Ответа на этот вопрос у Мэг все еще не было, но ощущение, что она должна была это сделать, ее не покидало. Сейчас ей предстояло найти одного человека, информацию о котором удалось достать без особого труда, но за немалые деньги. Обогнув шатер уличного цирка, за пологом которого раздавались взрывы хохота, Мэг смешалась с толпой и выбралась из нее только возле узких торговых улочек. Поднявшись на второй ярус, она прошла не меньше мили вдоль оплетенного виноградной лозой парапета, пока не нырнула в одаривший ее прохладой тоннель. Еще пара сотен шагов по узкой лестнице, затем пять минут на ленте эскалатора – и Мэг оказалась в Нижнем городе, где тоже бродили толпы, но они были чуть реже, и среди них преобладали завсегдатаи Логоса. Свернув на протянувшийся под высокими сводами проспект сувениров и амулетов, Мэг отыскала едва приметную черную дверь и, не касаясь подвешенного над ней колокола, постучала два раза. Прошло около минуты, и в двери открылось окошко, за которым мелькнул взгляд раскосых глаз:
– Что надо?
– Я от Жубера, – сказала Мэг.
– Следуйте за мной, – ответила девушка, щелкая замками.
Дверь открылась, и Мэг стала спускаться еще глубже, как будто под Нижним городом имелся самый нижний. Впрочем, она не удивилась бы, после спуска выйдя на солнечную полянку под голубым небом. Но нет, она оказалась в полутемном коридоре, где и обнаружила открытую дверь, за которой в сводчатой келье на фоне множества шкафов сидел за массивным столом парень довольно благообразной наружности. Девушка куда-то исчезла.
– Я от Жубера, – повторила Мэг. – Меня зовут Селина.
– Хорошо, Селина, – кивнул парень, приглаживая непослушные черные вихры и поправляя настольную жестяную лампу. – Садитесь. Меня зовут Джип Хэнсон. Чем я могу вам помочь?
– Речь идет о взломе, – сказала Мэг.
– О взломе… – постучал по столу пальцами парень. – И вам для этого нужен сталкер?
– Называйте как хотите, – улыбнулась Мэг. – Сталкер, взломщик, проводник, провожатый. Мне нужно проникнуть в одно помещение и посмотреть, что внутри.
– Помилуйте, – ответил с улыбкой парень. – При всем уважении к Жуберу. У вас суперзащищенный аватар, Селина. Что вам мешает зайти в одну из здешних лавок, купить там дверь и войти в любое интересующее вас здание? Это же не самый страшный проступок. Скорее всего, вас даже не выкинет из Логоса. Что вас беспокоит?
– Понимаете, – Мэг нахмурилась, – я провожу некое исследование. Иначе говоря, восстанавливаю и записываю историю некоторых событий и определенных обстоятельств, связанных с созданием Логоса. То есть подобные действия мне придется повторять. Таким образом, этот «не самый страшный проступок» может превратиться в череду проступков. А вот этого мне не хотелось бы.
– Значит, речь об ограблении не идет, и вам нужен мастер-класс, – понял парень.
– Никакого ограбления, – покачала головой Мэг. – Фиксация и сканирование. Это все. Жубер сказал, что некто по имени Джин – виртуоз в этом деле.
Парень как будто прислушался к чему-то, чего не могла услышать Мэг, и спросил:
– Когда это нужно сделать?
– Чем раньше, тем лучше, – сказала Мэг. – Можно прямо сейчас.
– Где находится объект?
– Земля-один, – ответила она. – Первая копия. Здание на вид заброшено, городок забытый, истаивает понемногу, но явственность пока сохраняет. Точный адрес я не скажу, но у меня есть маячок.
– Грамотно, – кивнул парень и щелкнул пальцами, после чего над столом зажглась весьма внушительная сумма.
– Я согласна, – кивнула Мэг.
– Слушаться беспрекословно, – услышала она за спиной и, оглянувшись, увидела ту самую девчушку, что открывала ей дверь.
– Вот, – та протянула ей кулон на шнурке. – Надень. И давай сюда свой маячок. Джин – это я.
Западная улица Спрингфилда на этом уровне оставалась такой же пустынной, как и во время первого посещения Мэг. На этот раз она не увидела даже кошку. Вдоль одной стороны улицы кудрявились поблекшие кусты, за которыми как будто скрывались обычные провинциальные коттеджи, а напротив них высилось то самое здание. В его тени по сигналу маяка и материализовались Мэг и Джин. Обе они были одеты в серые комбинезоны, которые, как вскоре поняла Мэг, имели одно неоспоримое достоинство – они создавали ощущение комфорта и безопасности, ничем не напоминая о себе. Джин огляделась, кивнула каким-то собственным размышлениям и вытащила из поясной сумки что-то вроде клочка бумаги, который в ее руках обратился в кусок влажного картона размером где-то два на два фута. Бросив его под ноги, она посмотрела на Мэг: