— Заходите, — медленно кивнул Роман. — Надеюсь, твои люди умеют себя вести.
Юношу напрягала ситуация. В наставлениях отца было указано, что если нужны верные люди, то следует обратиться в зарубежную компанию, предоставляющую наёмников. В этом ничего такого не было. Особенно для него, Коршунова, который, мягко говоря, имел шаткое положение на русской земле. Отец в этом молодец. Желание заиметь охрану из-за рубежа для всех наблюдателей должно выглядеть нормально и оправданно.
Но вот чего Роману не хватало, так это гарантий. Неизвестная компания. Единственное, что её хоть как-то оправдывало, — это регистрация в Европе. Других причин, почему именно она, далеко не самая элитная, не было. Второй повод для беспокойства — неизвестный отряд. Романа утешало только то, что брали они недорого. Если сравнивать с лучшими, конечно. Но это речь про официальную оплату. В пометках отца было сказано, что Роман должен расплачиваться тем, что произвели в секретных лабораториях. Между строк читалось, что это станет гарантией верности.
В конце заметки про отряд отец написал, что остальные подробности поступят от самих наёмников. И вот спустя недели после того, как Роман оставил заявку, они наконец-то явились.
Вместо кабинета Роман повёл командира отряда вниз, в подвал. Слуги уже поставили там два стула.
— Прости, что без роскоши, но за мной могут следить, — сказал он мужчине, холодно улыбаясь.
— Следят.
— Что? — нахмурился Роман.
— Не просто могут следить, а следят.
— Откуда знаешь?
— Заметили кое-что, пока ехали сюда.
— Ясно. Как тебя зовут?
В описании отряда не было никаких данных. Ни имен, ни состава, ни опыта, ни навыков. Только название — «Мет». Странное, непонятное, никак не переводимое название.
— Можешь называть меня Ярослав.
— Ты из России?
— Да, мой отец отсюда, — усмехнулся непонятно чему мужчина.
— Что тебе нужно для работы? Вас всего трое?
— Для начала мне нужна оплата. Настоящая оплата.
— Так сразу?
— А чего тянуть?
Ярослав сидел на стуле расслабленно, абсолютно безобидно. Но почему-то Роман не был уверен, что справится с ним.
— Держи.
Плату он приготовил заранее. Ровно одна ампула с красной, рубинового оттенка, жидкостью. Ярослав забрал её, осмотрел, отвинтил крышку, принюхался и выпил всё до капли.
А дальше началось что-то странное. По его телу словно рябь пробежала. Ярослав встал, захрустел костями, резко согнулся, так, что его лицо пропало из вида, а когда распрямился… Роман увидел, что смотрит сам на себя.
— Ну, привет, братец. Давай знакомиться по-настоящему, — выдал двойник.
Роман настолько опешил от увиденного, что дернулся, свалился со стула и выпустил черные когти, готовясь дать бой.
— Я тебе не враг, — усмехнулся двойник. — Можешь расслабиться.
«Чертов отец, — подумал юноша. — Во что же ты меня втянул?!»
Когда Роман принял в своём дом наёмников, он не ожидал, что это приведет… К тому, к чему привело.
«Мда, отец. Удивил так удивил».
Как оказалось, всегда такой серьезный папа успел нагулять на стороне ребенка, скрыть это ото всех, взять сына на попечение, вырастить из него верного человека, ещё и подвергнуть ряду обработок. Тем, которые создавались в лабораториях.
Брату было столько же лет, сколько и самому Роману, — двадцать. Получается, отец изменял матери, когда та была беременна. Роман не дурак, знал, что люди бывают разные, тем более люди, облеченные властью и возможностями, но… Старый хрен! Узнать такое было неприятно!
Схема взаимодействия у отца с бастардом была до боли знакомой. Роман и сам, находясь на островах, иногда получал через порталы те или иные посылки. Сам отец редко к нему заходил. Не чаще пары раз в год. Зато всегда оставлял необходимые вещи для развития.
Когда ты прилетаешь из России на Англосаксонские острова, которые за последние триста лет хоть и потеряли многое, но далеко не всё, особенно хорошо там удалось сохранить высокомерие и снобизм, то сталкиваешься с особым отношением. По меркам местных аристократов Роман там был никем. А значит, никто не обращал на него внимания. С российской стороны тоже никто не следил. Гражданская война, конфликты, общая разруха — тут не до слежки, тем более в чужом государстве, тем более за каким-то одиноким пацаном, который давно пропал с радаров.
Вот и выходило, что Роман получал поддержку отца, развивая собственные силы без лишнего внимания. В чем ему помогало умение открывать проходы. То умение, которое их род тщательно скрывал даже от союзников.