— Ах, не так быстро, милая, — сказал Кельвин. — Я даю зелье Син тремя дозами, некоторые ингредиенты ядовиты в большом количестве, — он указал на столик, где ждал флакон розовой жидкости. — Она примет еще дозу завтра утром, и последняя будет готова к ночи. Дух волка будет готов к изъятию ко времени, когда прибудет друидка.
— Я так рада, — Син отошла от меня и плюхнулась на диван, восхищенно глядя на мастера-алхимика. — Спасибо, Кельвин.
Валери сжала ладони в резком хлопке.
— Давайте отпразднуем поздним ужином. Тори и ребята тоже трудились. Кельвин, ты с учеником присоединишься к нам?
— Мы будем рады.
Она поспешила прочь, и я села рядом с Син. После холодного и утомительного дня поисков в лесу без результата меня пьянила эта победа. Черный волк мог играть с нами, но Син будет в порядке. Это не была полная победа, но я была ей рада.
Кай и Эзра присоединились к нам на диване. Син спросила об охоте, Кай ответил. Отчасти слушая, я отклонилась, мечтала о кровати. Так устала.
Эзра был рядом со мной, наши руки соприкасались. Я еще четко помнила, как им управлял демон, но Эзра был весь день собой. Было удивительно просто игнорировать Этеррана, когда я с радостью проводила время с Эзрой после недель порознь.
Он подавил зевок, я подхватила это. Син зевнула следующей. Кай долго боролся, а потом зажал рукой рот.
— Если при виде зевка у другого ты не зеваешь, — сказала я ему, — это значит, что ты — психопат.
Он фыркнул, а потом замер, когда тихий голос донесся из другой части комнаты.
— Так следов черного альфы вы не нашли? — спросил Тобиас.
— Мы нашли много следов, — ответил Аарон. — Шерсть, помет, следы лап повсюду. Но найти одного перевертыша, особенно того, кто дразнит нас, в тысяче акров леса хуже, чем искать иголку в стоге сена.
Тобиас молчал минуту.
— И ты считаешь, что твои старания сегодня были лучшим твоим вкладом? Ты достиг так много с помощью Кая и Эзры, а что было бы, поведи ты команду выпускников, как я предлагал утром?
Аарон понизил голос, но слова все равно долетели до нас:
— И как я сказал тебе утром, я — не член гильдии Синклер, и я не поведу их.
— Может, ты и не в гильдии, но ты все еще Синклер…
— У меня уже есть команда, — перебил Аарон. — И я работаю лучше с ними. С выпускниками я весь день подавлял бы жалобы, а не искал.
— Я не сомневаюсь, что ты смог бы управлять ими и провести лучшие поиски, — пауза. — И волку придется подождать до субботы. Завтра времени на поиски не будет.
— Мое утро свободно для…
— Ты встречаешься с главой гильдии «Олимп» в десять. Он прилетел специально, чтобы увидеть тебя, и я не позволю тебе оскорбить еще одного важного коллегу.
Я стиснула зубы от строгого тона Тобиаса. Послышались шаги и шорох одежды. Когда я подняла голову, директор и его сын уже ушли.
— Итак, — протянула я, — завтра вечеринка.
— Ага, — лицо Эзры было пугающе мрачным. — Если мы выживем, будет свобода.
— Выживем? — Син встревожилась. — Что это значит?
Он посмотрел на нее бесстрастно.
— Ты явно еще не была на такой вечеринке.
— Какой?
Он склонился ближе и прошептал мрачным голосом:
— На вечеринке работников в честь Рождества.
Я фыркнула. Я подозревала, что Эзра не шутил насчет того, что завтра вечером для нас важнее было выжить. Судя по всему, что я видела в академии Синклер, собрание элитных членов и элитных друзей будет точно не веселым.
* * *
Я проснулась, как только услышала, как открылась дверь моей спальни.
Я напряглась под одеялом и слушала. Дверь закрылась, звук стал приглушенным. Адреналин потек по венам, пока я искала шнурок на шее. Я опустила пальцы до кристалла, лежащего поверх майки.
Этерран, демон-зараза, не смог сдержать обещание и на одну ночь. Он передумал? Пришел убить меня, чтобы я не раскрыла его новый навык Эзре?
Я сжала артефакт с чарами падения в руке, вдохнула. Я могла лишь использовать внезапность. Я отбросила одеяла и вскочила с кровати, готовая кричать заклинание.
Моя комната была пустой.
Я замерла в смятении, потом побежала босиком к двери. Приоткрыв ее, я выглянула в коридор, ожидая увидеть, как Эзра/Этерран уходит в свою комнату. Может, Этерран приходил не убить меня? Он мог проверять, что я сплю, чтобы забрать тело Эзры на прогулку по поместью.
Коридор был пустым, но комната Эзры была рядом с моей. Он спрятался у себя? Если демон нарушил обещание, мне нужно было знать. Не замечая прохлады на голых руках и ногах, я побежала к двери Эзры, но ужас остановил мою ладонь на ручке. Этерран мог быть на другой стороне, его сильные кулаки с мощной магией быстро заткнут меня.