Невероятно. Местная знахарка, ненавидящая хранителей, в сговоре с эльфами? Иначе как она могла отдать через конэ приказ гному? Не понимаю, кто хочет со мной встретиться, но сил на это дело потратили не мало. Напоследок сделаю доброе дело, выжгу Рому личинку, пусть хоть он почувствует свободу.
Тянусь к личинке Рома и замираю. Ром чист, в нем нет конэ. Неужели личинка отцепилась от желудка и теперь движется дальше по пищеварительному тракту? Сканирую все внутренности и ничего не нахожу.
— Да прекрати ты поганью этой пользоваться. Как тебя только не тошнит от этой мерзости, — женщина буквально скривилась от отвращения.
— В нем была конэ.
— Я не знаю, что в нем было, а что нет. Она тебе все объяснит. Не трать время, пойдем. Если не видишь в темноте, зажги фонарь.
— Ром не будет меня искать?
— Нет, — раздраженно отвечает женщина, недовольная моим упрямством. Вздохнув она поворачивает и медленно удаляется, ожидая, что я пойду следом. Понимая, что сидеть на месте бессмысленно, двигаюсь за ней следом, чтобы понять, что вообще происходит.
Шли долго, не менее трех часов. За все время Тото ни разу не остановилась и не оглянулась. Мои мысли метались от одной версии к другой, но так и не нашли приемлемого решения. Догадки были и весьма неплохие, но всегда находились детали, рушившие стройную конструкцию. Понятно одно, со мной хочет пообщаться некая дама. Некто о ком я не имею ни малейшего представления. Вначале я подумал, что это прикол обезумевшего хранителя, но зачем тащить меня куда-то? Это его мир, он может дотянуться до меня где угодно. На темных и светлых тоже не похоже, тогда кто? Ответа не было.
Интересно, как Тото не сбивалась с пути? Мы часто петляли, даже поднимались выше и опускались ниже, обходя завалы. Она знает дорогу наизусть? Ни разу она не считывала знаки со стен, а они там были, знахарка уверенно шла к своей цели. Как в сказке говорится — шла, шла и наконец дошла. Дошли мы в итоге в большой грот с озером.
Сюда сходились сразу несколько тоннелей. Была оборудована лежанка с тюком соломы в качестве подстилки и тонким одеялом. Здесь довольно прохладно и спать под таким не очень приятно, — успел подумать я. А Тото уселась на лежанку, как ни в чем не бывало.
— Это мое место. Я иногда прихожу сюда, чтобы сил набраться.
— Что это за место?
— Обычное озеро в самом центре горы. Одно из немногих мест, куда чужая мерзость не смогла пока добраться.
— Зачем ты привела меня сюда?
— Чтобы ты смог почувствовать.
— Почувствовать что?
— Наш мир. Ты ведь чужак в теле эргла. Ты ничего не знаешь и видишь лишь то, что показывают твои глаза. А ОНА хочет, чтобы ты почувствовал.
— Она, это хозяйка Алгола?
— Она не хозяйка. Я не буду тебе объяснять ничего, это нужно почувствовать. Раздевайся и полезай в воду.
— Она из воды не может выйти?
— Она сказала, так будет быстрее.
— Быстрее?
— Что ты постоянно переспрашиваешь? Я только проводник. Я догадываюсь о многом, но все ответы там, — палец Тото указал на зеркальную гладь воды.
Я смотрел на усталое лицо знахарки. Лицо сорокалетней женщины, которая выглядит на пятьдесят. Она действительно выглядела усталой. А еще, она ждала, когда я зайду в воду. В воду подземного озера, где есть ответы на все вопросы.
— Ты выглядишь усталой, — сказал я проводнице правду.
— Уважь старуху, войди в воду.
— Я, пожалуй, постарше тебя буду, — усмехнулся я.
Ведь действительно, мне поболее пятидесяти будет. А она не эльфийка, магией не владеет, значит, обычный человек.
— Я давно разменяла шестую сотню. Не знаю, сколько ты прожил в прошлых жизнях, но ты прав, я устала. Особенно тяжело с упрямцами, которых приходится уговаривать постоянно.
Вот вам и простой человек. Тогда понятно, отчего народ к Тото относится как к предсказательнице. А ведь она знает, что я чужак в теле эргла. Не так проста эта женщина, как кажется на первый взгляд. Обдумывая все это, я снимал с себя одежду. Чтобы там меня ни ждало нужно покончить с недомолвками раз и навсегда.
Абсолютно голый я подошел к кромке воды. Тишина, ощущение взгляда Тото за спиной и гладь неизвестности впереди. Нога погружается в воду — холодно. Активирую внутренний подогрев, чтобы было комфортно. Делаю шаг, еще один. Магией пользоваться боюсь, помня реакцию Тото. Без магии не понимаю, какая здесь глубина.
Только об этом подумал, как нога проваливается в пустоту, увлекая тело в воду. Всплеск нарушает спокойствие. Я держусь на воде, не понимая, что делать дальше.
— Что дальше, Тото?
— Расслабься, ни о чем не думай, — доносится голос знахарки.
Ложусь на спину, перестав помогать телу руками. Мой взгляд устремлен в потолок грота. Удивительно, но вода держит меня без всякой магии. Лежу, ожидая дальнейших событий. Время как-то странно замирает и я чувствую, что куда-то проваливаюсь. Нечто мягкое окутывает мое сознание, пытаясь вступить в контакт. Я тянусь туда, чтобы побыстрее наладить связь. Мне удается задуманное и сознание на секунду гаснет, чтобы вернуться, но уже в другом месте.
Белые клубы тумана вокруг меня. Тела нет, только я. Тянусь к знаниям, все на месте. Могу воспользоваться магией, только в этом пока нет необходимости. Здесь хорошо и комфортно, здесь чувствуется домашнее тепло и уют. Будто я проснулся в своей постели. В той самой из далекого детства, где все хорошо и безоблачно.
Формирующийся силуэт отвлек меня от восприятия этого места. Догадываюсь, что это ОНА — хозяйка этого места. Силуэт никак не хочет завершиться, клубясь дымкой. По форме понимаю, что передо мной женщина, но деталей не вижу.
— Здравствуйте, — обращаюсь к ней мысленно.
Услышала, прикоснулась ладонью к щеке. Ладонь в дымке, словно в варежке. Прикосновение получилось мягким и очень приятным. На меня дохнули любовью. Не знаю, как я это понял, но я почувствовал любовь матери, любовь ребенка, все в одном.
— Кто ты?
В ответ новое касание, новая волна эмоций, сплошь положительных. Мне нравится то, что я ощущаю сейчас. Непередаваемая гамма ощущений, где главное любовь. Касаюсь силуэта рукой. Моя рука тоже дымчатая, проходит сквозь женское тело. Мы как два облака, которые пытаются потрогать друг друга.
— Ты прекрасна, но я бы хотел узнать, ради чего ты меня позвала?
Чувствую, что от нее нет никакой угрозы. Она полна доброты и любви. Не нужны никакие слова, чтобы это понять. Ее чувства настолько яркие, что в них можно купаться как в реке.
— Чтобы ты смог почувствовать мой мир.
— Его создала ты?
— Да, — ответ слышен будто издалека.
— Ты не могла бы нашим силуэтам придать более человеческие очертания?
— Ты раньше был человеком?
— Да.
— Так создай себе тело.
Пробую сформировать тело, но ничего не получается. Знания хранителей о сути предметов здесь не срабатывают. Природа разлитой здесь энергии совершенно другая.
Видя, что у меня не получилось, силуэт касается меня. Подозреваю, что это не обязательно, сделано лишь, чтобы обозначить контакт. А контакт получился неслабый. В меня хлынул поток знаний. Удивительно, но он тут же впитался в сознание, без малейших усилий. Я понял, как могу создать тело и тут же это сделал.
Женский силуэт передо мной, принял форму молодой девушки. Она была чуть полновата, с большой грудью и веснушчатым лицом. Лицо было обыкновенным, зато на нем располагались глаза. Взгляд затмевал все. Там жила любовь, мудрость, радость, там было все. Оторвать взгляд было сложно. Но к глазам прилагалась обворожительная улыбка, делающая девушку очень милой.
— Так лучше? — она провела рукой по серенькому платью в синий цветочек. Тонкая ткань обтекала девичье тело, не скрывая легкой полноты.
— Да. Это твой образ?
— Сейчас да.
Раз она выбрала такой вид, значит, она себя ощущает такой пышечкой. Странно, я привык, что женщины хотят быть стройными, с ума от этого сходят.
— Зачем ты пригласила меня сюда? Ведь ты могла дотянуться до меня в любом месте Алгола.
— Здесь нет враждебной силы, которая терзает меня. Здесь чужаки не смогут узнать, что произошло.