Я молчал. "Призрак" не торопил меня.
- В условиях Гемы ваш... коллективный разум... может быть, очень даже хорош... - сказал я наконец, - но нам он не подходит.
- Верно, - подтвердил Кей. - Его нужно выстрадать. К системе коллективного мышления надо прийти сознательно и добровольно. Мы вовсе не собираемся экспортировать ее на Космополис. Речь идет лично о тебе. Ты сможешь воспользоваться ею для решения ваших проблем. Ну, что скажешь?
Мое молчание затянулось, и Кей повторил вопрос в лоб:
- Ты согласен?
- Нет, - отказался я. - Спасибо за доверие, которого не заслужил и вряд ли заслужу. Я никогда не смог бы стать агентом Гемы, да и вы в этом не нуждаетесь.
- Неужели ты так меня понял? - с обидой спросил "призрак".
- А вы не понимаете, в какое двусмысленное положение я бы себя поставил, согласившись?
- Вовсе нет! Ты бы всего лишь воспользовался нашей интел-лектуальной мощью.
- Почему же вы не хотите наделить ею Урма? Я ведь тоже человек и могу пойти по стопам Лоора!
- Мы бы этого не допустили, - возразил Кей.
- Вот! - торжествующе воскликнул я. - Кого пытаетесь ввести в заблуждение? Меня или себя? Кому хотите внушить, что, войдя в коллективный мозг, я буду независим в поступках?
- Странный ты человек... - раздосадованно произнес "призрак". - Прошлый раз настаивал на том, чтобы мы вмешались, а теперь опасаешься нашего вмешательства?
Я стиснул руками голову.
- Не знаю... Ничего не знаю! Что-то мешает мне принять ваше предложение. Не могу...
- Ну что ж... Наверное, я слишком хорошо убедил тебя во вреде вмешательства... Не пришлось бы нам обоим пожалеть об этом.
- Вероятно, вы ошиблись во мне.
- Нисколько. Ты именно таков, каким я тебя представлял. Не буду уговаривать. Действительно, между вмешательством и невмешательством слишком зыбкая грань. Ты прав, мы пытались обмануть самих себя. Пытались найти лазейку, чтобы помочь вам, не поступаясь собственными принципами. Хорошо, что это лишь сон.
- Как сон?!
- Сны иногда бывают очень похожи на явь. Спи, тебе предстоит трудный день...
Сном это было или нет, но уже на следующее утро я ощутил в себе перемену. И она не прошла мимо внимания Асды:
- Что с тобой, Фан? Ты словно стал старше. У тебя взгляд умудренного жизнью человека!
Я умолчал о своем "сне". Это был секрет, которым я не мог поделиться даже с Асдой...
15. Террор
Бесследно пропал Той. Его исчезновение вызвало переполох, тем более, что вместе с ним исчезли два "верняка"-телохранителя. Думаю, здесь не обошлось без деструкции. Только кто мог на нее осмелиться, ведь речь шла не о каком-нибудь Фане, а об одном из "малых вождей"...
Допустим, Лоор решил отделаться от Тоя, как раньше от Тиса. Состоялся бы еще один показательный процесс: мол, вынашивал коварные замыслы, но их вовремя пресекли, обезвредили гнусного предателя! Лоору не было ни малейшего смысла в бесследном исчезновении сподвижника, ведь это могло быть воспринято как признак его слабости: не уберег. Но если не он, то кто? Еще один таинственный "невидимка", сведший с Тоем личные счеты? А "верняки"-телохранители, не отходившие от "малого вождя" ни на шаг и сгинувшие вместе с ним? Одиночке с ними не справиться!
Остается одно: заговор, задуманный и осуществленный террористической группой. Но откуда ей взяться?
Задал я себе этот вопрос, и сердце неожиданно сжалось: Урм, не иначе, как он!
Я спросил Асду:
- Скажи, это ваших рук дело?
Она возмутилась:
- С чего ты взял?
- Ты говоришь правду?
- Разве я тебя когда-нибудь обманывала?
- Не обманывала, но скрывала. Может, и сейчас что-то скрываешь?
- Неужели ты считаешь, что я способна на такое? - обиделась Асда.
- А Урм тебе ни о чем не говорил?
- Да нет же! Хочешь, пойдем к нему?
- Сходи сама, - предложил я. - Мне кажется, последнее время он меня сторонится.
- Выдумываешь!
- Очень может быть. А ты все-таки сходи.
Никогда я не видел ее такой подавленной.
- Как Урм мог? Как мог?! - повторяла она.
- Значит, я был прав...
- Операцию провела группа боевиков, втайне от остальных. Спрашиваю Урма: "Какое ты имел право решать, не согласовав с нами?". А он: "Время рассуждений кончилось, пора действовать!"
Возмущенный, я кинулся к Урму.
- Чего ты добьешься таким образом?
- Думаешь, мне самому это нравится? - нахмурившись сказал он. - Террор - крайнее средство, к нему прибегают, когда все остальное исчерпано. На Гему надеяться не приходится, ты же помнишь, что сказал Кей: "Рассчитывайте только на себя".
- Он еще советовал расшатать лооризм изнутри. И у нас есть организация, с помощью которой можно это сделать, не прибегая к террору.
- Я убедился, что от нее мало проку. Игра в конспирацию, пустые споры и никаких действий. Нас горстка, половина - слабы и безвольны. И на каждого, сам знаешь, добрая сотня "верняков". Рано или поздно до нас доберутся.
- И ты решил опередить события?
- А что еще делать? После разговора с Кеем мне стало ясно, что гемяне отразят нападение. Но что будет с нами? Нас попросту сотрут в пыль!
- Гемяне никогда так не поступят, - возразил я.
- Ты неисправимо наивен, Фан. Мы для них ничего не значим!
- А что может изменить террор?
- О, многое! Ты бы видел Лоора, он вне себя от бешенства!
- Ты собираешься его убить?
- Сделать это вряд ли удастся. Он очень осторожен. Окружил себя кольцом охраны. Всех, кто к нему допущен, просвечивают с головы до пят.
- Вот видишь, - жестко сказал я. - Уничтожить Лоора - руки коротки. Остальные - мелкая сошка. Убьете двух-трех, на их места тотчас усядутся другие. А "вождь и учитель" на террор ответит террором. Нет, насилием ничего не добиться. Оно лишь породит встречное насилие. В результате пострадают простые люди.
- Ты называешь это стадо людьми? - вырвалось у Урма.
- Что ты говоришь! - одернул я его гневно. - Опомнись!
- Но как еще назвать тех, кто покорно переносит унижения, мирится с рабством, готов подчиняться самым вздорным приказам?