Игнорируя огонь на ладони Аарона, перевертыш впился в длинную рукоять меча, покрытую кожей, и вырвал оружие из его хватки. Меч отлетел на десять футов и упал в траву.
Аарон ударил кулаком по морде перевертыша. Удар попал с глухим стуком, и волк отпрянул. Аарон вскочил, огонь сорвался с его рук, стал голубым, и воздух рядом с ним трепетал от жара.
Перевертыш не обращал внимания на огонь. Он раскрыл пасть, скаля зубы, и обошел его с ленивой уверенностью, а не осторожностью. Без меча Аарон потерял преимущество.
Я оценила взглядом расстояние между мной и Маркером, потом посмотрела на волка. Когда он бросился, я побежала вперед. Огонь сорвался с Аарона, я мчалась к мечу. Скользя на траве, я пригнулась, сжала рукоять, пальцы впились в нее.
— Тори!
С криком Аарона я услышала и топот лап в мою сторону. Не глядя, не зная, куда целиться, я схватила тяжелое оружие с земли и замахнулась за себя дикой дугой.
Волк проехал на лапах, уклонившись от опасного клинка, но я замахнулась слишком сильно. От этого я потеряла равновесие, и перевертыш бросился к моему открытому боку.
Огненный шар взорвался на спине волка, его пасть на дюйм не достала до моей руки. Я бесцеремонно бросила меч в сторону Аарона. Волк повернулся ко мне, и я заняла боевую стойку, которую оттачивала неделями. Мышцы помнили.
Я сделала выпад правым кулаком. Волк уклонился, но левый кулак уже летел к нему.
— Ori amplifico!
Волк был слишком быстрым для такого неопытного бойца, как я, и воздух замерцал без вреда, мой кулак пролетел над его головой. Я уперлась сильнее ведущей ногой и закончила комбинацию яростным ударом ногой с разворота. Пятка врезалась в морду волка, дав мне миг отдыха.
А потом напал Аарон с мечом в руках. Он встал передо мной, источая жар.
— Дама Пик! — скомандовал он, поднимая Маркер.
Я отпрыгнула, вытаскивая карту из кармана. Стена жаркого воздуха ударила по мне, Аарон направил меч на бледное небо, а потом опустил в сторону, сияющий кончик описал круг перед ним.
В воздухе пахло плавящимся металлом — сильным жаром.
— Ori repercutio, — закричала я, вытягивая вперед руку с картой.
Огонь окутал Аарона и его меч. Пламя полетело ко мне и ударило по отражающим чарам Дамы. Огонь изменил направление и присоединился к пламени, становящемуся барьером в десять футов высотой по сторонам от Аарона. Пылающие стены двигались по траве, изгибаясь, создавая круг, который запрет перевертыша в центре.
Я видела только ревущий огонь, питающийся силой и яростью Аарона. Огненная ловушка закрылась, высокие стены соединились с взрывом жара и дыма, тянущегося к нему.
Я закрыла лицо руками, открытая кожа болела, глаза жгло. Огонь мерцал на Аароне, плясал на его огнеупорной боевой одежде, клинок раскалено сиял.
Он опустил оружие, и огонь угас. Земля стала голой там, где замкнулось кольцо огня, почернела, от травы осталась только сажа.
Трупа перевертыша в круге не было. Черный волк снова сбежал.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Волоча ноги от усталости, я следовала за Аароном, Каем и Эзрой к площадке перед крыльцом, сияющие окна поместья отгоняли вечернюю тьму. Подняться по шести ступеням к большой дубовой двери казалось невозможной задачей для моих утомленных ног.
После нападения черного волка мы провели остаток дня в поисках его в лесу. Тобиас отправил и выпускников искать его, но никому не повезло. Перевертыш вел свою игру и побеждал в ней.
Доминик ждал нас в вестибюле, и Аарон снял ремешок с мечом, а потом и куртку. Он отдал все дворецкому, буркнув:
— Спасибо.
Кай и Эзра отдали свои куртки и оружие, я — пояс и куртку, мрачно желая, чтобы и у меня было оружие. Но мне нужно было набраться сил, чтобы я могла размахивать мечом дольше тридцати секунд.
Гулкий голос заставил меня поднять голову, когда мы прошли в гостиную. Тобиас и Валери стояли рядом с Кельвином Комптоном, и алхимик сиял сквозь бороду, а Син опускала пустой стакан от губ.
— Тори! — завопила она. — Кельвин это сделал!
Я умно выпалила:
— А?
Она пролетела мимо парня и обняла меня.
— Он только что закончил зелье для меня!
Я посмотрела на огромного мифика.
— Вы уверены?
Кельвин кивнул.
— Я не опознал все компоненты, но понял основу трансмутации. Я проверил восемнадцать возможных противоядий и создал это. Оно должно успешно приглушить дух волка на время изгнания, несмотря на эффекты трансмутации.
Мне стало лучше, я сжала Син.
— Да! Ты его только что приняла? Позовем ту друидку!