— Зачем ты явился? — спросила Геката. — Я узнала о похищении Кодекса, как только вы потеряли его, но я ничем не могу вам помочь.
— Я пришел по другой причине, — ответил Фламель, отошел от машины и понизил голос, так что Гекате пришлось наклониться к нему. — Когда Ди напал на меня, украл книгу и утащил Перри, нам помогли двое людей. Юноша и его сестра. — Он помолчал и добавил: — Близнецы.
— Близнецы? — переспросила она невыразительным голосом.
— Близнецы. Посмотри на них и скажи, что видишь.
Взгляд Гекаты перебежал на машину.
— Вижу мальчика и девочку в майках и джинсах. Паршивая нынче мода. Вот все, что я вижу.
— Присмотрись получше, — попросил Фламель и добавил: — Вспомни пророчество.
— Я помню пророчество! Вздумал учить меня моей собственной истории? — Глаза Гекаты вспыхнули огнем и на секунду изменили цвет, став темными и угрожающими. — Люди? Это невозможно!
Она решительно прошла мимо Фламеля, заглянула в салон машины, посмотрела на Софи, потом на Джоша.
Близнецы одновременно заметили, что зрачки у нее длинные и узкие, как у кошки, а за тонкой линией губ скрываются острые, точно маленькие иглы, зубы.
— Серебро и золото, — неожиданно прошептала Геката, бросив взгляд на алхимика, и ее акцент стал еще заметнее.
Она снова повернулась к близнецам.
— Выйдите из машины!
Дети поглядели на Фламеля и, когда он кивнул, с неохотой выбрались наружу. Софи обошла машину и встала рядом с братом.
Геката протянула руку Софи. Девочка заколебалась, но потом подала ей руку. Богиня повернула руку Софи ладонью кверху, потом протянула другую руку Джошу. Он не мешкая подчинился, пытаясь выглядеть беспечно, будто он каждый день здоровается с богинями, которым десять тысяч лет от роду. Ему показалось, что кожа у нее какая-то шершавая и грубая.
Геката произнесла одно-единственное слово на языке, который предшествовал появлению первой человеческой цивилизации.
— Апельсины, — прошептал Джош, вдруг почувствовав запах, а потом и вкус фрукта.
— Нет, это мороженое, — возразила Софи. — Свежеприготовленное ванильное мороженое.
Она взглянула на брата… и увидела, что он смотрит на нее, широко раскрыв глаза.
Вокруг Софи появилось серебряное свечение. Оно парило над самой поверхностью ее тела, как вторая тончайшая кожа, то пропадая, то вновь появляясь. Когда девочка моргнула, ее глаза превратились в плоские отражающие зеркала.
А Джоша окружало теплое золотое сияние. Оно сосредоточилось в основном вокруг головы и рук, пульсируя в унисон с биением сердца. Радужная оболочка его глаз стала похожа на золотые монеты.
Но хотя близнецы видели свечение, окружавшее их обоих, они не чувствовали ничего особенного. Только в воздухе появился аромат — апельсинов и мороженого.
Не говоря ни слова, Геката отпрянула от близнецов, и свечение тут же погасло. Богиня вернулась к Фламелю, поймала его за локоть и отвела в сторону, подальше от ушей близнецов и Скетти.
— Вы понимаете, что тут вообще происходит? — спросила Софи у воительницы.
Голос у нее слегка дрожал, и девочка до сих пор чувствовала вкус мороженого на языке и аромат в воздухе.
— Богиня проверяла вашу ауру, — ответила Ската.
— Вокруг Джоша золотая аура? — спросила Софи, глядя на брата.
— А у тебя серебряная, — сообщил Джош.
Ската подобрала с земли плоский камешек и швырнула его в кусты. Камень ударился о что-то твердое, и это «что-то» тотчас тяжело затопало прочь из кустов.
— У большинства людей аура многоцветная. Лишь у очень немногих она чистого цвета.
— Как у нас? — уточнила Софи.
— Как у вас, — мрачно ответила Скетти. — Последний раз я видела серебряную ауру у женщины, которую вы знаете под именем Жанна д’Арк.
— А золотую ауру? — спросил Джош.
— Такая встречается еще реже. Последним я помню… — она нахмурилась, напрягая память, — мальчика-царя, Тутанхамона.