– Твою же мать… – почти зарычала Аманда. – Герой? И что дальше? Что стало с тем домом? Он исчез?
– Скорее всего, – задумался Гарри. – Помилуйте, зачем вам? Вы же не верите в эту ерунду? Нет, я не издеваюсь. Дело в том, что я тоже в него вошел, хотя героем себя не считаю. Поэтому не знаю, что стало с домом. Я же был внутри. И что случилось с Перси, я тоже не знаю. Мы странным образом разминулись.
– Он что-нибудь сказал тебе? – раздраженно спросила Аманда. – Сообщил о своих планах?
– Какие планы, мэм? Все произошло довольно спонтанно. Последними словами Перси было «Чтоб я сдох!». Естественно, не в прямом смысле. Но вы не волнуйтесь, мэм. Скорее всего, он появится через неделю или две. Все, кто попадал в этот дом случайно, появлялись вновь на улицах Нью-Йорка спустя какое-то время. Причем никто из них не пострадал. Но если вы настаиваете, что вся эта история – мистификация…
– Тогда почему ты дома? – отчеканила Аманда. – Чем ты лучше Перси?
– Я хуже, – сдержал улыбку Гарри. – Не поверите, но я оказался в Логосе. Погулял там… А сегодня утром вернулся… домой. Честно говоря, непонятным мне способом. Мне явиться? Ну все равно же понесу пистолет. Подготовить отчет? Я напишу все как было.
– Иди к черту! – рявкнула Аманда и бросила трубку.
Гарри посмотрел на телефон, хотел было набрать Мэг, но решил, что делиться лишь проблесками новостей будет не слишком профессионально. Вспомнил Ганса-коротышку и покачал головой. Полутора тысяч долларов тот лишил своего визави виртуозно. Нет, с этим парнем придется встретиться еще раз, поскольку все и всегда следует доводить до конца. Детектив Ангел ощупал собственные штаны и с удивлением осознал, что никакой внеплановой сырости в них не обнаружилось. К тому же у него появилось стойкое ощущение, что он сам издает тонкий запах парфюма, с которым принимал душ в гостинице.
– Этого не может быть, потому что не может быть, – сказал себе под нос Гарри и тут же понял, что все подобные рассуждения потеряли смысл даже не тогда, когда он вместе с Мэг вошел в дом, расположенный в Спрингфилде. И не тогда, когда вслед за Перси вбежал в дом-призрак. А десять лет назад, когда он забрался в Обелиск Луиса Сайфера.
Впрочем, в одном из карманов было что-то теплое. Гарри сунул туда руку и выудил крохотную чашечку. Она действительно оказалась теплой, словно постояла на горячей плите. Теплой и чуть потемневшей. Едва-едва. Гарри прошел на кухню и поднес ее к окну. Чашечка остывала и на глазах возвращала себе белый цвет. В ту же минуту Гарри вспомнил о самом важном и бросился обратно в прихожую. Подарок дочери обнаружился в кармане его ветровки.
– Очень интересно… – протянул Гарри, раскачивая зеленый листок на шнурке как маятник, и вдруг поймал себя на мысли, что хочет вернуться в Логос. Хочет вновь оказаться в Сайфер-Сити и увидеть эту реку, эти здания и молодых и прекрасных людей на его улицах. Неужели он тоже поддался очарованию творения Луиса Сайфера? А ведь где-то на этих улицах могла оказаться и Одри. Кажется, все становится на свои места. Кроме одного – почему Перси исчез? Не потому ли, что у него не оказалось такой чашечки?
В конторе Аманда отсутствовала. Нельзя сказать, что Гарри так уж хотел посмотреть бывшей подопечной в глаза, но мимо ее офиса, направляясь в оружейную комнату, он прошел. Секретарь поймала взгляд Гарри, помотала головой, изобразила пальцами шагающие ноги и посмотрела на потолок. Все ясно, отправилась к начальству. Гарри пожал плечами, а через пять минут забежал к собственному рабочему месту. Кивнул коллегам, покосился на стол Перси, подвигал ящиками, сбросил самое срочное не слишком обрадовавшимся данному обстоятельству соседям по офису и выцарапал из рамки фотографию Одри. Сентиментальность никто не отменял. К тому же портрет дочери действовал на него столь же отрезвляюще, как и небольшое зеркало такого же размера. Было полезно время от времени взглянуть на собственную физиономию, чтобы убавить самомнение и развеять иллюзии. А ведь портрет Мэг неплохо смотрелся бы на этом столе…
Последняя мысль пришла к Гарри в голову, когда он уже вышагивал по Сент-Джеймс Плейс, раздумывая, зайти ли в ближайшую забегаловку или взять что-то навынос и посидеть на скамье в тени деревьев. Это было его приемом – прогуляться, когда нужно прочистить голову. Обычно это совпадало с обедом, но не сегодня. Так и не определившись, он почти дошел до памятника Линь Цзэсюю, откуда хотел повернуть на Уэрт-стрит, потом на Сентр-стрит, чтобы, сделав изрядную петлю, спуститься в подземку, как вдруг заметил рекламу магазинчика виртуальных прибамбасов.
Черт его возьми, как он мог забыть о лучшем консультанте из возможных? Ривер Картрайт! Белокурый красавчик! Условный срок за мошенничество при оформлении доступа в Логос. Хитроумный проныра, втирающий доверчивым пользователям разнообразные примочки для бытования в виртуальных мирах. Давно пора его навестить…