– Распустился, – подсказал Альрик. – Распустился новый цветок любви.
– Да! Йоланте нравится, когда конец песня.
– А что случилось со злым человеком? – спросил Сейн.
– Девушка долго лить слезы. Замочить платье Хииси. Хииси приходить на рассвете и уводить зло человек. Чтобы девушка больше не лить слезы.
– Хииси? – переспросил алхимик. – Какое-то местное божество?
– Хииси – это смерть. Ей не молятся. Она просто есть, – ответил Альрик угрюмо. – К чему все это?
Урдэк застонал:
– Боги! Какие же мы дураки! А я главный дурак… Под самым носом! Альрик, ничего не хочешь нам рассказать? Никого не узнал в этой песне?
– Я не понима…
– Да все ты понимаешь, малец! Как я мог этого не замечать? Она ведь тебе сестра, Альрик!
Юношу трясло. Он стоял на широко расставленных ногах, будто боялся, что пол зашатается, как подвесной мост на ветру, сбросит с каменной спины.
– Мы были детьми! Это был один поцелуй, всего один! Откуда мне знать, что она себе напридумывала?! – Он мотнул головой и повторил обреченно: – Мы были детьми.
– Все ты знал! – рявкнул тэн. – Не мог не знать! Детьми, говоришь? Ну так теперь ты вырос. Ты хотя бы поговорил с ней?
Альрик отвел глаза:
– Я не нашел нужных слов. Как объяснить, что полюбил другую?
Он бросил на Хильму короткий взгляд, и в этот момент Сейн ему поверил. А следом понял еще кое-что.
Все эти напыщенные гости с важными лицами и большими планами, все, для кого свадьба стала поводом посчитать монеты или перебрать старые обиды, все, кто прячется в стенах храмов и просит своих богов о прощении и любви, но сами не способны простить и полюбить того, кто говорит на чужом языке… Все они ошибались. Эрл Танкред в первую очередь думал не о торговой выгоде, а о счастье сына. И нашел способ оправдать запретную связь. Позвал к себе в дом и накормил волков, пообещал каждому жирный кусок. Отвлек от главного.
Но не знал об Иоланте. Ревность порой страшнее политических интриг.
Дверь распахнулась, и в покои вбежал запыхавшийся стражник. Тот самый, которого Урдэк послал за Иолантой перед разговором с молодоженами.
– Там это… Ваша милость, сами гляньте!
Альрик напросился с ними, и Урдэк не стал возражать. Они поднялись по винтовой лестнице на третий этаж и увидели еще одного стражника, который нерешительно пятился по темному коридору. Дверь на другом конце была открыта, в светлом проеме, будто одетая в сумрак, стояла Иоланта.
– Ваша милость, позвольте, ваша… – запинался стражник. – Тэн Урдэк хочет просто поговорить…
– Я не хочу ни с кем разговаривать! Убирайтесь!
Иоланта хлопнула дверью, звук удара отразился от каменных стен, и тут же коридор растянулся кишкой на добрых двести шагов.
Стражник остался стоять на месте, бормоча молитву Защитнику. Заметив тэна со спутниками, он не нашелся что сказать, только сильнее выпучил глаза.
– Это как это? – Урдэк растерянно посмотрел на далекую теперь дверь.
– Это даже не заклинания. Чистое волшебство. Она сама не понимает, что делает, не управляет им, тратит столько сил… Так недолго и душу выжечь. Мы должны успеть раньше.
Тэн покосился на стражников у себя за спиной. Сказал, помедлив:
– Ты веди, алхимик. У меня люди бывалые, всякого повидали, но чтобы с заклинателями…
– Я пойду! – вызвался Альрик.
– Втроем пойдем, – сказал Сейн. – Вы за мной.
Не успели они сделать и десяти шагов, как коридор начал сужаться.
– Бежим! – крикнул Альрик и первым рванул с места. Остальные бросились за ним.
Они почти успели. Тяжелые стены сходились без всякого звука, и сын эрла был уже почти у самой двери, когда проход стал слишком узким.
– Застрял! – вопил Альрик. – Я застрял!
Алхимик смог протиснуться еще на шаг и уткнулся Урдэку в спину. Холодные глыбы сдавили, не давая пошевелиться, и замерли. Сейн услышал, как хрустнул в сумке флакон.
– Можешь дотянуться до двери? – спросил тэн.
Альрик застонал от натуги.
– Нет! Совсем чуть-чуть… не хватает!
– Сейн! Самое время читать заклинания!
– Не могу, – хрипло ответил алхимик, пытаясь поглубже вдохнуть сдавленной грудью.
Урдэк выругался:
– Чтоб вас! Иоланта!
– Иоланта! – вторил ему Альрик. – Открой нам, Иоланта!
Они кричали, пока не выбились из сил. Тэн зашелся кашлем.
– Я не хочу тебя видеть! – раздалось из-за двери.
– Альрик, не молчи! – выдохнул Сейн.
– Зачем ты это делаешь, Иоланта? Чего ты хочешь? Скажи мне!
Какое-то время за дверью стояла тишина, и все уже решили, что не дождутся ответа.
– Скажи, что ты ее не любишь! Скажи, что тебя заставили! Что твой отец заставил ради… ради этого союза! Что ты никогда не полюбил бы эту толстуху! Скажи это!