Место, где продавали тетрадки, находилось в центре городка. Небольшой магазинчик, от которого я ничего не ждал, но когда мы зашли внутрь…
Алхимия — точная наука, требующая идеально выверенных движений и печатей. Печати могут быть как объемные, в случае построения сложных схем, так и двухмерные, в случае простых. Простые — это когда печать предназначена для одного действия. В многомерных же теоретически возможно что угодно. Если у тебя, конечно же, хватит таланта и силы сначала создать архисложную структуру, а потом воплотить её в реальности.
Когда перенесся в этот мир и попал в дом Соколовых, я не особо заморачивался на тему своих навыков. Немного развивал, но именно немного.
Меня нетрудно понять. Всю свою прошлую, пустую, жизнь я мечтал только об одном. Жить нормально! В окружении людей! Чтобы рядом были близкие! Чтобы на голову не падали кислотные дожди и не приходилось думать о том, что ты, возможно, один из последних разумных людей в мире, и что это всё — закат когда-то великой цивилизации.
В том мире я родился у женщины из небольшой семьи. Хотя слово семья не совсем верное. Скорее община. Сборище людей, занимающихся выживанием. Их было семнадцать человек на момент моего рождения. Когда мне исполнилось десять — осталась половина.
Тогда ещё существовали поселения и даже целые города. Ими правили тираны и деспоты. Как по мне, друг от друга они ничем не отличались. Все как один хотели выжить и пускали в ход любые средства, чтобы укрепить власть и забрать чужие ресурсы.
Когда мне исполнилось восемнадцать, началась последняя война. Она закончилась спустя семь лет. Тогда же пал последний город и оплот людей, планета пошла вразнос. Я остался один и бродил по миру, пытался что-то исправить, но ничего не вышло. В итоге вернулся к руинам своего дома, но вскоре ушёл оттуда.
Я впитал всё, что могла дать семья алхимиков. Долго считал себя гением, последней надеждой человечества… Как много в этом было гордыни!
В той жизни я отдавал всего себя учебе. По двум причинам: больше всё равно делать было нечего и от этого зависело выживание. Как мое, так и семьи. Это утратило смысл. Родичи погибли, и даже пожелай я продолжить род людской, не смог бы этого сделать. Болезни, войны, насилие, разрушение планеты сделали так, что женщин в радиусе десятков километров от меня не осталось.
Да уж, мрачное было времечко. Если говорить прямо, я задолбался так жить. Мой бунтарский дух вопил от гнева и отчаяния, не желая тратить свою жизнь на медленное угасание. Навыков хватало, чтобы выживать, но не чтобы дать новую жизнь. Идея свалить в другой мир была безумной. Она захватила меня и… Имеем то, что имеем.
Когда я оказался здесь, моё желание сбылось. Мне дали возможность просто жить. Не страдать, не выживать, а просто жить, наслаждаться любовью семьи и лаской матери. Это были счастливые месяцы.
В глупости своей я даже подумать не мог, что это кто-то отнимет, всех родичей убьют, а меня запрут в лаборатории. Иначе бы снова отдал всего себя учебе. Но что не сделано, то не сделано. Речь вообще о другом.
Алхимия — это точность. Для точности нужна идеальная моторика рук и развитое пространственное мышление. Не говоря уж об умении вести сложнейшие расчеты. Когда мы зашли в магазин, я увидел наборы карандашей и бумагу… Тут-то и вспомнил, что люблю рисовать. Это не просто мне нравилось, а ещё и развивало нужные навыки.
Так чего же я, дурья башка, упустил эту часть жизнь? Мог бы ещё у Соколовых начать, но как-то забил.
— Тёть Оль, — потянул я женщину за рукав. — А мы можем купить альбом?
— Ты рисуешь?
— Да. Нужен альбом и карандаши. Или хотя бы один карандаш.
— Хорошо. Может, сразу несколько взять?
— А можно?
— Конечно, — улыбнулась она.
Я не хотел финансово напрягать семью, которая ждет ребенка. Расценки мне были неизвестны. Может, здесь альбомы стоят дороже, чем Гвоздевы зарабатывают за год. Но нет, жизнь преподнесла сюрприз. Все нужные материалы оказались достаточно дешевыми, чтобы не нанести сокрушительного удара по семейному бюджету.
Моему счастью не было предела. А уж когда я увидел ластик и понял, что он может делать, так и вовсе. Познал какое-то новое чувство. Предвкушение невероятного кайфа.
В тот же вечер в качестве благодарности я нарисовал портрет Ольги.
— Да у тебя талант! — то ли удивилась, то ли растерялась она.
Идеальный глазомер и точность, ничего больше.
— Спасибо, — потупился я. Как замечал не раз, если играть роль подростка, взрослые относятся к тебе лучше. Может, потому что я и есть подросток?