- И он сможет говорить? - не веря своим ушам, спрашивает Гелб.
- К сожалению, нет, - отрицательно качаю головой и поясняю. - Он двадцать лет не разговаривал. Ему придётся учиться делать это заново. Кстати, не давайте ему холодного питья или кипятка. Только подогретое немного выше температуры тела. И пусть пока шарф поносит.
- Спасибо, - произносят Рот и Гелб. Блау же кивает.
Мы с Армони покинули их, пускай теперь разбираются с братом. Что интересно, девочка, с самого момента 'исцеления', поражённо смотрела на меня.
- Знаешь, Эд, мне на секунду показалось, что ты его прямо сразу и вылечишь, - призналась она, когда мы вышли из города и направились в сторону Хизгарда. - Это было так похоже на чудо!
- Чудо? Я не чудотворец, Армони. Не святой и не пророк, чтобы творить подобное, - отвечаю ей, одновременно вспомнив Корнелло с его чудесами. - У меня же на руках слишком много крови чтобы претендовать на титул святого. К тому же, как правило, такие чудотворцы и пророки плохо кончают. Поэтому я привык считать себя именно алхимиком. Учёным, а не чудотворцем.
- Но всё равно, это было похоже на чудо! - не унималась она.
- Возможно, ты и права. Для алхимиков, что стоят к богу куда ближе, чем все верующие мира вместе взятые, подобное в порядке вещей, - отвечаю ей. Но заметив её удивление, усмехаюсь. - Однажды ты поймёшь, что я имею в виду.
Вскоре мы достигли окрестностей Хизгарда. И неподалеку от дороги практически сразу наткнулись на искомый цветок. Который тут же был сожран боровом. А потом этот гад дал дёру.
- Что будем делать, Эд? - расстроившись, спросила Армони. - Побежим за ним?
- Хм, думаю лучше поискать ещё цветов. Не один же он тут. К тому же тот цветок всё равно уже непригоден.
- Ясно, - вздохнула она, как то странно держа руки за спиной. Так, похоже, кто-то решил обвести меня вокруг пальца.
- Хм, Армони, ты не хочешь мне ничего сказать? - выразительно смотрю на неё и указываю глазами вниз, там, где у неё были сжатые руки. Она попробовала отвертеться, пожав плечами, но наткнулась на мой теперь уже нахмуренный взгляд. Тогда она, наконец, сдалась и показала пять маленьких цветков.
- Прости, Эд, просто...
- Просто ты хотела получить дополнительные гарантии того, что я стану тебя обучать, - вздохнув, закончил я за неё. - Ладно. Давай попробуем найти ещё несколько цветов, а потом отправимся к Пастору. Думаю, он позволит нам провести один урок алхимии.
- Эд... - поражённо прошептала она.
- Удивлена? В отличие от твоего отца у меня ещё есть голова на плечах, - качаю головой. Она же на моё замечание по поводу Вильгельма возмущённо глядит на меня. Но ничего не говорит. - Армони, думаешь, я не заметил твой взгляд? Я понял что однажды, несмотря на всё противодействие профессора, ты найдёшь учителя алхимии и займёшься её изучением. Как я люблю часто повторять, если не можешь предотвратить безобразие, надо его возглавить.
- Эд... Я люблю тебя! - девочка повисла у меня на шее. В буквальном смысле. Хорошо, что я достаточно силён, а то валяться нам обоим на земле.
- Армони, я, конечно, всё понимаю, но на взаимность не рассчитывай! - отвечаю ей, аккуратно отцепляя от себя.
- Да, я помню, у тебя жена есть, - хмыкнула она. Однако выражение довольства не исчезло с её лица.
Вскоре мы закончили сбор и вернулись в церковь. Пообедав у Пастора, я начал занятия с Аромни. Заодно предложил и мужчине присоединиться к нам. Уж очень заинтересованно он глядел в мою сторону.
Благодаря тому, что Армони раньше занималась алхимией, она быстро прогрессировала и вспоминала старые навыки. А вот у Пастора оказался самый настоящий талант. В силу ли жизненного опыта или склада ума, но он буквально всё схватывал на лету. Подивившись этому, я заметил ему, что начни он заниматься раньше, и он бы стал куда талантливее меня. Причём я не шутил, когда говорил ему это. Мои слова были для него лучшей похвалой, хотя ему и было неудобно принимать её.
- Ну, как тебе? - спросила меня Армони, когда мы закончили. Шесть часов подряд. Да у меня уже голова кругом пошла, а ей всё было мало.