Через несколько минут она вышла из динамической комнаты, проверила, на месте ли здание в настоящем Спрингфилде, и набрала Гарри:
– Это Мэг. Помните меня? Я предлагала вам сотрудничество. Я нашла тот дом в реальности. Вам еще интересна эта тема? Надо торопиться. Боюсь, он может исчезнуть.
Глава девятая. Статистика
День начался с разговора с Амандой. Нет, она не вызвала Гарри к себе в офис. Она ждала его у входа.
– Привет, Гарри!
– Доброе утро, мэм! – Он постучал пальцем по часам. – Минута в минуту!
– Отойдем, – распорядилась Аманда.
Лучше бы она вызвала его в кабинет. Стоять прекрасным летним утром перед шефом в нескольких шагах от утреннего потока сослуживцев было не лучшей перспективой.
– Тебе не все равно, что о тебе думают другие? – оглянулась на входящих в здание департамента Аманда.
Он ничего не ответил.
– Когда ты в последний раз называл меня Мэнди? – вздохнула Аманда.
– Десять лет назад.
Проходящий за спиной босса Перси ободряюще помахал Гарри рукой.
– Время летит, – согласилась Аманда. – Что ты делаешь?
– Работаю. Веду несколько дел. Кроме того, занимаюсь поиском дома-призрака.
– И что собираешься предпринять, когда найдешь его? Запрешь в магнитную ловушку? Поймаешь сачком? Или сфотографируешь и добавишь в папку с трофеями? Что там еще делают с призраками? Ты разве меня не понял? Надо решить эту проблему. Знаешь как? Найти того, кто устраивает такую проекцию.
– А если это не проекция? – спросил Гарри.
– Да что ты говоришь! – подняла брови Аманда. – И это я слышу от самого трезвомыслящего детектива в департаменте? От зануды и аккуратиста? От ярого противника всех этих виртуальностей? Хорошо, допустим на мгновение, что это не проекция. Тогда что это?
– Как раз пытаюсь выяснить. Ты же должна помнить! Лучше ставить вопросы, на которые…
– …на которые нет ответа, чем подгонять вопросы и ответы друг к другу, – продолжила Аманда. – Я помню тот первый инструктаж, который ты прочитал стажерке в моем лице. Отличная сентенция. И где ты теперь оказался, следуя ей?
– Насколько я понимаю… – Гарри позволил себе улыбнуться, – ты тоже ей все еще следуешь?
– По мере возможности, – кивнула Аманда. – Мне почему-то кажется, что ты пытаешься разрешить проблему десятилетней давности. Если что-то пойдет не так, мне вновь придется тебя отстранить. Возможно, навсегда.
– В прошлый раз меня отстраняла не ты, – напомнил Гарри. – Кажется, это был Кайл Уильямс. Хотя что я говорю, он ведь с тех пор тоже пошел на повышение и теперь твой прямой босс. Так что не удивлюсь. Хотя ты забыла мое второе поучение. Смысл слов очень важен. Что значит «пойдет не так»? Есть определение, как должно пойти? То есть заранее определенная ясность? Тогда зачем мне поручать то, что уже ясно?
– Даже не начинай, – подняла ладонь Аманда.
Она развернулась и уцокала каблучками в направлении лифта. А Гарри похлопал руками по карманам, чтобы найти сигареты, хотя уже лет пять как бросил курить. Потому что не курил Говард, мать его. Сейчас бы не помешал стаканчик виски, тем более что Одри была в отъезде, а если бы даже и позвонила, что ему было бы с того стаканчика? Другое дело, что на работе он себе этого не позволял. Однако как еще стереть из памяти строгое лицо Кайла Уильямса, который, по всеобщему представлению, был еще большим занудой и аккуратистом, чем сам Гарри? Что он тогда сказал проштрафившемуся детективу? Ну точно: «Департамент готов закрыть глаза на чудачества одного из лучших полицейских, если это не вредит репутации департамента. Но иногда случается так, что закрыть глаза не дают те, у кого есть такая возможность». Короче говоря, намекнул, что Гарри замахнулся на сильных мира сего. А что тогда ему ответил Гарри? Конечно же, огрызнулся: «Боюсь, если следовать настояниям тех, у кого есть возможность настаивать, от репутации департамента ничего не останется». Почему же Кайл вовсе не уволил его? Может быть, потому, что был не только аккуратистом и законником, но и хорошим человеком? Перси, во всяком случае, до сих пор считает его лучшим руководителем их отдела. Кроме, конечно, Аманды. А ведь десять назад сменить Кайла Уильямса должен был как раз Гарри… Ну и черт с ним!
– Ты где? – Перси явно горел нетерпением.
– Поднимаюсь, – пробурчал Гарри.
– Давай, а то я уже сижу за твоим столом, – засмеялся приятель.
– Проваливай, – буркнул Гарри через десять секунд. – Иначе я решу, что ты задумал занять мое место.
– Почему нет? – удивился Перси. – Только не повторяй мне старую байку, что все виртуальщики просиживают штаны на работе.