Как только мы вышли из лаборатории, Мастер нажал на столе возле телевизора кнопку и сел на диван. Указал на стоявшую справа от экрана вазу с фруктами.
— Апельсинку?
Пожав плечами, я взял оранжевый шар и принялся очищать его от тонкой блестящей кожуры.
Прямо как на медосмотрах в детском доме, где после приёма врач давал нам дешёвые карамельки в прилипших намертво фантиках в качестве поощрения.
Не прошло и минуты, как на зов явился Семён в компании высокой, стройной и весьма атлетической блондинки в чёрном комбинезоне, не скрывающем, а лишь выгодно подчёркивающем её выдающиеся формы. Лицо тоже было примечательным: полные губы, высокие скулы, прямой тонкий нос и выразительные серые глаза в обрамлении пушистых ресниц. В мире, где алхимаг может сделать любые черты лица — и не только его — а также разгладить морщины, используя органическую трансмутацию, определить возраст на глаз трудно. Ей могло быть и двадцать три, и восемьдесят. Хотя двигалась, как молодая.
— Мы достигли взаимопонимания, — глянув на меня, сказал Мастер. — Так что с этого момента у тебя новый ученик, Марго. Определи его к пробудившимся на первый курс.
— Чёрный ворон? — смерив меня цепким взглядом, уточнила девушка.
— Именно. Пять узлов. И не зли парня, — добавил Мастер с улыбкой, — а то ещё разорётся. Нам это не нужно.
— Поняла, — куратор раскрыла чёрную кожаную папку, достала из нагрудного кармана комбинезона ручку и сделала пометку. — Как вас зовут, адепт?
— Ярослав, — ответил я. — Мартынов.
— Фамилия не нужна, — она снова ткнула ручкой в папку. — Следуйте за мной. Я покажу вам, где вы будете жить и учиться, а также выдам расписание.
— Идите, — махнул рукой Мастер, включая телевизор. — Дальше сами. Сем, задержись на пару слов.
Мы с девушкой вышли в коридор, и створки двери за нами тут же сомкнулись.
— Меня предупредили, что вы человек пришлый, — заговорила Марго, пока мы шагали к лифту. — У остальных адептов это вызовет удивление. Все они родились здесь. Так что к вам неизбежно возникнет повышенный интерес. Много про себя не рассказывайте, будьте сдержаны. За пределы, отмеченные красными линиями, выходить запрещается, — она вытащила из папки листок и протянула мне. — Вот план зоны вашего курса. Изучите его и держите под рукой. Пока всё ясно?
— Более, чем, — отозвался я, глядя на чертёж.
Похоже, перемещаться можно только по одному сектору замка. Двенадцать помещений и три тренировочных зала. Всё подписано. Удобно.
— Сейчас вам выдадут одежду и прочее, а затем я доставлю вас в зону курса, — сказала Марго, останавливаясь перед лифтом. Указательный палец с алым маникюром вдавил кнопку. — Постарайтесь ни с кем не ссориться. Но и друзей заводить не стоит. Помните, что все вы — лишь оружие и принадлежите замку.
В этот момент открылись двери, и она вошла в кабину лифта. Как только я встал рядом, куратор нажала одну из нижних кнопок, и мы поехали вниз. В молчании.
Спустились быстро. Когда двери нас выпустили, я увидел очередной коридор. И снова пустой. Сколько тут вообще людей обитает? И почему нигде нет охраны?
Марго прошла метров двадцать и открыла одну из дверей. Впустила меня. Я, хоть и джентльмен, возражать не стал. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Мы оказались в вытянутом помещении, заставленном шкафами и стеллажами с одеждой двух цветов — белой и красной.
— Думаю, размер подойдёт, — ещё раз смерив меня быстрым взглядом, проговорила девушка и взяла с полки алый комбинезон. — Все пробудившиеся носят такие. Так, и нижнее бельё. Держи. Переоденься вон там, — вдруг перейдя на «ты», она указала на маленькую кабинку справа. — Я подожду.
Натянув чистые трусы, носки, футболку и комбинезон, я вышел со своими шмотками в руках.
— Это тебе больше не понадобится, — сказала Марго, забирая их и тут же отправила в стоявший рядом контейнер. — Самосек оставь при себе. Теперь постельное бельё и предметы гигиены.
Спустя четверть часа мы вышли в коридор. На плече у меня висела объёмная сумка с вещами. Экипировали меня по полной. От зубной щётки до полотенец. Вещи были неплохого качества, надо сказать. На них явно не экономили.
Путь до зоны обитания моего курса, как называла это Марго, занял минут двадцать. Пришлось преодолеть целый лабиринт пустых коридоров, лифтов и лестниц. Наконец, мы оказались перед железной дверью с изображением переплетённых крыльев. Печать Херува. Марго начертала на ней сложный символ, и на её лице появился светящийся узор. Открывшиеся глаза жадно уставились на него, а затем раздался щелчок замка.
— Сейчас у адептов свободное время, — глянув на часы, сказала девушка. — У тебя будет примерно сорок минут до начала занятий.
С этими словами она открыла дверь.
Я ожидал увидеть что-то вроде казармы с двухъярусными кроватями и кучей Печатников. Но вместо этого мы оказались в большом помещении вроде рукотворной пещеры, внутри которого виднелись постройки разного размера. Я сразу узнал по их расположению выданный мне план.
— Жилые корпуса, — показала Марго на кирпичные бараки справа. — Вон тот для девочек, а этот для мальчиков.
Когда мы подошли к двери, она открыла её и впустила меня.
Я увидел комнату, где сидели и занимались своими делами шесть парней в красных комбинезонах. Все они были рыжими и примерно моего возраста. Если можно говорить о возрасте в отношении гомункулов.
Воцарилась тишина. Печатники дружно уставились на меня. Их лица не выражали ровным счётом ничего.
— Адепты, у вас пополнение, — сказала Марго, обводя их взглядом. — Это Ярослав, он займёт комнату номер «пять».
Из помещения вели девять дверей с прибитыми вверху цифрами. Видимо, за одной из них и находилось моё новое пристанище на ближайшее время.
— Знакомьтесь. Через тридцать пять минут у вас занятие.
С этими словами Марго вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
— Здорово, народ, — сказал я, разглядывая мунков.
Один из них, коротко стриженный и повыше остальных, поднялся со стула, на котором сидел за ноутбуком, и неторопливо направился ко мне. Остановился в полуметре, бесцеремонно рассматривая. Его взгляд задержался на моих волосах.
— Почему ты так выглядишь? — спросил он.
Глава 5
Ну, началось! Прямо с порога докопался. В детдоме тоже такие товарищи водились. К любому новичку предъявляли претензии на ровном месте. Типа, чё такой мелкий, худой, толстый и так далее. Им лишь бы сразу заявить о своём превосходстве. Альфачи, короче. Их нужно сразу ставить на место. Причём, как можно жёстче. Чтобы ясно всё было с первого раза, и повторять не приходилось.
— Причёска не нравится? — спросил я, приподнимая брови.
Эти парни почти наверняка обучались дольше меня. Плюс — они Печатники. И вполне вероятно, уже с поехавшими крышами из-за воздействия Антивещества. Надеюсь, меня это не ждёт. Всё-таки, божественный дух не чета человеческой душе.
— Причёска огонь, — ответил парень, перемещая взгляд мне в глаза. — Я про цвет спрашиваю. Почему ты не рыжий? Тебя что, уже куда-то отправляют на днях?
А, ясно: в замке внешность мункам меняют перед тем, как послать на задание. До этого же момента они ходят рыжими, как получились при создании.
— Это знает только Мастер, — ответил я.
Такой ответ парня полностью удовлетворил. В его глазах даже как будто сочувствие мелькнуло.
— Меня зовут Родион, — представился он, протянув руку. — Добро пожаловать, Ярослав.
Такой поворот меня малость удивил. Я ожидал развития конфликта и уже представил, как ломаю собственности Небесного замка запястье или локоть. Но, похоже, это либо отменялось, либо откладывалось.