— Да ладно!..-не веря, проговорил он. Сам по себе шеф был мелким по росту, но объёмным по остальным параметрам. На вид ему было немного за сорок, и украшала его профессиональная причёска. Если выражаться точнее, то шеф был не просто лысым, он блестел своей макушкой как ледники Чартского высокогорья.
— Это ведь ты новый повар на «Королеву пространства»?- всё ещё не веря глазам, проговорил колобок.
— Я.
По армейской привычке Белов встречал начальство стоя, возвышаясь над лысиной непосредственного начальника сантиметров на пятьдесят.
— А это и хорошо, что ты такой большой. — вдруг обрадовался шеф.
«Сейчас придумает какое-нибудь дерьмо, » — пролетела в голове мысль, но колобок озвучил причину своего восторга.
— Ты знаешь, у нас клиент бывает настолько разный, что угодить весьма непросто. Ты же в армии служил?
— Старшина первой статьи в запасе.- коротко доложил Белов.
— Во! В общем, у нас бывает так, что часть пассажиров спускается на дикие планеты поохотиться, ну а нам необходимо обеспечивать готовку пищи из их охотничьих трофеев. Всё бы ничего, но у меня коллектив женский, а они спускаться на планеты боятся.
— А вам, я так понимаю, бросать пост нельзя?- невероятным усилием сдерживая желание «подколоть» колобка, проговорил старшина.
— На день два ещё куда ни шло, — храбро проговорил шеф,- но ведь они спускаются и на неделю или на две. Так что твоё зачисление к нам в штат прям в тему. Правда, девочку одну от нас перевели, но если у тебя с обслуживанием охотников проблем нет, то мы это переживём.
— Ну, тут претензии не ко мне. Мне нужна была работа, и куда направили, туда и пошёл.
— Это-то понятно. В общем, договорились. Следующий рейс через четыре дня. Собираясь, учитывай, что вариант с охотой может выпасть в любой момент.
— И кого выгуливаем?
— Золотая молодёжь.
Гримаса на лице Белова показала явное неудовлетворение.
— Понимаю, но куда деваться? Они платят, мы работаем. Кстати, у тебя какой стаж?
— Да только курсы закончил.
— Нет!…Не может быть! И тебя сразу на «Королеву»?
— Последний год службы я провёл на дикой планете и перенял местный подход к приготовлению пищи. Экзамен сдавал Галине Павловне. Женщины остались довольны и приняли решение, что обед был на уровне.
— Ладно, сейчас менять что-то слишком поздно. Надеюсь, что ты нас не подведёшь. И ещё… Никаких романов на работе, особенно с коллегами. Понял?
— Понял. — усмехнулся Александр.
— Вот и хорошо. В общем, готовься. Завтра тебе на коммуникатор придёт сообщение с инструкцией. Готовься. Надеюсь, мы сработаемся.
Кивнув в ответ, Белов проводил глазами лысого начальника и, плюхнувшись на стул, уставился на пирожок. Предварительный анализ говорил о том, что колобок трепетно относится к своему женскому коллективу, считай гарему, и терять позиции альфа-самца явно не хочет. В то же время ему спускаться на планеты ссыкотно, поэтому эту миссию можно спихнуть на новенького, и ради этого колобок готов смириться с ещё одним мужчиной в коллективе. Так это или нет, предстояло ещё узнать, а пока нужно готовиться к рейсу с учётом новых реалий.
Не успел он перевести дух, как коммуникатор отобразил входящий вызов. На экране высветилось «Тёща», и Александр нажал клавишу приёма.
— Да?
— Ты куда убежал? — спросила Светлана.
— У меня встреча с шефом «Королевы» была. Так что я тут рядом в кафе через дорогу.
— Уже поговорили?
— Да. — равнодушно проговорил он, но изменение в интонации прозвучало очень ощутимо.
— Что, настолько всё плохо?
— Не то, чтоб плохо, но чувствую, что на меня будут скидывать всё, что лень делать самим.
— Но ведь так везде и всегда. Это удел новеньких, но ведь ты справишься?
— Конечно. У меня хорошая школа за плечами. — спокойно ответил Белов.
— Тем более, что эта работа навряд ли у тебя надолго. С твоим талантом ты быстро и легко начнёшь зарабатывать гораздо большие деньги. Впрочем, речь как раз о них. Мы тут в тупике с выбором ароматов.
— Понимаю, они все в списке лучших.
— Может ты до рейса наделаешь ещё? А ещё нам нужны названия и желательно написанные на языке того мира. Как ты понял, это для этикеток и упаковки. Рейс у тебя только в конце недели, так что может успеешь?
— Хорошо. Домой доберусь и займусь.
— Может не надо домой? Лишняя беготня не нужна ни тебе, ни нам. Настя на машине, проедете на оптовую базу и потом на дачу. Вечерком девчонки тебя домой отвезут. Если захочешь.
— Можно и так. С упаковкой что-то решили? — поинтересовался Белов.