— Привет патрулю. Как дежурство?
— Всплеск погани почувствовали, а тут ты. Где пропадал?
— Были дела.
— Тогда пойдем с нами, тебя уже заждались. Задал ты конечно проблем своим исчезновением, — добавляет командир пятерки. Все эрглы собрались на поляне, чтобы посмотреть на меня.
— Я как раз домой заглянуть собирался.
— Так это просто замечательно, — эргл рад, что наши желания совпадают.
— Только ты без фокусов, пожалуйста, нам бы не хотелось остаться без вознаграждения, — предупреждает меня командир. Вроде как по-дружески, а вроде как с намеком — не дергайся. Пока наши цели совпадают, дергаться я не собираюсь.
— Быстро сообщи Страниру, что нашли Лакира, — шепчет одному из своих бойцов командир.
Я все слышу, но вида не подаю. Какая мне разница, кому они обо мне сообщат. Я не знаю имен их командиров, что награду хотят получить понятно, имеют право. Гонец поднимается в воздух, чтобы улететь с донесением.
— Ты как, лететь сможешь? — интересуется командир.
— Запросто. Показывай дорогу, хотя, я ее сам найду.
— Э нет. Ты уж извини, но мы тебя сдадим из рук в руки, а потом лети куда хочешь.
— Боишься без награды остаться?
— Боюсь, — не скрывает командир. Мне его откровенность нравится. Не чувствую я в нем фальши. Не хочет эргл терять положенное вознаграждение, все правильно. Не стану ему мешать.
— Полетели, — взмываю резко вверх, заставляя эрглов нервничать. Не привыкли они левитировать.
С запозданием, патрульные поднимаются над лесом, чтобы кинуться в погоню за мной. Я не тороплюсь, давая им возможность меня нагнать. Старший занимает место в голове стаи и мы летим домой. Будь моя воля, я бы давно шагнул порталом. Точно так, как на Шлаке пользовался тропой света, можно пользоваться порталом здесь. Просто нельзя показывать хранителям, что мне доступен код Алгола. Ладно, полетаю с эрглами для вида. Не стоит раньше времени их пугать.
Странно, я вижу, где мой остров, даже чувствую суть Жинары и Инларона на нем, но мы забираем немного левее. Интересно, куда это они меня ведут? Если назначена награда, сдавай владыке и получи причитающееся вознаграждение. Я заинтригован, что эти ребята задумали? Остров, к которому мы приближались, располагался довольно далеко от моего и был мне незнаком. Даже интересно, что это за конспирация такая?
Удивительно, но на скальной площадке меня поджидал Хоритар.
— Лакир, с тобой все в порядке? — обеспокоенно интересуется лекарь.
— Все в порядке. Почему меня привели сюда?
— Из-за награды. Понимаешь, Странир предложил дополнительную награду тому, кто тебя найдет.
— Зачем?
— Его люди тебя упустили. Он хочет очистить имя рода от ненужных подозрений.
Ладно, понять эргла можно. Пусть очищает.
— Хорошо. У меня нет желания тут задерживаться, летим к отцу.
— Пойдем внутрь, всего на несколько минут, пока он соберется, — Хоритар махает рукой патрульным, чтобы те улетали. Понятно, что награду они получат, поэтому задерживаться им тут незачем. Пять крылатых тел падают за край скалы, чтобы взмыть в небо чуть в стороне от острова. Я следую за лекарем в неприметную пещеру.
— Здравствуй Лакир, — приветствует меня хозяин этого места. Все предметы пропитаны его сутью, я знаю, что он тут живет.
— Странир?
— Да, я Странир. Присаживайся, выпей с нами чаю.
Чайник стоит на тонкой подставке. Его содержимое быстро подогрели магией. Из носика идет тонкая струйка пара. Чашки расставлены на столе. Все интереснее и интереснее с каждой минутой. В чайнике сильнодействующее снотворное. На двух чашках противоядие, на третей нет. Интересно, для кого эта третья чашка приготовлена? Нужно быть полным идиотом, чтобы не сообразить, что меня хотят захватить. Не убить, а усыпить. Вопрос, для чего?
— С большим удовольствием, — усаживаюсь напротив хозяина. Хоритар быстро наполняет чашки, подсовывая мне снотворное. Сам лекарь садится рядом со мной и демонстративно делает глоток. Странир следует его примеру, причмокивая от удовольствия. Пробую чай на вкус. Напиток просто замечательный. Снотворное нейтрализовать легко, вопрос, что будет дальше. Скоро они поймут, что план не сработал. Зачем тянуть?
— Снотворное хорошее, только зачем? — спрашиваю прямо.
Хоритар в ужасе шарахается от меня. Странир сохраняет самообладание, даже довольно усмехается.
— Молодец, что не стал тянуть время. Как догадался?
— Есть способы. Не уходи от ответа.
— Как скажешь. Я знаю, что ты можешь лишить эргла крыльев. У меня есть желание завладеть твоим секретом.
— Каким способом?
— Любым. Готов рассмотреть твои предложения.
Странир соорудил вокруг себя мощное защитное поле, на случай моей атаки. Хоритар от него не отстает. Оба готовы нашинковать меня боевыми заклинаниями. Интересно, что они скажут Инларону, если убьют меня? Ведь патрульные раструбят, что нашли меня. Или не расскажут никому?
— Тех эльфов наняли вы, — догадался я. — Я понимаю тебя Странир. Зачем в это ввязался ты, — смотрю на Хоритара, пытаясь понять.
— Знания. Проклятый ветер как-то тебя изменил. У тебя есть новые знания.
— Значит, один жаждет новых знаний ради науки, второй ради власти. Ваши мотивы мне понятны. Раз ничего еще не произошло я вас прощаю. Мне пора.
Поднимаюсь, чтобы отправиться к себе домой. Заговорщики тонкость момента не просекли и решили меня остановить. Целый букет сильнейших заклинаний летит в меня. Ни одному эрглу против такого удара не выстоять. Я должен упасть на землю, парализованный, окутанный сетями. Ну, как-то так и будет, только в следующей серии. Я дал им шанс исправиться, теперь моя очередь.
Банальный стазис сковывает тела противников. Зачем мне изощряться? Я могу развеять их суть на мельчайшие частицы — зачем? Поступим мудрее, сдам нарушителей правосудию. Открываю портал в тронный зал клана. Хорошо, что Инларон там, что-то обсуждает с ближайшими советниками.
Первыми из портала падают на пол два обездвиженных тела, затем появляюсь я.
— Всем привет. Извините за задержку, дала.
— Лакир? — эрглы сворачивают боевые заклинания. Хорошо, что они меня знают.
— Что с Хоритаром и Страниром? И как ты здесь очутился? — задает мне вопросы отец.
— Пришел порталом, а эти двое предатели, организовавшие на меня нападение.
— Ты так долго скрывался, чтобы доказать их причастность?
— Я не скрывался, я на некоторое время выпал из реальности Алгола. Зато теперь я здесь.
— Портал, как ты его открыл?
— Не спрашивай. Этот уровень вам недоступен, пока.
Кто его знает, может позднее Она даст им нужные знания. Сейчас ничего даже близкого к порталу, эрглам не светит.
— Доказательства их вины? — Инларон благоразумно не стал продолжать тему порталов.
— Сами расскажут.
Снимаю стазис с тел заговорщиков, чтобы они могли говорить.
— Расскажите всю правду, — без нажима предлагаю эрглам.
— Лакир напал на нас, обездвижив проклятой магией, — сразу перешел в наступление Странир. Мне стало интересно дослушать. Чтобы не стоять посреди зала, я создал удобное кресло и плюхнулся в него, ожидая продолжения. Продолжение не последовало, все молча смотрели на меня.
— Продолжай Странир, мне интересно дослушать.
— Как ты это сделал? — спрашивает любопытный Хоритар.
— Не важно, продолжай.
— Посмотрите на этого птенца. У него даже крыльев нет, а он указывает, что нам делать. Выдвигает обвинения, показывает грязные фокусы, он полон проклятой магии, — Странир пытается встать на ноги. Со второй попытки ему это удается. Интересно, какой реакции на свою речь он ждет? Нет времени разбираться. Нужно переходить к более важным вопросам.
— Я давал тебе шанс покаяться, но твоя душа настолько пропиталась отголосками проклятого ветра, что ты не достоин чести быть эрглом. От имени Алгола приговариваю тебя к лишению крыльев пожизненно.
Небольшое изменение в самой сути Странира и его крылья безвольными тряпками повисают за спиной. Угловатые кости торчат в стороны, создавая отпугивающий вид. Сдал правосудию, называется. Сам осудил и в исполнение привел, не отходя от кассы.