Лео любил смотреть на этот город в это время суток, в зареве нового дня. И с этого места – не из самого города, а отсюда, с равнины In The Haas, что в переводе с древнего языка означала «Пригорок».
С этого пригорка они вместе с Аалексом, почти каждую ночь года, когда Лео оставался у него ночевать, смотрели на город. Вставали, прокрадывались в эту вечно пустеющую комнату: незаслуженно пустеющую, стоит сказать, ведь с нее открывался самый лучший вид, который только можно было вообразить.
Им было по семь лет, когда они впервые встретились в Киар-Торне, школе алхимиков. Детей отдавали туда в семь, если они проходили жесточайший отбор, множество интеллектуальных и других тестов и испытаний. Но самое главное, если у этих детей был дар. Особый дар.
В тот самый день, они вдвоем, едва знакомые, с помощью алхимического преобразования сделали в полу выстовочного класса воронку размером с арбуз. Было непонятно, как после фраз «привет», «приятно познакомится» они пришли к фразе «а ты видел начальный алхимический круг Альберто Луонго: давай сделаем дыру в полу».
С того самого дня они были просто не разлей вода. Именно та маленькая дыра в полу стала началом чего-то действительно большого – их дружбы.
Лео очень часто ночевал у Аалекса, чуть ли не каждый день. Родители Аалекса были знаменитыми купцами, а их дом – огромной виллой, распологавшейя на In The Haas, «на пригорке».
Они с Аалексом, болтая ночами наперед и читая книги, прокрадывались мимо слуг и взрослых, шли в комнату на восточной стороне дома, таща с собой матрасы и одеяла, и, выходя на балкон, устраивались там и смотрели на Рос-Ильхаг. Им нравилось смотреть на город, мечтая о том, как они изменят его: как они, знаменитые и могущественные алхимики, изменят весь мир: прекратят войны, изобретут лекарства от всех болезней, решат «семь величайших алхимических загадок».
Они так и засыпали, болтая обо всем об этом, и просыпались с лучами утренеего солнца. Спустя какое-то время им стали стелить прямо там, на балконе. Иногда с ними бывали и другие ребята из их банды. И чаще всего с ними всегда была она.
Лео смотрел на город. Смотрел, как будто видел его первый раз: любовался очертаниями городских кварталов, что были ему так знакомы, и величественной башней Киар-Торне, что также виднелась с этого места – там, на западном конце, угадывался ее силуэт, сокрытый утренним туманом.
Он никогда не покидал город на такое продолжительное время с тех пор, как приехал в него семилетним мальчишкой, как в этот раз. Его не было, без малого, почти три года. Он отправился путешествовать, дав клятву, что не вернется, пока не выполнит то, ради чего он отказался от всего.
И он сдержал бы клятву, но, во-первых, Аалекс написал, что у него есть зацепка. А во-вторых – куда еще ему было идти, с женщиной и девочкой, когда за ними объявили охоту стражники Деардена?
Деарден – и как его угораздило?
Но она была там, а может быть и все еще там. Значит, выбора нет – придется вернуться. Но с чего начать? В прошлый раз он чувствовал ее след, знал, куда идти хотя бы в начале, знал примерную область. А что сейчас? Просто заявиться в Деарден и спросить у самого Кровавого императора, не видел ли он в своем королевстве ведьму с ярко-рыжими волосами?
Да, след он потерял еще в той таверне. Но если там, удостоверившись, что она была там, он мог найти ее с помощью KialOnMorte, то сейчас, когда таверны больше нет и учитывая время, что потребуется ему добраться до Деардена, это будет бесполезно.
Да, бесполезно.
Но все равно придется вернутся в Деарден - других зацепок нет.
- Тебе не кажется, что башня Киар Торне становится какой-то мелкой?
Лео обернулся и ухмыльнуся. На балкон вошел высокий юноша с короткими, русыми волосами. Несмотря на ранний час, он выглядел как человек, который уже давно бодрствует.
- Не хотел тебя будить, но ты, как оказывается, и сам уже проснулся. – Аалекс подошел к краю балкона, и облокотился на перилла рядом с Лео. – Не спалось?