- Ну же, смелее, - сказал Верховный Маг и в приглашающем жесте протянул Тони руку.
Тони принял ее и оказался втянут в сияющий оранжевыми искрами портал.
Он перенесся, судя по всему, на самую вершину острова Магов, на одну из его покрытых зеленью гор. Оттуда было видно Штормовую Башню и море вдалеке, а так же дальнюю часть острова, поросшую джунглями, где водопады уходили все выше, поднимаясь к подножию святилища, - Я подумал, тебе здесь понравится, - сказал Стивен, - Отсюда видно самую красивую часть острова.
- Это чудесное место. Спасибо.
Тони поблагодарил его и улыбнулся. Ему хотелось попросить Стивена кое о чем важном и он сказал:
- Здесь мы можем быть, кем захотим. Здесь ты можешь быть тем, кем являешься. Откройся мне, я хочу видеть твое лицо.
Тони в ожидании посмотрел на него.
- Я не думал, что тебе нравится эта форма, - с некоторым сомнением проговорил Стивен.
- Брось, ты нравишься мне любым. Я прошу тебя об этом.
- Хорошо, раз ты так хочешь.
Стивен принял свой истинный облик. Тони все так же удивленно, будто видит его впервые, стал разглядывать его красную кожу с более темным рисунком, чешуйками на руках, которые доходили до локтей. Он просто стоял и смотрел, затаив дыхание, в яркие небесного цвета глаза, такого оттенка, который бывает только в разгар лета.
Тони взял его руки в свои, проведя большими пальцами по шершавой коже до локтя.
- Скажи почему ты…?
- Такой?
- Да.
- Это следствие магических превращений. Я делал то, что не должен был делать с собой. Делал такие вещи, которые не соответствовали мне по уровню. Я выжил, а это осталось.
- Почему ты это сделал?
- Я должен был.
- И так ты стал Верховным Магом?
- Я это не выбирал, это просто случилось. Мне было некуда отступать, и я решил бороться.
- Я тебя понимаю. Я бы сделал тоже самое.
- Знаю, меня понимаешь только ты, Тони. Можно мне вернуться обратно в человеческий облик?
- Я скучал по тебе такому.
- Я просто не хочу.
- Ты стыдишься?
- Нет. Не хочу, чтобы ты видел меня таким. Для тебя я хочу остаться человеком.
- Почему, Стивен?
- Ты этого заслуживаешь.
- Я так не считаю.
Тони приблизил к нему лицо.
- Послушай, - сказал он, - Ты должен знать. Я люблю тебя любым. Не говори мне подобных вещей. Если бы мне нужно было бороться за тебя, я бы боролся. Я бы сделал все, что угодно, лишь бы быть с тобой.
- Тони…
- Я хочу, чтобы ты сегодня остался в башне.
- Я не могу.
- Пожалуйста. Прошу, останься. Только сегодня, - Тони погладил его щеку, проводя пальцами по узорам, - Я этого хочу, только сегодня.
Тони чувствовал подступающее отчаяние от того, что Стивен мог снова куда-то уйти и пропасть на неопределенное время, будто ему не хватало воздуха. Он с надеждой смотрел на Стивена, желая только его, чтобы тот никогда его не отпускал.
Стивен поцеловал его ладонь, нежно перехватив пальцы.
- Хорошо, мой любимый алхимик. Только сегодня, - сдался Стивен, - Сегодня я твой.
А после было море, его теплые воды приняли их. И башня. Подъем по винтовой лестнице до комнаты, ставшей для Тони временным домом, казался вечным. Они не выпускали рук друг друга, будто боясь, что все это закончится в любой момент, развеется как сон или мечта. Стало прохладно и на остров опустились сумерки, пока они были в море. Ветер приносил прохладу через окно. Стивен прикрыл его и магией разжег камин. Белый плавник, который собирал Тони, сразу загорелся послушный мысли чародея, и освещая круглую комнату сине-зелеными оттенками пляшущих узоров.
- Скажи, что мне это не снится? - сказал Тони, глядя на лицо Стивена в отсветах пламени.
Стивен подошел к нему и улыбнулся, притягивая к себе.
- Конечно, нет. Хотя я думаю то же самое. Как вдруг за столько лет произошло чудо, и я встретил такого как ты? Ты - мое невозможное чудо.
Стивен коснулся плеч Тони, спуская по ним едва застегнутую белую рубашку, которую тот успел накинуть, спасаясь от вечерней прохлады, и которая была влажной от воды, как и чуть отросшие волосы Тони, по которым стекали прохладные капли, скатываясь на шею.
Стивен чуть толкнул его в сторону кровати, целуя Тони в шею, и чувствуя вкус капель морской воды.
Это комната наверху башни была для них местом, где они оба могли оставаться собой. Место без осуждений, без чужих глаз, место мира, где была их магия и возможность любить друг друга. За окном шумело море и волны бились о берег, потрескивали ветки в камине.
- У тебя холодная кожа, - сказал Стивен прижимаясь к Тони.
- Согрей меня, - сказал Тони, чувствуя руки Стивена на своей талии. Они были еще теплыми после заклинания огня, сам Стивен тоже был теплым и к нему хотелось прижаться. Он помог Тони снять сырую одежду, сам избавившись от своей магическим образом.
Стивен поставил руки рядом с плечами Тони, любуясь им сверху. Одно его колено было между колен Тони. Тони в отсветах огня выглядел бледным, и пламенные блики создавали на его коже причудливый рисунок. Казалось, в глазах алхимика пляшет красноватое пламя, разгораясь из глубин. Может быть, так просто чудилось в сумеречном освещении, а может быть это было отражением его магии, желавшей соприкоснуться с магией Стивена. Стивен застыл напротив, даже забывая дышать, думая, как это чудо могло оказаться его.
- Сегодня ты по особенному прекрасен. Я бы хотел остаться с тобой навечно, - сказал Стивен и на лице его отразилась вся гамма чувств, которую он испытывал к Тони.
Тони с любовью смотрел на своего Мага, бывшего сейчас с ним необычайно нежным. После Стивен долго целовал его, желая пометить губами каждую часть тела своего алхимика.
За окном шумело море, дышала ветром опустившаяся на остров ночь. В Штормовой Башне двое любили друг друга. У одного была вечность, а у другого краткий миг на ее фоне. Маг был счастлив со своим Алхимиком, зная, как больно будет потом, когда ему снова придется отпустить того, кого он не в силах удержать навечно в своем бессмертии, в котором самую большую боль причиняли мысли о потере того, кого любишь больше всего на свете.
Может быть когда-нибудь их Вечность еще наступит.