле. Хозяйка направилась по одному из коридоров в спальный отсек. Сейчас все рабы работали, поэтому в помещении никого не было. Толкнув маленькую, неприметную дверь, Элана вошла в помещение, зажигая светильник. Ее магических сил для этого хватило.
Язычок желтого пламени выхватил из мрака камеры тело человека лежащего на спине. Воздух тут был удушливым, чувствовалось, что помещение не проветривается. Запах давно немытого тела, добавлял неприятных ощущений.
— Фу, как у тебя тут воняет…, - пожаловалась Анелия и осеклась, не закончив высказываться. Глаза гостьи налились гневом, она накинулась на хозяйку подземелий.
— Ты, сумасшедшая дура! — сильная пощечина заставляет мотнуться голову Эланы. — Да я тебя своими руками придушу, тварь помешанная, — руки Анелии вцепляются в горло хозяйки каземата. Элана пытается сопротивляться, рывком стараясь отбросить тело подруги в сторону, но та вцепилась в горло девушки мертвой хваткой. Анелия с обезумевшим взглядом продолжает душить подругу, отчего у той лицо становиться пунцовым. Еще немного и все будет кончено. Понимая, что выбора у нее нет, Элана решается на ответный ход. Колено хозяйки со всей силы бьет Анелию в пах, заставляя душительницу согнуться от боли. Хватка слабеет и Элана может с хрипом втянуть воздух.
Еще два вдоха и пришедшая в себя хозяйка хватает подругу за волосы, чтобы впечатать лицом в пол. Колено с силой вдавливается в спину гостьи, прижимая грудь к полу. Приходящая в себя после удара эльфийка, пытается сопротивляться, но тщетно. Элана крепко ее удерживает.
— Дура, — выдает после недолгой возни хозяйка. — Какая же ты дура, — хриплым голосом повторяет она.
— Отпусти, идиотка, — возражает подруга.
— Чтобы ты опять на меня накинулась? Фанатичка придурочная.
— Ты понимаешь, что подставила нас?
— Я подставила?! Это я подставила?! Да ты даже не спросила, кто это и как здесь оказался, а сразу кинулась меня душить. Это еще вопрос, кто из нас двоих тут свихнулся.
— Ты хочешь сказать, что это не тело эргла?
— А ты его просканируй или от страха в штаны надула и про магию забыла?
— Ничего не понимаю, — через секунду выдавливает из себя гостья. — Он, человек?
— Обещай, что не будешь дергаться.
— Обещаю.
— Ты поклялась, не забыла?
— Да слезь ты с меня. Между ног все болит, а ты еще коленом на спину давишь.
— А у меня горло болит. Ты меня чуть не задушила, — парировала хозяйка, отпуская подругу.
Анелия со стоном перевернулась на спину, положив ладонь между ног.
— Представляю, каково мужикам, когда их по яйцам бьют.
— Так радуйся, что не мужик.
— Все равно больно.
— Только не скули.
— Так, кто это? — потирая ушибленное место, спрашивает Анелия.
— А самой подумать слабо? — Элана, прислонившись к стене, терла шею. — А классно мы смотримся, две побитых стервы, стонем, прислонившись к стенке, — усмехнулась эльфийка.
— Это точно. Хорошо никто не видел. Так, кто это? С виду эргл, в магическом плане человек, ничего не понимаю.
— Ты думай, думай. Или все мозги в своих лабораториях растеряла?
— У него конэ, но ты его зачем-то приковала цепью к стене и держишь в отдельной камере. Значит, он отсюда не выходит, это хорошо. Так ты обезопасила наше дело от провала. Но кто это? — Анелия усиленно терла виски, пытаясь сообразить, что от нее ускользает.
— Все правильно, ну? Еще немного напрягись. Полгода назад….
— Не может быть? Жаль, что я тебя не придушила. Это же тот самый, как его — Лакир. Ну ты подруга даешь. Зачем? Я понимаю унизить эргла, но почему он?
— Да потому, что не я ему конэ устроила, а мне он в таком виде достался в подарок. И что прикажешь делать? Отпустить?
— Сдурела? Еще хуже будет, если эрглы что-либо заподозрят. Мы же на них никогда не пробовали, риск слишком большой.
— Вот, подопытный экземпляр перед тобой. Полгода лежит как овощ.
— Полгода? — не поверила гостья.
— Я тебя еще больше удивлю. Вначале кормили его, поили, ухаживали короче, а он никак в себя прийти не может. Потом я на него махнула рукой. Решила, пусть подыхает.
— Не выглядит он подыхающим.
— Три месяца мы его не кормим и не поим.
— Вот только не надо. Нашла время для шуток.
— Мне не до шуток.
— А ведь ты не врешь, — посмотрев подруге в глаза, сделала вывод Анелия.
— Не вру. Дальше, еще интереснее. Он пришел в лес под видом наемника с человеческим лицом. Он скрывался от своих, понимаешь?
— Зачем? Ходили ведь слухи, что наши на него напали и он исчез.
— Поверь, у меня было время навести справки о нем. Этот Лакир умудрился полететь в воронку проклятого ветра и вернулся оттуда живым, только потерял память, частично. Почему он решил слинять от своих непонятно. Конэ ему дали, потому что считали, что это обычный наемник.
— Вот только не говори, что не смогли на нем иллюзию распознать.
— Хуже. Эта иллюзия стекла с него словно мед, причем без магического фона, вообще.
— Это ты сама сочинила, чтобы не ругали сильно?
— Подруга, а в морду не хочешь? — обиделась Элана, демонстративно отвернувшись.
— Чуть что, сразу в морду. Что за выражения, барышня?
— Сама ты барышня. А в морду, потому, что не веришь мне и ведешь себя, как идиотка. Зачем мне тебе врать?
— А чего ты раньше о нем не рассказала?
— Ага, чтобы вы его отобрали и отдали эрглам?
— Как будто сейчас что-то поменялось?
— Поменялось. Проход через границу открыли, значит, не верят, что смогут его найти. Теперь нет смысла его возвращать, усекла?
— А ведь ты права. Теперь с ним можно поработать. На эрглах мы еще не экспериментировали. ОН будет в восторге.
— Нет! Ты обещала никому не говорить. Этот раб мой и только мой.
— Собственница. Хотя? Я бы тоже не отказалась от такого мужчины рядом, да еще послушного, а как подумаю, что я с эрглом, — Анелия прикрыла глаза, предаваясь мечтам.
— Да как ты можешь! — возмутилась Элана. — Да чтобы я с эрглом? Да ни за что. Чтобы его стручок вошел в меня? Никогда такого не будет. Тогда лучше с гномом развлекаться или с человеком.