- Хочешь, чтобы я рассказал тебе сказку? - спрашиваю её. Она мотает головой.
- Нет, я знаю, что тебе надо спешить к папе, чтобы отнести ему эфироцветы, - ответила она. Затем призадумалась и продолжила. - Если папы не будет дома, то он, скорее всего в лаборатории, в подвале.
- Хорошо, учту это, - встаю с кровати и подхожу к двери. Но останавливаюсь. - Армони, обещаю, когда всё уляжется, я расскажу тебе много сказок. А, пока, выздоравливай, Ученица!
Она рассмеялась, а я вышел из комнаты. Мне действительно пора было возвращаться к профессору. Я потерял непозволительно много времени на поиски этих цветов. Но прежде следовало сделать ещё пару дел.
Сначала я связался с эшелонами, что двигались в Нью-Хизгард из Централа. Они сегодня выехали в три часа дня и должны прибыть к девяти часам вечера. Вот только я не намеревался сегодня же захватывать город, поэтому собирался отдать приказ Дервишу попридержать силы и выгрузиться на предпоследней к городу станции. Конечно, это, скорее всего не останется незамеченным, но у меня в запасе есть батальон в старом городе, которым вполне может ударить с тыла.
- Комета! Я Уран, на связь! Комета! Я Уран, на связь! - повторил я несколько раз на заранее оговорённой частоте.
-Комета слушает, Уран! - спустя минуту раздался ответ. Похоже, радист не в курсе, кто скрывается под моим позывным.
- Комета, говорит бригадный генерал Элрик. Позовите к приёмнику полковника Дервиша.
- Есть, сэр, - последовал ответ. А спустя ещё минуту приёмник ожил голос Дервиша. - Полковник Дервиш на связи.
- Приятно слышать твой голос, Ричард, - усмехаюсь я в микрофон. - Как идут ваши дела? Задержек не было? Где вы сейчас?
- На подходе к Нью-Хизгарду. Нам осталось ещё полтора часа, - ответил он. - Сэр, думаю, мне следует заранее вам сказать...
- Что такое, Ричард? Отчего такая нерешительность в голосе? - спрашиваю я и усмехаюсь. - Неужели мой брат прознал о том, что случилось, и увязался с вами?
- В точку, - вздохнул тоном приговорённого к смерти Ричард. Я же расхохотался. - Сэр?
- Всё нормально, полковник. Я не удивлён и не имею ничего против, - успокаиваю его. Да, с моего брата станется поднять всех на уши. С тех пор как он стал государственным алхимиком и обзавелся нужными связями, которые к слову у него образовывались куда проще, чем у меня, он стал совсем неуправляемым. То есть если ему что взбредёт в голову, оттуда это уже не выбьешь. - Ладно. Что касается эшелонов, то воспользуйтесь узловой станцией в тридцати километрах от Нью-Хизгарда. Оттуда идёт ветка в сторону старого города. Мы её уже зачистили, поэтому эшелоны не привлекут внимания.
- Сэр, а как же наступление с двух сторон? - спросил он. Да, изначально такой план и был, но я решил переиграть его. Минимум сутки у нас в запасе есть и мы ещё успеем занять позиции если чего.
- Нет, я ещё пока не закончил расследование. Осталось узнать несколько фактов, потому войска пока не к месту, - отвечаю ему. - Когда прибудете в город, начинайте развёртывание в сторону Нью-Хизгарда по кратчайшему маршруту. Там почти нет патрулей, однако много химер. Постарайтесь особо не привлекать внимания.
- Сэр, простите за возможную грубость, но... как штурмовой полк с бронетехникой может не привлекать внимания?
- Хотя бы не устраивайте стрельбу из всех орудий. Мне же достаточно будет суток, чтобы завершить расследование, - предложил я, поняв, что большего добиться у меня, скорее всего не получиться. - С этим всё ясно? Управитесь?
- Так точно.
- Тогда позовите моего брата к радио, - приказываю я.
Спустя пять минут я услышал голос Ала.
- Альфонс Элрик на связи, - по-военному четко произнёс он. Я усмехнулся. Вот такой вот у меня брат. Слишком сильно я на него влияю. Хотя звание своё он опустил.
- Привет, Ал, - не сдерживая улыбки, всё равно её не видно по радио, сказал я. - Навёл ты шороху среди моих подчинённых?
- Прости, Эд, - по голосу можно было определить, что он смущен. Наверняка ещё и покраснел. - Просто, профессор Эйзельштейн и Селена...
- Я знаю, Ал, сам спросишь при встрече, - прерываю его. О печальных новостях я лучше расскажу ему при личной встрече, а пока лучше договориться о ней. - Слушай внимательно. Передашь полковнику, пусть за три километра до Хизгарда притормозят эшелон, чтобы ты мог сойти. Там будет поворот налево на девяносто градусов и мост. Тебе нужно сойти перед мостом. Оттуда небольшое ущелье ведёт прямо к дороге между Хизгардом и Нью-Хизгардом. Пройдёшь по нему.
- А там не опасно? - спросил он осторожно. Страха не было, просто мой брат не любил подобные 'сюрпризы', как и я.