Ее фейри-фамильяр потрясал меня. Я видела только странное мерцание, примерно размером с человека, и оно напоминало то, как свет отражался от воды. Мерцание тянулось за друидкой, не отходило дальше, чем на пару футов.
Я подумала о Хоши. Я дала ей отдохнуть, пока я была не дома. Она могла найти меня, когда хотела, но занималась своими делами. Я не знала, какими. Хоть я была с ней связана месяцами, я не представляла себе жизнь сильфа. Общение с помощью картинок в голове накладывало ограничения.
Друидка, Джозефина Писк, нарисовала большой круг, добавила разные ингредиенты по периметру и огонь в центре. Дым извивался в неподвижном ночном воздухе, и она бросила горсть листьев в пламя. Дым стал кружиться спиралями. Мило.
Она вышла из круга и приблизилась к нам, длинная юбка шуршала. Ее мерцающий фамильяр следовал за ней.
— Мы начнем через пару минут, — сказала она, подойдя к нам. — Есть вопросы, Син?
— Я должна что-то делать?
— Нет. Просто сиди в круге. Это займет около… — она замолчала, щурясь. Ее взгляд стал рассеянным, а потом она слабо тряхнула головой, — пяти минут, и я смогу подтвердить, что ты свободна от фейри.
Син растерянно моргнула из-за странной паузы друидки.
— Спасибо.
— Что ты думаешь о странных оборотнях? — спросила я. — Как они получили те жуткие раны, и почему они были больше и сильнее обычного?
— Тобиас мне рассказывал, — Джозефина взглянула на лес. — Или это очень сильный дух волка, или… да, я знаю!
Я отшатнулась от ее вопля.
— Что?
— Извините. Необычный вид перевертышей может быть еще вызван манипуляциями.
— Манипуляциями?
Она кивнула.
— Хоть это редко бывает, но случается чаще, чем нам хотелось бы. Чаще всего это неуместный альтруизм — кто-то пытался подавить фейри или дать перевертышу больше контроля. Я хотела бы остаться и… Ниавв, ты можешь помолчать?!
Мы с Син вздрогнули.
Джозефин хмуро взглянула за плечо, а потом виновато улыбнулась нам.
— Это просто мой фамильяр. Он очень болтливый. Как я и говорила, я бы хотела помочь с расследованием, но мне нужно вернуться домой. Время не очень удобное для меня, но когда Тобиас просит об услуге… — она пожала плечами.
— Но сперва убедись, что я без фейри, — сказала Син.
— Конечно.
— Эм… — я замешкалась. — Я могу задать вопрос не по теме?
Друидка с интересом приподняла бровь.
— Конечно. Спрашивай.
Это было просто любопытство, но это не давало мне покоя.
— Ты слышала об Аконитовом друиде?
Я задала вопрос, и баритон фейри зазвучал в голове:
«Сколько из коллекции Аконитового друида ты украл, когда убил его?».
«Все», — ответил хриплый человеческий голос. Тогда я была среди деревьев парка Стэнли, куда мы призвали огромного уродливого темнофея в попытке обратить мою случайную связь с морским змеем. Неделя была забавной.
Я не говорила с Заком с тех пор, как он ушел в укрытие три месяца назад, но я не могла забыть его голос… или его странный разговор с темнофеем.
— Ах, Аконитовый, — Джозефина качнула головой. — Пресловутый темный друид. Он из восточной Европы, полагаю, и среди самых сильных в этом веке. С ним много ужасных фейри. Он был… да, я собиралась сказать им, что он мертв, Ниавв. Его боялись все друиды, хорошие и плохие. Мы все обрадовались, услышав, что он мертв.
— Его… убили? — спросила я.
— Да, почти десять лет назад. Его же ученик, судя по слухам.
Земля раскачивалась подо мной.
— Это риск всех темных друидов, учитывая их методы, — она посмотрела на меня с неожиданным изумлением. — Почему ты спрашиваешь? Многие ведьмы, которых я встречала, не хотели понимать жизнь друидов.
В голове гудело. Что?
К счастью, Син была внимательнее меня.
— Как ты поняла, что Тори — ведьма?
Изумление Джозефины усилилось.
— Для начала, по метке фамильяра.
Я посмотрела на свою руку, скрытую рукавом куртки. Даже без одежды сложный узор, который изначально мерцал розовым и голубым, давно выцвел, став едва заметной тенью. Но Джозефина заметила метку, и явно не обычным зрением.
— Друиды сильные, — заявила я. — Вы очень крутые в моих книжках.
Она удивилась и улыбнулась, а потом взглянула на небо.
— Пора, — сообщила она, деловито закатала рукава. На ее предплечьях на внутренних сторонах были татуировки кругов, в каждом кольце была яркая отметка фейри. — Следуй за мной, Син.
О, значит, татуировки были не только у темных друидов.