– Так люди болтают! Видать, ты слабый чародел, раз под парусом ходишь. По ветру-то не научился летать?
– Следил за нами?
Кунеш закатил глаза:
– Больно надо! Я тебе помешанный какой? Так, пару улиц следом прошел…
Сейн набрал побольше воздуха в грудь и хотел уже что-то сказать, как Марго примиряюще положила руку ему на плечо.
– А что еще люди болтают? – обратилась она к парню.
– Вот это ты метко бросила, красотка, – похвалил он, прикрыв глаза и подставляя лицо Светилу. – Сейчас только две печати могут выпустить корабль из порта. Одна из них королевская.
– А вторая?
– Глава торговой гильдии будет лично рассматривать прошения.
Алхимик покосился на толпу, которая и не думала расходиться. Сказал севшим голосом:
– И прошений таких наберется пара сотен. Если гильдия и выпустит какой-нибудь из своих кораблей, то по строгому маршруту, а вольных капитанов задвинут в конец очереди…
– Это растянется на месяцы, – поняла Марго. – Если война не придет раньше…
Кунеш смотрел на них с широкой улыбкой:
– Ну так как, нужна вам печать?
Кунеш ловко метал камушки, и те задорно скакали по воде, делая не меньше пяти блинцов зараз. Марго все никак не могла приноровиться, то брала слишком высоко, то с силой перебарщивала и лишь топила гальку.
К старому пруду посреди дикого сада привел их Кунеш. Сказал, здесь нет лишних ушей. Разросшийся кустарник непролазной изгородью отделял их от тихой улицы на окраине города, за холмом неподалеку пряталась река.
– Я думала, ты у него эту печать из кармана стащишь или как-то так, – сказала Марго.
– Вот ты простая, как каша на воде! Я тебе ртом говорю: купец дома работает, а печать из кабинета не выносит!
– В дом залезть речи не было, – заметил Сейн, присев на корточки и пытаясь подтянуть к себе палочкой кувшинку. – Мы на такое не соглашались.
– Ну что ты сразу квасишься, дядь? Красотка, что он квасится-то?
Алхимик продолжил ровным тоном:
– Не ты ли сам вот только что говорил про высокий забор, решетки, обученную стражу из лагийских наемников? Я ничего не упустил?
Кунеш подумал немного:
– Собаки! Там еще собаки!
Сейн с тяжелым вздохом провел ладонью по лицу.
– И как ты собирался туда попасть? – спросила королева, высматривая очередной плоский камушек.
– Сейчас, я все продумал!
Кунеш сходил куда-то в кусты и принес добела исцарапанную дощечку. Покрутил в руках и развернул так, чтобы все видели лабиринт из неровных линий.
– Вот сюда нам надо, зыркайте! – Он ткнул пальцем в верхнюю часть дощечки. – Кабинет купца на втором этаже, рядом с библиотекой. На первом приемная с большим камином, там он все важные встречи проводит. А теперь готовы? – Он выдержал театральную паузу, расплываясь в улыбке. – Ты, чародел, превратишь нас в птиц! Спускаемся по дымоходу в камин, пока все спят, и шагаем на второй этаж. В кабинете тоже без тебя никак.
– Он будет заперт? – уточнила Марго.
– Замки не проблема, – хором ответили Сейн с Кунешем и переглянулись.
– Так что скажешь, чародел?
– Дрянь, а не план, – честно ответил алхимик.
– Чего-о?!
– Первое: ты уверен, что в таком большом доме открытые дымоходы? Ни сетки, ни решеток от птиц? Второе: даже если мы верно подгадаем время обратного превращения, а не станем людьми где-нибудь посередине трубы, переломав себе все кости, даже если проникнем в дом… Как будем выбираться? Птица много не утащит. Нести в лапках флакон с зельем на дальнее расстояние – и то весьма проблематично. Что, если все пойдет не так, если купец задержится у камина, задремав перед огнем? Если попадемся страже, окажемся перед ней голышом и без защиты? Ты это продумал?
Огорошенный Кунеш молчал, потупив взгляд.
– Я так и понял. Мы не полезем в дом, который охраняют, как крепость. Если мы даже во двор попасть не можем. Пойдем! – позвал Сейн королеву.
Она не сводила взгляда с бегающих глаз парня. Сейчас ей было его даже немножко жаль.
– Мы точно не можем? – переспросила Марго. – Как-то иначе…
– Кострища! – вдруг хлопнул себя по лбу Кунеш. Заговорил быстро-быстро, едва поспевая за спущенной с цепи идеей: – День памяти чародела Гильемора уже через неделю. Купец соберет гостей: важных дядек из торговой гильдии, их жен-гусынь в хвостатых платьях, может, парочку уважаемых заклинающих. Будут уминать свои паштеты, пить вино и трясти карманами друг перед другом, как положено.
– И кто нас пригласит? – изогнул бровь Сейн.
– Можно устроить. Будешь фокусником, дядь?
– Если туда придут заклинатели, кого удивишь фокусами? – поинтересовалась Марго.